Durante la pelea con Manny Pacquiao, Oscar De La Hoya ‘quería morir’
Por David Greisman
Oscar De La Hoya se retiró en abril de 2009, cuatro meses después de su derrota por nocaut técnico ante Manny Pacquiao en 2008. Pero durante la pelea, De La Hoya no solo quería que terminara su carrera, también quería que terminara su vida.
Antes de enfrentarse a Pacquiao, De La Hoya se acercaba a su cumpleaños número 36 y había sido un peleador profesional durante 16 años, además de la estelar carrera amateur que lo precedió, incluida una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1992.
El límite de peso para De La Hoya-Pacquiao fue de 147 libras, lo que marcó la primera vez que «The Golden Boy» compitió en peso welter desde su victoria en 2001 sobre Arturo Gatti. Para la pelea contra Pacquiao, De La Hoya pesó 145 libras, su peso más bajo desde 1997.
“Peleé contra Pacquiao y era un hombre muerto que caminaba. Entré al ring y me temblaban las piernas, y pensé: ‘Por favor, noquéenme, deténganme aquí mismo’”, dijo De La Hoya al jugador de fútbol americano del Salón de la Fama Shannon Sharpe en un episodio reciente de Club Shay. “Era un zombi. Estaba agotado. Creo que había peleado con Bernard Hopkins en 160 [en 2004, aunque la pelea con Hopkins tenía un peso pactado contractual de 158 libras, y De La Hoya pesó 155]. Y luego dije: ‘Déjenme atreverme a ser grande otra vez y pelear con este joven del que están hablando en 147. Pesé 144 [De La Hoya pesó 145]. Era un esqueleto. Era demasiado”.
De La Hoya dijo que sabía que no lo tenía dentro desde el principio.
“En el primer round, él me golpeó, yo no podía devolver el golpe. Mis instintos no estaban ahí. Los músculos de contracción rápida no estaban ahí”, dijo De La Hoya. “Literalmente quería morir en ese ring. En el octavo round todos iban a detenerlo, o en el séptimo round, incluido el árbitro, el entrenador. Dije: ‘No, quiero uno más’, porque en mi cabeza estaba pensando que, si él me golpea, tal vez no me despertaría.
“Quería morir toda mi vida. Toda la vida que estaba viviendo en ese momento. Tener que pasar por rehabilitación, tener que pasar por toda esta fama y dinero y mujeres y esto y aquello, fue simplemente abrumador”, recordó De La Hoya. “Ahora no puedo actuar. Ahora no tengo lo último que amo, por lo que trabajé tan duro. Ya no lo tengo, así que simplemente acaben aquí, en medio del ring, simplemente golpéenme para que pueda morir”.
De La Hoya permaneció en su esquina después del octavo.
Sharpe preguntó si De La Hoya debería haber pedido que la pelea fuera en peso mediano junior. Ese año, Pacquiao había comenzado 2008 como peso ligero junior con una decisión dividida sobre Juan Manuel Marqués, subió a peso ligero con un nocaut técnico estelar sobre David Díaz y luego se registró en 142 para la pelea con De La Hoya.
“No creo que lo hubieran logrado [en 154]”, dijo De La Hoya. “Estaba subiendo de peso. Probablemente era demasiado en ese momento, pero incluso en 1954 probablemente me hubiera vencido”.
