Teófimo López Jr. quiere a Jaron Ennis en 147, a Terence Crawford en 154 y más apoyo de Top Rank y ESPN
Por Manouk Akopyan
Teófimo López Jr. está dando sus tiros y recibiendo algunos también.
El campeón de peso welter junior de la WBO, López (21-1, 13 KOs), rechazó recientemente una pelea programada para el 27 de septiembre en el Madison Square Garden Theater de Nueva York en ESPN. Un enfrentamiento contra el recientemente ascendido campeón de peso welter de la WBO, Brian Norman Jr., estaba sobre la mesa.
Pero López cree que hay peces más grandes que pescar, y ahora está concentrado en atrapar a Terence Crawford, entre otros, luego de la ajustada victoria por decisión unánime de «Bud» contra Israil Madrimov por el título de peso mediano junior de la AMB.
“Ahora que tenemos la temporada de Riad en juego, ¿por qué no podemos hacer que se realice una pelea entre Crawford y Teófimo? Ahora estamos en la casa. Hagan que suceda”, dijo López a BoxingScene. “Más dinero no causa más problemas. Más dinero causa más boxeo.
“Claro que puedo [subir a 154 libras]. Y lo haré. Solo envíenme la fecha. Estoy caminando en 155 libras ahora mismo. Puedo pelear con Crawford ahora mismo.
«No esperaba que la edad le pasara factura a Crawford tan rápido [contra Madrimov]. Pensé que sucedería a los 38 y no a los 36.
“Todos tenían grandes expectativas sobre Crawford, incluso él tenía grandes expectativas contra Madrimov. Pero esto es boxeo y las cosas pasan así. Probablemente esto sea un buen aprendizaje para él. No podía entender sus movimientos y fintas. Tal vez no debería haber tardado tanto en volver [después de la pelea con Errol Spence en 2023]. Pero cada uno tiene sus propias ideas. Yo no era Terence Crawford en esa pelea. Soy Teófimo y espero enfrentarme a él el año que viene”.
López había insinuado previamente que consideraría una pelea con Crawford en un peso acordado y que destruiría y terminaría la carrera del de Nebraska si alguna vez se enfrentaran.
Crawford respondió llamando tonto a López y diciéndole: «Tu pequeño culo de perra debería preocuparse por esos pequeños que están sobre tu trasero ahí abajo en tu categoría de peso».
Para que López suba a 154 libras, tendría que saltarse la división de 147 libras. Pero López también está abierto a enfrentarse al mejor boxeador de la división de peso welter, el campeón de la FIB Jaron Ennis, además de Norman.
“Para ser honesto, sean cuales sean los planes que tengan, no tengo más que respeto por Boots”, dijo López. “Nos conocemos desde hace mucho tiempo. Ganamos juntos los Guantes de Oro Nacionales en 2015. Ambos teníamos 17 años. Si la gente quiere verlo, lo haremos. No le digo que no a ninguna pelea. Siempre que sea llamativa y atractiva para todos los que la estén viendo, eso es lo que realmente importa”.
López dijo que rechazó su fecha de pelea de septiembre porque quería pelear en el sur de California, y no porque la fecha cayera en viernes, como algunos informes han sugerido.
“No me agaché ni esquivé a Brian Norman en absoluto”, dijo López. “Mira, me encanta Nueva York. Me encanta el Madison Square Garden. Peleé nueve veces allí a lo largo de mi carrera. Es un hogar para mí. Peleé en Las Vegas cuatro veces. Solo quiero probar una vía diferente, con el debido respeto, y pelear en Los Ángeles. Nunca he peleado en Los Ángeles y quiero hacerlo. Y aún así pelearé con Brian Norman este año. Crawford acaba de pelear. Estoy seguro de que quiere tomarse un tiempo para estar con su familia. Todavía quiero mantenerme activo. Estoy listo.
“Peleé un maldito jueves [en febrero contra Jamaine Ortiz], por Dios. Ahora solo estoy tomando las decisiones correctas para mí. Es algo que no hice cuando era más joven y lo estoy haciendo ahora. Eso es todo. No evado a nadie. Ya deberías saberlo. No escuches ninguna de esas falsas narrativas. Todo lo que estoy haciendo es dictar y cuidar mi carrera. Pusimos nuestras vidas en ello y ahora estoy en ese punto en el que me lo he ganado”.
López dijo a principios de este año que estaba buscando más actividad en 2024, y hasta ahora la ha conseguido, venciendo a Ortiz en febrero y a Steve Claggett en junio. Antes de eso, venció al ex campeón indiscutible de peso welter junior Josh Taylor en junio de 2023 por el cinturón de la OMB que ahora posee.
Pero a pesar de las oportunidades, López todavía parece irritado con Top Rank. A principios de este año, López afirmó que su promotor de toda la vida le había hecho demasiadas ofertas del tipo «tómalo o déjalo».
“Necesito un promotor y una cadena que me empuje”, dijo López. “No digo que ESPN no esté haciendo su parte, sin embargo, no es lo que era antes al principio, y eso es lo que no apruebo. No lo aprecio. Soy la única estrella que les queda. Con todo lo que he hecho por Top Rank y ESPN, creo que es el momento. Simplemente hagan lo que les pido. He hecho tanto por ellos durante casi ocho años. Voy a sentarme y dejar que Dios haga el resto por mí. Espero volver de nuevo este año. Ya veremos cuándo.
“He conquistado la división [de 140 libras]. No hay nadie en 140. Todos perdieron. Nadie quería pelear con nosotros. Tomaron el camino equivocado y todos están fuera. ¿Qué más puede hacer un hombre? Espero hacer más historia. Iremos a 147 y seremos campeones mundiales en tres divisiones a los 27 años. Eso suena genial. Y luego, de allí, iremos a 154. O simplemente saltaremos a 154, porque podemos hacerlo”.
