José “Rayo” Valenzuela boxeó con inteligencia para apuntarse una victoria sobre el difícil peleador mexicano Isaac “Pitbull” Cruz
Por Manouk Akopyan
LOS ÁNGELES.- El meteórico ascenso del legendario Isaac Cruz se desplomó de repente el sábado por la noche en Los Ángeles gracias a José Valenzuela, cuando el luchador se encontró con su rival, un tirador preciso.
Cruz (26-3-1, 18 KOs) puede haber tenido a los fanáticos en el BMO Stadium en su bolsillo durante toda la noche y haber conectado los golpes más llamativos, pero Valenzuela (14-2, 9 KOs) aprovechó su juego de pies, movimiento, longitud, jab y conocimiento de zurdo para superar y frustrar a su contraparte para una mejor victoria de su carrera.
Valenzuela, que lleva seis años como profesional, estuvo tan preciso como siempre y logró manejar el espacio para demostrar su superioridad en el ring. Valenzuela aprovechó el impulso de Cruz en su contra durante toda la noche y fue premiado apropiadamente con una decisión dividida.
Los jueces calificaron la pelea 116-112 y 116-112 para Valenzuela, mientras que un tercero la tuvo 115-113 para Cruz.
Valenzuela superó a Cruz 171 a 118 en la contienda de 12 asaltos.
Cruz no pudo defender el título de peso welter junior de la AMB que ganó en marzo contra Rolando Romero y vio cómo se le escapaba una posible revancha contra Gervonta Davis. Ahora Valenzuela parece un candidato legítimo para enfrentarse a Davis, si no se presenta una revancha contra Cruz.
Cruz inició la pelea con su característica presión implacable desde el principio, acechando al «Rayo» con una combinación de ataques brutales. Parecía agradable a la vista, pero Valenzuela fue el peleador más eficiente, conectando 13 golpes en comparación con los siete de Cruz.
Cruz tuvo mucho más éxito en el segundo, golpeando a Valenzuela en la esquina con una agresión efectiva, conectando varios golpes al cuerpo y a la cabeza con un ataque de lustrabotas.
«Pitbull» continuó controlando el ritmo en el tercero, pero Valenzuela conectó varios uppercuts nítidos, superando nuevamente a Cruz, esta vez 22 a 16 en el round.
El cuarto y quinto asalto fueron bastante parejos, pero Valenzuela golpeó la cabeza de Cruz con un uppercut de derecha una vez más en el sexto.
Valenzuela superó a Cruz en el séptimo y octavo asalto, superando a Cruz 31 a 14.
Cruz se recuperó en el noveno asalto, aunque el encuentro se detuvo momentáneamente cuando conectó un golpe bajo. Un gancho de izquierda fue el mejor golpe que conectó en el asalto.
Valenzuela se recuperó en el décimo asalto con una combinación de tres golpes. Cruz, por su parte, conectó cinco golpes, la menor cantidad de la pelea en el asalto.
Cruz golpeó a Valenzuela con quizás sus golpes más duros de la noche en los últimos 10 segundos del 11º, pero la campana sonó antes de que pudiera hacer más daño.
Cruz mantuvo el nuevo impulso en el último asalto y aplastó a Valenzuela con dos derechazos más, pero no le hizo daño.
Los fanáticos abuchearon a Valenzuela luego de anunciarse la decisión y Cruz pidió una revancha.
El favorito de los fanáticos, Cruz, de 26 años, estaba en una racha de cuatro victorias consecutivas desde su derrota en 2021 ante Davis.
Valenzuela, de 25 años, es ahora campeón mundial por primera vez en su carrera.
