Derek Chisora lo hace a su manera y gana la guerra contra Joe Joyce
Por Tris Dixon
El sábado, mientras la canción «My Way» de Sinatra sonaba en el O2 Arena de Londres, Derek Chisora saludó a sus fans. Tenía el cuerpo cubierto de sudor, la cara llena de bultos y los ojos entrecerrados, pero había ganado.
Había superado a Joe Joyce en una pelea de 10 asaltos que fue posiblemente la más brutal y bárbara del boxeo. Ambos exhibieron el tipo de coraje que solo se puede admirar y el tipo de corazón guerrero que distingue a los boxeadores de otros atletas.
Aquellos que conocen su catálogo de guerras anteriores o que son aprensivos habrían estado mirando con los dedos de las manos, pero aquellos que no aman nada más que una pelea cuerpo a cuerpo fueron testigos de una contendiente a Pelea del Año.
Fue un partido crudo, salvaje y de muchos golpes, en el que no se prestó demasiada atención a la defensa por parte de ninguno de los dos.
“Londres, te amo”, dijo Chisora después.
La multitud le respondió cantándole una serenata.
“No he boxeado en un año. Las cosas no estaban bien. Yo estaba en forma, pero Joe es un buen boxeador… Estoy feliz de tener muchos fanáticos en Londres”.
“Fue fantástico, disfruté esa pelea”, respondió Joyce. “Creo que estuvo reñida. Tuvo una actuación brillante. Estoy feliz de compartir el ring con él. Es una leyenda”.
Y entonces vino el remate de Chisora.
“No es mi última pelea. Tengo dos más”.
Chisora ganó por 97-92 y dos tarjetas de 96-94, pero fue una contienda muy reñida y exhaustiva, salvaje, cruel. Ambos superaron con creces el deber habitual.
Las canciones de «Woooooahh, Derek Chisora» sonaron una vez que Chisora terminó de caminar por el ring con «Hotel California» de The Eagles y el primer round tuvo un poco de todo. Hubo un clinch, Joyce intentó mantenerlo largo, Chisora intentó avanzar con ganchos, pero luego Joyce lo sacudió con un par de ganchos de izquierda.
Chisora anotó con un derechazo en el segundo, no el tipo de tiro que acabó con Carlos Takam hace unos años, sino uno que sirvió como disuasión y en el tercero Chisora comenzó como zurdo, pero rápidamente cambió de posición.
El trabajo de Chisora hizo que Joyce diera marcha atrás en algunos momentos, pero cuando Joyce reclamó a Chisora, pudo hacerlo retroceder. Intercambiaron ganchos de izquierda cerca de la campana y se hizo evidente que el poder de fuego más pesado lo ejercía «The Juggernaut».
La esquina de Chisora trabajó para reducir la hinchazón debajo de su ojo derecho antes del cuarto asalto, y tuvo que pagar por fallar un gran gancho de izquierda cuando Joyce lo conectó con la mano derecha.
Chisora lanzó un gancho de izquierda, pero Joyce respondió con un derechazo y, momentos después, le asestó un golpe al costado. Aun así, dos ganchos de izquierda de Chisora animaron a su público y comenzaron a corear su nombre una vez más mientras hacía que Joyce recibiera un fuerte derechazo al final de la sesión.
El quinto comenzó lentamente, pero Chisora pasó partes de la sesión contra las cuerdas, tratando de encontrar huecos en el laberinto de guantes blancos que se le presentaban, porque Joyce estaba ocupado. Aunque Chisora conectó algunos golpes individuales llamativos, en particular la mano derecha, Joyce los devoró y, al final de la sesión, Chisora sangraba por la boca y parecía exhausto, casi tambaleándose hasta su taburete.
Joyce podría haberlo hecho más fácil boxeando desde lejos y aprovechando sus ventajas de altura y alcance, pero estaba haciendo que Chisora pagara un alto precio por sus éxitos. Aplastó a Joyce con otro par de fuertes derechazos hacia el final del sexto asalto, pero Joyce no pestañeó.
La hinchazón debajo del ojo derecho de Chisora también estaba empeorando. Pero Joyce no pudo resistir la pelea y ambos intercambiaron golpes muy cercanos hasta el séptimo asalto. Joyce conectó un uppercut digno de mención, pero Chisora siguió trabajando en el cuerpo y, tras distraer a Joyce en la parte baja, le asestó varios golpes a la cabeza.
Fue una pelea agotadora, exactamente el tipo de competencia que ninguno de los dos necesitaba, pero quienes habían pagado para verla querían.
A menos de un minuto de terminar el octavo, Joyce hizo tambalear a Chisora con un gancho de izquierda, lo siguió con otro y Chisora se mantuvo firme durante 40 segundos y las cosas se veían sombrías para Chisora cuando comenzó el noveno.
Chisora volvió a resultar herido al principio del siguiente round y quizás sólo un fuerte derechazo de espaldas a las cuerdas de Chisora le hubiera evitado la intervención del árbitro. No quedó mucho de Chisora, salvo la valentía en su corazón y los humos que le producían las máquinas, y entonces, de la nada, golpeó a Joyce con un derechazo que finalmente lo derribó en un sorprendente giro tardío.
Mirando con los ojos hinchados, Chisora intentó adormecer a Joyce contra las cuerdas y de alguna manera ambas sobrevivieron la ronda.
Siguieron destruyéndose mutuamente durante el décimo y último asalto. Chisora intentó conducir a su público a una última interpretación de la canción de Chisora y resonó en todo el O2. Chisora de alguna manera conectó al menos cinco fuertes derechazos en los segundos finales y Joyce de alguna manera se los tragó todos sin siquiera pestañear.
Fue una brutalidad sin paliativos. Chisora, que ahora tiene un récord de 35-13 (23 KO), conectó ganchos que partían de la lona y derechazos que golpeaban el techo, y Joyce (16-3, 15 KO) los aprovechó y siguió adelante. Chisora se tambaleó y se tambaleó por el ring, al borde de perder la pelea en varios rounds. Bien podrían haberles dado bates, ninguno de los dos iba a ir a ninguna parte.
Fue un caos absoluto, no apto para los débiles ni para aquellos que quieren pensar en los luchadores y en cómo podría afectarles en su vejez.
“Dos verdaderos guerreros. ¡Vaya pelea!”, dijo el promotor Frank Warren. “Simplemente increíble. Se necesitan dos para hacer una gran pelea. Eso fue épico”.
Warren agregó más tarde: “Nunca pensé que esta pelea llegaría tan lejos… Fue una pelea reñida… Fue una pelea brutal, y esas peleas, al final del día, te alcanzan”.
