Manny Pacquiao apunta a una pelea «muy ganable» con Mario Barrios antes de su 46 cumpleaños
Por Manouk Akopyan
La leyenda viviente Manny Pacquiao aún tiene mucho que pelear por delante.
El campeón de ocho divisiones se retiró en 2021 después de una derrota por decisión unánime ante Yordenis Ugás, pero durante el último año, «Pacman» se ha mostrado firme en que su regreso está cerca.
Pacquiao (62-8-2, 39 KOs) participará por primera vez en una práctica de preparación el 28 de julio contra el ex campeón de K-1 Rukiya Anpo en una exhibición de boxeo de 152 libras a tres asaltos en Saitama, Japón. La pelea se presentará en una cartelera de Super RIZIN 3.
Una vez finalizada la exhibición, Pacquiao, quien cumplirá 46 años en diciembre, quiere continuar su carrera profesional ante el recientemente consagrado campeón welter del CMB, Mario Barrios.
Barrios (29-2, 18 KOs) tiene el cinturón que perteneció al ex campeón indiscutible Terence Crawford, quien ahora está haciendo campaña en las 154 libras.
Sean Gibbons, asesor de Pacquiao y jefe de su empresa promotora, dijo a BoxingScene que “Barrios es definitivamente el objetivo” para la pelea de regreso.
«Es una pelea 50-50, pero una pelea muy ganable para Manny», dijo Gibbons. «Barrios es el peleador perfecto. Tiene el estilo correcto porque está ahí para recibir golpes y lo da todo. Quiere mezclar los golpes.
“En el transcurso del próximo mes, podremos hacer la pelea o no… Es muy importante conseguir una pelea para diciembre. Este es un momento muy importante en este momento. Tenemos una ventana de tiempo muy corta. Este podría ser el último año porque Manny podría postularse para un cargo el año que viene en Filipinas.
“Manny es como una buena botella de vino y mejora cada vez más a medida que envejece. No ha perdido su velocidad, su potencia ni su pasión. Le encanta pelear. Si no creyera que puede pelear al más alto nivel, le aconsejaría que no lo hiciera y que se dedicara a otra cosa”.
El equipo de Barrios está “totalmente comprometido” con una pelea que cree que es “muy realista” de llevarse a cabo. El CMB ha calificado el regreso de Pacquiao como un acontecimiento “sensacional” y daría luz verde a la pelea por el título.
Barrios ganó el título interino de 147 libras del CMB en septiembre con una victoria por decisión dominante contra Ugás. Barrios, de 29 años, peleó por última vez en mayo y venció a Fabián Maidana. En junio, el CMB convirtió a Barrios en el campeón absoluto, una decisión que atrajo aún más la atención de Pacquiao.
Barrios tiene una racha de tres victorias consecutivas desde que perdió ante Gervonta Davis en 2021 y Keith Thurman en 2022 en peleas consecutivas.
Pacquiao no ha conseguido una victoria desde que venció a Thurman en 2019.
Gibbons dijo que la pelea largamente discutida de Pacquiao contra el ícono de la UFC Conor McGregor también es un enfrentamiento que les encantaría llevar adelante en caso de que las negociaciones con Barrios fracasen.
“McGregor es la pelea más divertida que le queda a Manny y un combate de ensueño para los fanáticos”, dijo Gibbons.
