“Cometí errores”, admite Andy Ruiz Jr. al iniciar proyecto de restauración
POR MANOUK AKOPYAN
SANTA MÓNICA, California.- El ex campeón unificado de peso pesado Andy Ruiz Jr. ha presionado el botón de reinicio en su vida y está listo para revivir su carrera cuando se enfrente a Jarrell Miller el 3 de agosto en el BMO Stadium en Los Ángeles.
“El Destructor” Ruiz (35-2, 22 KOs) peleó por última vez en septiembre de 2022, cuando derribó a Luis Ortiz dos veces para lograr una decisión unánime. Ruiz, quien cumplirá 35 años en septiembre, ha estado al margen desde entonces durante los mejores años de su carrera, habiendo peleado solo dos veces desde que concluyó su secuela con Anthony Joshua en 2019.
Desde que Ruiz venció a Ortiz, pasó por una separación pública de su compañero que se extendió a los tabloides, se sometió a una cirugía del manguito rotador en noviembre pasado y tuvo oportunidades lucrativas con peleadores como Deontay Wilder que se le escaparon de las manos mientras el resto de la división se calentaba en Arabia Saudita.
El agente libre promocional Ruiz, que está esperando su quinto hijo, se ha unido desde entonces al poderoso corredor de boxeo Sean Gibbons y está convencido de que está listo para recuperarse y reinsertarse en el panorama de los pesos pesados para otra carrera por el título.
“Estoy muy feliz de estar de vuelta”, dijo Ruiz durante un entrenamiento en Los Ángeles el miércoles. “Sé que ha sido un minuto largo, pero las cosas pasan por una razón y ahora estamos aquí. Estoy súper emocionado de continuar mi misión y seguir mi camino.
“Tengo que continuar con mi legado. Hice historia contra Joshua. Cometí errores. Aprendí a través de los altibajos y la montaña rusa de la vida. Siento que ahora también es una redención. Estoy súper motivado y entusiasmado. Lo más importante es que tengo hambre. Tengo hambre de éxito y de convertirme en dos veces campeón de peso pesado”.
El enigmático Miller (26-1-1, 22 KOs) también busca encarrilar su carrera luego de su primera derrota y un encontronazo con la ley. «Big Baby» perdió ante Daniel Dubois por nocaut en los últimos segundos de una pelea de 10 asaltos en diciembre y días después, en enero, fue arrestado y acusado de robo de auto y allanamiento con agresión o lesiones.
Ruiz y Miller siempre estarán vinculados más allá de su próxima pelea. En 2019, Miller debía enfrentarse a Joshua, pero dio positivo por una sustancia prohibida, lo que abrió la puerta para que Ruiz asumiera el cargo de oponente de reemplazo para sorprender al británico y quedarse con los títulos de peso pesado.
“Siempre lo saludo, no hay nada malo que decir sobre él”, dijo Ruiz sobre el percance de Miller que lo llevó a la oportunidad que le cambió la vida. “Somos buenos amigos fuera del ring, pero dentro del ring, es algo completamente diferente. Vamos a activar ese interruptor porque ambos queremos convertirnos en campeones del mundo.
“Es grande, fuerte y viene con golpes fuertes, pero creo que mi explosividad, mis combinaciones y mi velocidad seguramente me harán ganar esta pelea”.
Gibbons le dijo a BoxingScene que una victoria contra Miller probablemente significaría que Ruiz potencialmente aparecería en la cartelera preliminar de la revancha de Oleksandr Usyk vs. Tyson Fury el 21 de diciembre en Arabia Saudita contra Joseph Parker, Zhilei Zhang o Agit Kabayel.
“Quiero entrenar duro y mantenerme ocupado. No quiero pelear y que ustedes no me vean por dos años y digan ‘¿qué le pasó a Andy?’”. Quiero estar aquí por mucho tiempo.
“Es una división abierta en este momento. Hay muchos pesos pesados apareciendo por todos lados. Pero el principal en este momento es Jarell Miller. Tengo que pasar esta prueba y salir victorioso”.
Ruiz vs. Miller se presentará en la cartelera preliminar del evento debut de Riyadh Season en los Estados Unidos. La pelea de peso mediano junior entre Terence Crawford e Israil Madrimov encabezará el evento. DAZN, ESPN y PPV.com distribuirán la cartelera.
