El mundo es suyo: Janibek Alimkhanuly anticipa alcanzar el estrellato como Gennadiy Golovkin
POR MANOUK AKOPYAN
NORTH HOLLYWOOD, California.- La carrera de Janibek Alimkhanuly está atrapada en una posición precaria.
El campeón unificado de peso mediano y olímpico de 2016 tiene habilidades completas para competir a nivel mundial, está respaldado por uno de los promotores más importantes del deporte, Top Rank, y por los managers Egis Klimas, y aparece en la televisión en horario estelar de ESPN, encabezando cinco peleas seguidas.
Pero el zurdo kazajo de 31 años compite en la división más débil del boxeo con poca fanfarria en recintos reducidos y no ayuda a su comercialización el hecho de no hablar inglés. Ya sea con razón o sin ella, Alimkhanuly también es constantemente comparado con su compatriota, mentor y ex campeón de peso mediano Gennadiy Golovkin, ya que muchos quieren imaginarlo siguiendo un camino similar al que alguna vez siguió Triple G, evolucionando de un desconocido de Europa del Este a un producto anunciado.
El campeón de la WBO y la IBF Alimkhanuly (15-0, 10 KOs) ya ha ganado títulos de 160 libras como Golovkin, pero buscará forjar aún más su identidad profesional cuando se enfrente a Andrei Mikhailovich (21-0, 13 KOs) en el Palms Casino Resort en Las Vegas.
“Estoy listo para la pelea. No espero nada especial de Mikhailovich. Es un buen peleador y está invicto. Aun así, estoy listo”, dijo Alimkhanuly a BoxingScene a través de un intérprete después de un entrenamiento en el Brickhouse Boxing Club, el gimnasio en el que entrena en Los Ángeles.
La comunidad kazaja local se reunió para el entrenamiento para apoyar a Alimkhanuly, quien aspira a convertirse en el campeón indiscutible de peso mediano y un favorito de los fanáticos mundiales.
A pesar de haber detenido a ocho de sus últimos nueve oponentes, los compañeros de baile de Alimkhanuly hasta el momento no han ayudado a su causa para convertirse en una estrella revelación.
El reinado del título mundial de Alimkhanuly ha incluido una oposición mediana, incluida una victoria por nocaut técnico en el sexto asalto contra Vincenzo Gualtieri en octubre, que agregó el título de la FIB a su colección.
Antes de Gualtieri, Alimkhanuly se enfrentó a Steven Butler, Denzel Bentley y Danny Dignum. El poco conocido Mikhailovich, oriundo de Auckland y que solo ha peleado en Nueva Zelanda y Australia, no hará más que aumentar la no tan abultada cuenta de Alimkhanuly.
Según DraftKings, Alimkhanuly es el favorito con apuestas de -2500 y Mikhailovich es el perdedor con apuestas de +950.
Las líneas de apuestas ciertamente serían más ajustadas si Alimkhanuly se enfrentara a los campeones restantes de 160 libras Carlos Adames (CMB) y Erislandy Lara (AMB), pero las posibles peleas contra los campeones afiliados a la PBC parecen poco probables por el momento.
Hay pocos contendientes activos de peso mediano con renombre, pero algunos de los mejores del grupo incluyen a Chris Eubank Jr., Liam Smith y Hamzah Sheeraz, todos ellos radicados en el Reino Unido, y Smith y Sheeraz tienen peleas programadas en septiembre.
Pero incluso si Alimkhanuly lograra vencer a cualquiera de los enemigos antes mencionados, se desearía mucho más para que se lo considere la segunda venida de Triple G.
“Por supuesto, creo que puedo convertirme en una superestrella como Golovkin en Estados Unidos”, dijo Alimkhanuly. “Golovkin y yo somos diferentes. Golovkin peleaba al ‘estilo mexicano’ y yo peleo al ‘estilo kazajo’. La gente nos compara porque somos del mismo país, pero él es como un hermano mayor para mí”.
Otro hermano mayor en la esquina de Alimkhanuly es el entrenador Brian Viloria. Viloria es un ex campeón de 112 y 115 libras y un peleador profesional de 17 años que se retiró en 2018 con 38 victorias (23 KO) y seis derrotas. «The Hawaiian Punch» ahora está trabajando con Alimkhanuly para su segunda pelea.
“Janibek ya es un peleador de élite. No hay mucho que pueda cambiar en cuanto a su estilo”, dijo Viloria. “Estamos tratando de mejorar ciertas cosas, como la defensa, el movimiento y la elección de sus golpes. Estoy tratando de llevarlo por el mismo camino que los grandes entrenadores Freddie Roach y Robert García hicieron por mí”.
Viloria no compara a Alimkhanuly con Golovkin, pero valida sus habilidades al yuxtaponer su ataque con el de otro luchador legendario.
“Si tuviera que compararlo, se parece más a Manny Pacquiao de la división de peso mediano”, dijo Viloria. “Es rápido con los pies, entra y sale, tiene un gran jab, 1-2-1, 1-2-3, sus uppercuts son increíbles. Sabe dónde colocar sus golpes; su manejo de la distancia es de primer nivel.
“Ahora mismo está en una situación en la que es un peleador de alto riesgo y poca recompensa. Solo necesita una base de seguidores más grande, por lo que resulta atractivo para estos muchachos de primer nivel enfrentarse a él. Solo tiene que vencer a los muchachos que le pongan frente a él de una manera magnífica. Si lo hace, el mundo estará a sus pies. Tendrá éxito en todo lo que decida hacer”.
Los grandiosos planes y el camino de Alimkhanuly continuarán con lo que podría percibirse como una parada proverbial en Mikhailovich, mientras anticipa que las peleas con Adames y Lara sucederán a continuación.
«Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa para conseguir los cuatro títulos y convertirme en campeón indiscutible», afirmó Alimkhanuly.
“Estamos trabajando duro y haciendo todo lo posible para llegar a ser famosos en todo el mundo. Necesito pelear con los grandes nombres para llegar allí. Planeo pelear con las mejores estrellas como Canelo Álvarez y David Benavidez en el futuro”.
