Teddy Atlas: Londres podría ser ‘el movimiento de dinero’ para Canelo Álvarez contra Chris Eubank Jr.
POR LANCE PUGMIRE
Ocho veces desde 2010, Saúl “Canelo” Álvarez ha encabezado una cartelera del fin de semana del Día de la Independencia de México y, con la excepción de una disputa contractual y la pandemia, se adhirió a la fecha desde 2016 hasta 2022.
Pero ahora, con UFC preparando una cartelera para el 14 de septiembre en Las Vegas Sphere que podría incluir a Conor McGregor, cada vez parece más que Álvarez podría dejar vacante la fecha por segundo año consecutivo.
Una verificación realizada el lunes con los posibles lugares estadounidenses para la próxima pelea de Álvarez encontró que ninguno tiene nada confirmado mientras continúa la espera para que el indiscutible campeón de peso súper mediano y su manager-entrenador Eddy Reynoso anuncien la próxima pelea.
En el episodio del martes de “Deep Waters” de ProBox TV, el analista Paulie Malignaggi lanzó una idea relacionada con el surgimiento del inglés Chris Eubank Jr. (33-3, 24 KOs) como un posible oponente.
Malignaggi dijo que la decisión de la UFC de cambiar la fecha al 14 de septiembre por segundo año consecutivo es «una gran declaración y una patada en los dientes para el boxeo»: «Quizás se pueda ver a Canelo llevando su espectáculo a Inglaterra, donde sería recibido con los brazos abiertos. Los ingleses aman el boxeo y a los boxeadores superestrellas».
Malignaggi citó como prueba las aventuras financieramente exitosas que los campeones ucranianos de peso pesado y ligero Oleksandr Usyk y Vasiliy Lomachenko emprendieron en Inglaterra en los últimos años.
“Fueron recibidos con mucho respeto a pesar de que estaban peleando con un tipo local”, dijo Malignaggi.
“A Inglaterra le encantaría tener una pelea con Canelo Álvarez. Esos fanáticos del boxeo son los mejores del mundo. Estarían apoyando a Eubank, pero, obviamente, se sentirían privilegiados y asombrados de que una de las estrellas del boxeo eligiera el lugar donde pelear”.
Eubank, el peso mediano número 3 del ranking del CMB e hijo del popular ex campeón de dos divisiones Chris Eubank Sr., le ofrece a Álvarez tanto los lazos con el Reino Unido como el hecho de que es entrenado por Brian «Bomac» McIntyre, el entrenador del año 2023 mejor conocido por acorralar al invicto campeón de tres divisiones Terence Crawford.
Turki Alalshikh de Arabia Saudita ha hablado de trabajar para organizar un enfrentamiento entre el campeón indiscutido Álvarez y el recién coronado campeón de cuatro divisiones y dos veces campeón indiscutido Crawford, si este último derrota a Israil Madrimov por el cinturón de peso mediano junior de la AMB el 3 de agosto en Los Ángeles.
«Creo que, con esta combinación de UFC durante el fin de semana de la Independencia de México, podría empujar a Canelo fuera de Las Vegas y podría alejar a [otro posible oponente, Edgar] Berlanga porque Berlanga es un oponente más popular en los EE. UU.», teorizó Malignaggi.
El invicto Berlanga es el oponente obligatorio de Álvarez en la AMB, y ofrece la posibilidad de promocionar la pelea como una renovación de la rivalidad entre Puerto Rico y México, aunque sería un perdedor sustancial.
“Seamos honestos, si trasladamos la pelea a Europa un par de semanas [después del fin de semana de la Independencia de México], puedo ver que esa posibilidad se abre y puedo ver hacia dónde va [Álvarez] con esto”, dijo Malignaggi.
Aunque las tarjetas de UFC y de boxeo a menudo compiten entre sí, el choque de tarjetas de deportes de combate de alto perfil puede reducir definitivamente las ventas esperadas.
En 2019, se vio a Álvarez descansando en el sofá de su vestuario durante un período prolongado mientras esperaba la conclusión de una cartelera PPV de UFC encabezada por Nate Díaz para que los fanáticos de las peleas pudieran cambiar al boxeo y pagar para ver la pelea completa de Álvarez después.
Recientemente, funcionarios del boxeo familiarizados con la situación del 14 de septiembre dijeron que “depende” de Álvarez y Reynoso cómo proceder.
“Si puedes traerlo a Londres, esa es la jugada ganadora”, dijo el comentarista del Salón de la Fama y veterano esquinero Teddy Atlas en ‘Deep Waters’. “Al final del día, quieres la multitud [más grande]. No tienes el Día de la Independencia de México, vas a Londres”.
Atlas dijo que obviamente le gusta Álvarez, quien cumplirá 34 años el 18 de julio, contra Eubank o Berlanga.
“La única amenaza para Canelo es el Padre Tiempo, si de repente Canelo envejece y se resbala”, dijo Atlas. “Está resbalándose un poco, pero es la gallina de los huevos de oro [del deporte] y tiene el privilegio de elegir su música. [Eubank y Berlanga] son lo más parecido a ‘oponentes’ que se puede llegar a tener, porque Canelo tiene la ventaja y siempre la tendrá, porque es el hombre del dinero”.
