Joseph Parker podría no ser un amigo con beneficios para Jai Opetaia
POR TRIS DIXON
Recientemente, en Arabia Saudita, el hombre renacentista del peso pesado Joseph Parker y el campeón de peso crucero de la FIB, Jai Opetaia, se tomaron varias fotografías juntos.
El neozelandés Parker y el australiano Opetaia son dos de las propiedades más populares de este deporte, y aunque Parker tiene la mira puesta en otro título de peso pesado, los objetivos a largo plazo de Opetaia incluyen subir de peso y tener grandes peleas en Australia.
Una contienda con Parker representaría a ambos, pero Opetaia esquivó torpemente las preguntas sobre una posible reunión futura.
“¿Yo contra Parker?” Dijo Opetaia. “Oh amigo, honestamente es algo que nunca se me pasó por la cabeza. ¿Quién sabe?
“Pero por el momento tengo mis propios objetivos. Tengo mis propias cosas que hacer”.
Los dos nunca se han enfrentado. Parker tiene 32 años, mide 6 pies 4 pulgadas y pelea alrededor de las 240 libras. El zurdo Opetaia tiene 28 años y mide 6 pies 2 pulgadas.
“En realidad nunca me he mudado con él”, añadió Opetaia. “De hecho, me gustaría moverme con él; es un buen peleador y siento que apenas está superando esta segunda fase. Él estaba en ascenso y en ascenso; Tuvo algunas pérdidas, luego tuvo que recuperarse y ahora se ha recuperado muy bien, por lo que se encuentra en un muy buen lugar en este momento. Es bueno verlo. Estoy feliz por él”.
Opetaia mejoró a 25-0 (19 KOs) con una nueva victoria sobre Mairis Briedis de Letonia en mayo. El resurgimiento de la carrera de Parker lo ha involucrado en arrancar el cuero cabelludo a Deontay Wilder y Zhilei Zhang en sus últimas dos peleas. ¿Podrían Parker y Opetaia llenar un estadio en Australia?
«¿Quién sabe? Eso es…” Opetaia hace una pausa y sonríe, todavía incómoda con la idea.
“Es la primera vez que pienso en ello”, continuó. “Es un buen tipo. No estoy aquí para hablar mal de él ni nada de eso. Si las cosas resultan así en el futuro, estaría feliz de vender un estadio con él. Eso sería enorme. Especialmente dos muchachos de las islas del Pacífico que vienen de dónde venimos, y luego vender un gran estadio en nuestra zona del bosque sería enorme. Pero, de todos modos, sigamos adelante…”
Lo más probable es que el próximo movimiento sea la oportunidad de Opetaia de agregar otras piezas del rompecabezas del peso crucero a su cinturón de la FIB. La división de peso pesado es algo que vendrá en el futuro y dijo sobre la perspectiva: “[Está] más adelante en el camino. Tengo algunas casillas que cumplir como peso crucero. Quiero unificar esta división. Sinceramente creo que puedo. Se trata simplemente de lograr que estas peleas se lleven a cabo, así que prefiero que lleguen más temprano que tarde.
“Tenemos que conseguir estas peleas de unificación y luego nunca se sabe. Podríamos pasar al peso puente y luego al peso pesado, o directamente al peso pesado. ¿Quién sabe qué habrá en el futuro?
Bridgerweight es un concepto muy difamado, pero Opetaia no descarta ninguna opción futura.
«¿Por qué no?» él dijo. “Es otra división, otro título, campeón mundial en tres divisiones. Suena bien».
