Joshua afirma que Ngannou es el mayor desafío de su vida
POR EL PERSONAL DE BOXINGSCENE
Faltan menos de tres semanas para que Anthony Joshua y Francis Ngannou se encuentren en el ring, pero ya se encontraron cara a cara ante la cámara.
En una entrevista Face Off para DAZN, los dos pesos pesados, Joshua, de 34 años, que tiene marca de 27-3 con 24 KOs, y Ngannou, 0-1 como boxeador profesional, hablaron sobre cómo llegó la pelea del 8 de marzo en Arabia Saudita. y lo que pensaban que podría pasar.
Ngannou dijo que se dio cuenta tan pronto como Deontay Wilder perdió ante Joseph Parker en diciembre, la puerta para una pelea con Joshua estaría abierta para él.
“Pedí esta pelea”, dijo el hombre de 37 años. “Lo vi [a Joshua] pelear [contra Otto Wallin] y luego hice un tweet de inmediato. Sabía que iba a pelear con Deontay Wilder y vi una oportunidad allí, estaba pidiendo esta pelea. Esta es una oportunidad en la que puedo aprovechar”.
La única otra pelea profesional de Ngannou se produjo en una cerrada derrota ante Tyson Fury en 10 asaltos en octubre pasado en una pelea en la que el ex campeón de peso pesado de UFC derribó a Fury.
La pelea sirvió para alterar la percepción de Ngannou como boxeador, y Joshua admite que sus puntos de vista sobre el camerunés han cambiado.
«Hablaron sobre esta pelea antes y dije: ‘No, es una pelea con trucos’», dijo Joshua. “No es algo que creo que sea correcto, cruzar cuando todavía estoy persiguiendo la gloria del peso pesado, y luego, cuando vieron lo que pasó con su última pelea [contra Fury], la situación con Wilder, se presentó esta oportunidad. Nunca rechazo un desafío y lo espero con ansias”.
¿Joshua ahora lo ve como una pelea con trucos?
«No, es el mayor desafío de mi vida», añadió el contendiente entrenado por Ben Davison.
Dicho esto, a Joshua no le sorprendieron los esfuerzos de Ngannou por llevar a Fury hasta el final.
“No, no todos”, explicó el ex campeón de peso pesado. “Investigué a Ngannou y vi boxear a Tyson Fury varias veces. La gente dice que es el más grande de muchas, muchas generaciones. Creo que, si boxeara con Tyson Fury, ocurrirían muchas similitudes en la pelea, así que no me sorprende. En términos de su estilo, quién es Fury, es solo un combate de boxeo. Enhorabuena a ambos, dieron una pelea entretenida. Pero eso es cosa del pasado. Así es el boxeo y seguimos adelante”.
Ngannou calificó la pelea de Joshua como “un buen desafío” y agregó alguna perspectiva sobre su carrera en el boxeo hasta la fecha.
«Estamos cruzando, esto es un cruce», dijo. «Esta es mi segunda pelea, mi segunda pelea de boxeo, así que en mis dos primeros combates de boxeo me enfrentaré a dos de los tres mejores boxeadores de peso pesado de la generación».
El ambiente fue respetuoso durante toda la conversación, y sólo remotamente se volvió polémico cuando surgió el tema de la resistencia a los golpes. Ngannou dijo que esperaba noquear a Joshua, pero que no iría a buscarlo.
También sintió que Fury podría recuperarse de disparos que Joshua no podría resistir.
«Tengo una duda al respecto», añadió Ngannou. “Tyson demostró ser muy resistente. Lo vi regresar de una caída que no creerías, así que creo que probablemente sea una de las personas más resistentes que existen, y eso no es una falta de respeto hacia AJ. No creo que AJ acepte lo que tenía Tyson”.
“¿Quién no ha derribado a Tyson? Mucha gente ha derribado a Tyson”, respondió Joshua. “La gente me subestima. No me refiero a ustedes, gente. ¿Quién me ha noqueado así?
Ngannou pidió que la pelea fuera a 10 asaltos en lugar de 12, pero Joshua espera que Ngannou sea simplemente una parada lucrativa en su camino de regreso a los títulos de peso pesado.
«Quería luchar por el campeonato, quería llevar mi carrera al campeonato, pero esto todavía me lleva hacia el campeonato», dijo Joshua. “Tengo que ganar, y cuando gane pasaré a pelear por el campeonato, eso es el boxeo; serpientes y Escaleras. Ganas, subes, pierdes, te deslizas hacia abajo. Tengo que ganar para seguir”.
Con Ngannou esperando una victoria por nocaut, ¿espera Joshua ganar por nocaut?
“No lo sé”, afirmó Joshua. “Pero será una buena pelea. Ni siquiera es la fuerza que tengo, es el cerebro. Haré lo que tenga que hacer, haré lo mejor que pueda”.
