Ioka: Todavía quiero pelear en una unificación, ganar y demostrar que soy el mejor en este peso
POR JAKE DONOVAN
Kazuto Ioka hizo lo que era necesario para mantener viva su tradicional tradición de pelear por el título en la víspera de Año Nuevo.
Ahora es la parte en la que continúa sumando a su legado.
Un nocaut en el séptimo asalto sobre el venezolano Josber Pérez fue el plan alternativo que se hizo realidad después de que Ioka (31-2-1, 16KOs) no pudo llegar a los términos para una pelea de unificación contra el campeón lineal/CMB Juan Francisco Estrada (44-3, 28KOs). Sin embargo, eso no significa que haya renunciado a su sueño de alcanzar el estatus de campeonato unificado en una segunda división de peso.
«Todavía quiero pelear en una unificación, ganar y demostrar que soy el mejor en este peso», dijo Ioka a BoxingScene.com.
Érase una vez, Ioka se consagró como el mejor peso paja del mundo. No quedaron dudas después de su victoria por decisión en junio de 2012 sobre su compatriota Akira Yaegashi. Ioka defendió su título del CMB y ganó el cinturón de la AMB en la primera pelea de unificación entre los campeones reinantes de Japón.
Desde entonces, Ioka ha ganado títulos importantes en peso mosca junior, peso mosca y dos veces en peso gallo junior. Intentó unificar los títulos de 115 libras de la OMB y la AMB contra Joshua Franco, solo para que su choque de Nochevieja de 2022 terminara en un empate por decisión mayoritaria.
Los dos se enfrentaron en una revancha ganada por Ioka el pasado 24 de junio, aunque en ese momento ya había sido relevado del título de la OMB. Recogió el cinturón AMB de Franco, que defendió por primera vez en su victoria sobre Pérez.
En su mira ahora están Estrada, el campeón de la FIB Fernando Martínez y tal vez una revancha con su compatriota Kosei Tanaka en caso de que gane el título vacante de la OMB en febrero.
“Estoy dispuesto a luchar contra quien haga falta para demostrar que soy el mejor”, insistió Ioka.
