Verano Cruel: La mala suerte de Derevyanchenko continúa en la derrota ante Munguía
POR COREY ERDMAN
Es difícil no alentar a Sergey Derevyanchenko.
Aunque el deporte del boxeo es un negocio (después de todo, se trata de peleas de premios), existe un mundo idílico en el que los observadores pueden deslizarse de vez en cuando en el que los boxeadores luchan solo por causas más grandes que ellos mismos, a menudo el nebuloso «legado», incluso si se trata de a expensas de la ganancia financiera. En este mundo, los luchadores aceptan solo los desafíos más difíciles posibles, sin preocuparse por agregar derrotas a su récord porque el acto de desafiarse a sí mismos y entretener a los fanáticos es más importante.
Esto no es una realidad para la mayoría de los boxeadores, ni debería ser una necesidad absoluta en una vocación tan peligrosa como el boxeo. Pero de vez en cuando, hay luchadores que parecen estar a la altura de las exigencias más elevadas. Derevyanchenko es uno de ellos.
Caso en cuestión: el sábado por la noche, Derevyanchenko tuvo una pelea contra Jaime Munguía en el Toyota Center en Ontario, California. Al tomar la pelea, Derevyanchenko, de 37 años, subió de peso a 168 libras después de pasar su carrera en el peso mediano. Según Sports Illustrated y Chris Mannix de DAZN, en algún momento durante la semana de la pelea, el equipo de Munguía solicitó que la pelea de 12 asaltos se redujera a diez asaltos. En un sentido comercial y laboral, sería perfectamente lógico que su respuesta hubiera sido “seguro que felizmente aceptaría la misma cantidad de dinero para hacer menos trabajo”, pero no lo hizo. Según se informa, luego se endulzó la olla, con lo que se describió como una «oferta de seis cifras» para aceptar una pelea de diez asaltos. Aquí otra vez,
Derevyanchenko había firmado para una pelea de 12 asaltos y eso era lo que iba a entregar. Dejaría pasar una gran suma financiera para brindarles a los fanáticos un mejor producto, pero también para mantener lo que sentía que era una ventaja competitiva. El equipo de Munguía debe haber estado buscando acortar la pelea por una razón, por lo que Derevyanchenko quería retener la ventaja que sentía que tendría en las rondas de campeonato. En otras palabras, un ejemplo muy literal de elegir «legado» sobre dinero.
La cruel ironía es que la decisión, por la que será elogiado, finalmente fracasó.
A lo largo de su carrera, Derevyanchenko ha sido un destacado arranque lento. Es algo que reconoce fácilmente, y antes de esta pelea, su entrenador Andre Rozier bromeó diciendo que tendría una Taser en la esquina para asegurarse de que su peleador comenzara rápido esta vez. El patrón en la carrera de Derevyanchenko ha sido de mala suerte. Sus cuatro derrotas se produjeron contra oponentes de alto nivel, y dos de ellas, contra Danny Jacobs y Gennadiy Golovkin, fueron las que algunos fanáticos sintieron que podría haber ganado, o debería haber ganado. En el caso de la pelea de Jacobs, Derevyanchenko fue más allá una vez más, eligiendo pelear contra un compañero de cuadra y compañero de entrenamiento desde hace mucho tiempo. Como resultado, entró en una pelea con su propio entrenador en la esquina opuesta, una pelea que perdió por decisión mínima.
En cada una de sus derrotas, incluso las que Derevyanchenko sintió que debería haber ganado de todos modos, él y su equipo reconocieron que un comienzo más rápido habría sido útil.
Contra Munguía, no podría haber comenzado mucho más rápido, acercándose a él con golpes de pistón y ganchos afilados en el interior desde la campana inicial. Peleó e intercambió cuando quiso, boxeó desde afuera cuando decidió, y anotó con fuertes jabs en la entrada mientras oscilaba entre los dos. En el quinto asalto, uno que probablemente terminará en una lista corta para el Asalto del Año, Derevyanchenko realizó varios de los mejores golpes de Munguía, pero a su vez Munguía resultó gravemente herido y balanceándose contra las cuerdas.
Todo parecía finalmente unirse. En el noveno y décimo round, Munguía tenía la cara hinchada y la boca abierta, caminando pesadamente mientras Derevyanchenko entraba y salía. De acuerdo con las tarjetas de puntuación del juez, en este punto, si Derevyanchenko hubiera tomado el dinero y aceptado una pelea más corta, habría ganado la pelea por decisión dividida.
Incluso de cara al duodécimo, Derevyanchenko todavía estaba por delante, y ganar la ronda final habría sido suficiente para cimentar una victoria. El simple hecho de no estar en el lado equivocado de una ronda de 10-8 habría sido suficiente para asegurar un empate. Pero esta vez la suerte lo mordió de otra manera. Munguía convocó un nivel de energía que no parecía tener ni siquiera en los primeros momentos de la pelea, ya mitad del último round derribó a Derevyanchenko con fuerza con un gancho de izquierda al cuerpo. Un regreso milagroso de un peleador que minutos antes lucía como un peleador que se había retirado en su mayor paso hacia arriba, convocando el mejor asalto de su carrera.
Derevyanchenko terminó la pelea de pie, e incluso después de las hazañas del último asalto, sintió que había ganado ocho asaltos en la pelea mientras esperaba que se leyeran las tarjetas de puntuación. Ese sentimiento familiar debe haber regresado cuando se anunciaron los puntajes: 115-112, 114-113 dos veces a favor de Munguía. La caída había causado otra pérdida desgarradora.
«No estoy triste. Sé que gané la pelea. Hice un buen trabajo”, dijo Derevyanchenko, cuyos baúles de la pelea se subastarán en apoyo de las tropas en Ucrania, donde aún vive gran parte de su familia extendida. “Perdí en los puntajes, pero sé que realmente gané la pelea. Lo sé, la gente lo ve. Todo el mundo viene a ver buenas peleas. Estamos luchando por las personas, no por los jueces”.
Cada generación tiene luchadores como Derevyanchenko que nunca parecen tener los descansos que necesitan en sus momentos más importantes, víctimas de la injusticia, la mala suerte o ambas. El legado de casi todos los grandes de todos los tiempos está respaldado por una o dos decisiones que podrían haber recaído en boxeadores como Derevyanchenko. Él es quizás el Oba Carr de esta era, un tremendo luchador que se atrevió a luchar contra la mejor oposición disponible en todo momento, y estuvo dolorosamente cerca de vencerlos.
Una vez más, el pasado fin de semana, Derevyanchenko hizo todo lo que se le pidió, incluidas las cosas que no deberían haber sido, pero aun así se quedó corto.
“Estoy muy orgulloso de él”, dijo el entrenador de Derevyanchenko, Andre Rozier. “No ha tenido más que problemas difíciles. Él parece ser la doncella de la novia en lugar de la novia porque nunca parecemos estar del lado de la decisión en la que nos gustaría estar. No obstante, es como el campeón de la gente”.
