Badou Jack deja caer a Ilunga Makabu dos veces, lo detiene en el duodécimo por el título del mundo
POR JAKE DONOVAN
Badou Jack logró la historia que se propuso hacer desde el momento en que aceptó esta pelea.
Los golpes de poder de precisión contribuyeron en gran medida a que Jack se convirtiera en un campeón de tres divisiones después de que noqueó a Ilunga ‘Junior’ Makabu en el duodécimo asalto. Makabu cayó en las rondas cuatro y once, antes de que una ráfaga final de Jack obligara al árbitro Mark Lyson a detener la competencia a los 54 segundos de la ronda doce.
Jack terminó el reinado de tres años del título de peso crucero del CMB de Makabu con la victoria en la co-estelar de ESPN+ Pay-Per-View el domingo por la noche desde Diriyah Arena en Diriyah, Arabia Saudita. Jack, de 39 años, se convirtió en el primer boxeador musulmán en ganar un título importante en Arabia Saudita con una actuación increíble después de haber ganado previamente los títulos de peso súper mediano del CMB y de peso semipesado de la AMB en suelo estadounidense.
“Alhamdulillah, se siente increíble”, dijo Jack durante la entrevista posterior a la pelea en el ring de la hazaña histórica. “Alguien dijo que yo también era el campeón de peso crucero de mayor edad de todos los tiempos”.
La acción fue lenta en los primeros tres minutos, pero se aceleró en la segunda ronda. Jack, atleta olímpico de Suecia en 2008 que se mudó a Las Vegas y ahora vive en Dubái, tuvo éxito tanto con su jab como con su gancho de izquierda al cuerpo. Makabu ya estaba en una altura y en desventaja y luchó por abrirse camino hacia adentro. Jack se las arregló para encontrar el espacio deseado incluso en un pequeño anillo de 18 pies, usando un movimiento lateral sutil para evitar que Makabu pudiera poner sus pies.
Makabu encontró un mayor éxito al cerrar la brecha en la tercera ronda. El campeón defensor de Sudáfrica vía Kinshasa, República Democrática del Congo conectó varias manos izquierdas al cuerpo, luego regresó con un gancho de derecha por encima. Jack tomó bien el tiro, pero su ofensiva se vio atrofiada ya que se vio obligado a jugar a la defensiva durante la mayor parte de la ronda.
Jack se sumó a su ventaja inicial a lo grande con la caída de la pelea. Gran parte de la cuarta ronda se luchó en igualdad de condiciones antes de que Jack enviara al campeón defensor a la lona. Una mano derecha hizo perder el equilibrio a Makabu, aunque el resto de su caída pareció ser ayudado por un enredo de los pies mientras rodaba sobre su espalda. El fallo oficial de derribo se cumplió sin protestas, aunque Makabu pudo superar el conteo y pareció estar despejado una vez que se reanudó la acción.
El ímpetu se mantuvo a favor del retador, ya que el juego de pies superior y el conjunto de habilidades de Jack controlaron la acción y el ritmo durante las rondas cinco y seis. Makabu volvió al punto de partida, incapaz de superar el golpe de Jack.
El entrenador en jefe y ex retador al título, Johnathon Banks, alentó a Jack a seguir boxeando y no quedar atrapado en una pelea dolorosa que favorecería a Makabu. Jack pudo tener su pastel y comérselo también. Una mano derecha recta del retador de 39 años de edad congeló brevemente a Makabu en su lugar en la segunda mitad de la séptima ronda. Jack boxeó con confianza en el último minuto del cuadro.
Jack presentó una apariencia diferente, quien pasó la primera mitad de la octava ronda peleando desde una posición de zurdo. Volvió a ser ortodoxo una vez que Makabu lo golpeó con un gancho de derecha, respondiendo con dos derechas rectas dentro del último minuto. Jack también conectó con un volado de derecha, seguido de un gancho de izquierda y un uppercut de derecha, mientras que Makabu no pudo ofrecer nada a cambio.
Makabu intentó acelerar el ritmo en la novena ronda, mientras que Jack reservó su fuerza para la mitad trasera del cuadro. Los golpes más contundentes los asestó el retador, incluido un derechazo arriba justo antes de la campana.
Jack cimentó su victoria con una segunda caída, que llegó temprano en la ronda once. Makabu avanzó, solo para caminar a la derecha. Jack siguió con una segunda mano derecha alrededor de la guardia de Makabu, cuyas piernas cedieron cuando cayó a la lona.
Makabu recibió instrucciones de ir por nocaut ya que estaba muy atrasado en las cartas. Fue Jack quien cerró el espectáculo. Una mano derecha envió a Makabu a las cuerdas, con una ráfaga de golpes de poder que forzaron el paro.
Jack ahora tiene marca de 28-3-3 (17KO) en general y 5-0-2 en las principales peleas por el título, mientras que Makabu cayó a 29-3 (25KO) con la derrota.
El golpeador congoleño de 35 años ganó el título de peso crucero del CMB en enero de 2020, con solo dos defensas exitosas del título en un lapso de tres años. La pelea fue la primera desde una controvertida victoria en doce asaltos sobre Thabiso Mchunu en su revancha obligatoria por el título el 29 de enero pasado en Warren, Ohio. Debía enfrentar a su próximo oponente obligatorio, Noel Mikaelan, el 21 de enero en Miami, Florida. La pelea fracasó, dejando a Makabu disponible para enfrentar a Jack, lo que resultó en que su reinado del título llegara a un final amargo.
Jack fue eficiente y dominante en su enfoque. Makabu lanzó y conectó más golpes (242 de 845 en comparación con 231 de 571 de Jack) según Compubox, pero Jack conectó en un porcentaje significativamente mayor (40,5 % a 28,6 % de Makabu). Jack aterrizó con un asombroso 60.8% de sus golpes de poder (177 de 291), encontrando éxito incluso a expensas de ignorar ocasionalmente las instrucciones de su esquina.
“Estuve allí demasiado tiempo”, admitió Jack. “[Banks] me dijo que boxeara y me moviera. Ese no es realmente mi estilo. Me refiero a la caja, sí. Pero me gusta pararme allí y pelear”.
Condujo a un momento histórico para Jack, quien también es el primer boxeador en ganar títulos importantes como peso súper mediano, peso semipesado y peso crucero.
