Ioka: Quiero unificar los cuatro títulos para demostrar que soy el mejor en esta categoría de peso supermosca
POR JAKE DONOVAN
Una victoria el sábado para Kazuto Ioka volverá a ver su nombre grabado en los libros de récords.
Sin embargo, está lejos de ser su juego final.
El único campeón de cuatro divisiones masculino de Japón está listo para su pelea de unificación de peso gallo junior WBO/WBA contra el visitante Joshua Franco. El doble cinturón se lleva a cabo este sábado en TBS-Japan (5:00 p. m. hora local/3:00 a. m. ET). Con una victoria, Ioka, de 33 años, se convertiría en el único peleador japonés en unificar al menos dos cinturones en dos divisiones de peso separadas, habiéndolo hecho previamente en el peso paja.
El objetivo a partir de ahí sería agregar las dos correas restantes de peso gallo junior a su colección.
“Quiero unificar los cuatro títulos [en las 115 libras] para demostrar que soy el mejor en esta categoría de peso”, dijo Ioka a BoxingScene.com a través del traductor y promotor Yusuke Ninomiya. “Quiero tener un enfrentamiento contra [el campeón lineal/del CMB, Juan Francisco] Estrada a continuación”.
Irónicamente, la pelea de unificación de Ioka viene como resultado directo de Estrada (44-3, 28KOs) optando por una pelea de consolidación del título de la AMB con Franco de San Antonio (18-1-2, 8KOs). Los dos debían reunirse a principios de este verano, pero Estrada decidió renunciar a su título ‘Súper’ de la AMB, lo que le permitió a Franco recibir una actualización a campeón completo de las 115 libras de la AMB después de haber tenido previamente una versión secundaria del cinturón.
Estrada, en cambio, procedió con un partido de goma contra el ex campeón de cuatro divisiones Román ‘Chocolatito’ González (51-4, 41KOs), a quien superó por puntos en doce asaltos el 3 de diciembre en Glendale, Arizona. Franco estuvo en primera fila para la ocasión, mientras que Ioka observaba, sin impresionarse, desde su campo de entrenamiento.
«Pensé que era un partido aburrido, para ser honesto», afirmó Ioka.
Estrada se alejó como dos veces campeón de peso gallo junior del CMB y también presentó la quinta defensa de su campeonato lineal. Posteriormente, el campeón de dos divisiones de Hermosillo, México, le dijo a BoxingScene.com su deseo de enfrentar al ganador de Ioka-Franco, ya que se le permite una defensa voluntaria del título mientras el WBC resuelve su próximo retador obligatorio al título.
Franco ya ha manifestado su interés por tal lucha. Ioka está igual de interesado, lo que dejaría al campeón de la FIB Fernando Martínez, quien está en conversaciones para una defensa obligatoria del título contra Jade Bornea, como la última pieza del rompecabezas para coronar a un campeón indiscutible de peso gallo junior.
Por ahora, otra parte de la historia está al alcance de Ioka. Ya prevaleció en la primera pelea de unificación entre dos campeones japoneses reinantes cuando superó a Akira Yaegashi en su pelea por el título de peso paja WBC/WBA de junio de 2012 ferozmente disputada.
Una victoria el sábado le da un segundo reinado de título unificado sin precedentes (en el boxeo japonés). Llegaría menos de tres semanas después de que su compatriota Naoya Inoue se convirtiera en el primer campeón indiscutible de Japón en la era de múltiples cinturones luego de su nocaut en el undécimo asalto el 13 de diciembre sobre Paul Butler en su campeonato de peso gallo lineal/WBA/WBC/IBF/WBO en Saitama. Japón.
Perseguir ese nivel de historia es el verdadero objetivo final para Ioka, más que el próximo punto de referencia a su alcance. “Es solo una fase pasajera para mí”, dijo Ioka sobre convertirse potencialmente en un campeón unificado de dos divisiones. “Quiero demostrar que soy el mejor en esta categoría de peso y siempre aspirar al siguiente nivel”.
