Naoya Inoue-Paul Butler, por el campeonato indiscutible de peso gallo, 13 de diciembre en Japón
POR JAKE DONOVAN
Naoya Inoue retrasará su búsqueda de una cuarta corona divisional el tiempo suficiente para perseguir la historia.
BoxingScene.com ha confirmado que se ha llegado a un acuerdo para un choque indiscutible por el campeonato de peso gallo entre el japonés Inoue y el inglés Paul Butler. La pelea por el título lineal/WBA/WBC/IBF/WBO se llevará a cabo el 13 de diciembre en un lugar por determinar en Japón. ESPN+ transmitirá el evento el martes por la mañana, temprano en el horario de EE. UU., mientras se transmite en vivo por Amazon Prime Video en Japón.
El experto en boxeo de ESPN.com, Mike Coppinger, fue el primero en informar la noticia.
Inoue (23-0, 20KOs), un campeón de tres divisiones y rey reinante del peso gallo, agregó un tercer cinturón a su colección luego de noquear en el segundo asalto a Nonito Donaire en su revancha del 7 de junio en Saitama, Japón. Inoue defendió sus títulos WBA/IBF mientras reclamaba la corona WBC de Donaire, convirtiéndose en el primer campeón de tres cinturones de Japón en la historia del boxeo. Ahora aspira a convertirse en el primer campeón indiscutible de la nación en la era de los tres o cuatro cinturones y el primer campeón indiscutible de Japón en la era del título fragmentado desde 1975.
Hacer tal historia es la única razón por la que retrasó su paso a la división de peso pluma junior de 122 libras.
“Si las negociaciones van bien, por supuesto que me gustaría pelear por el cuarto cinturón y convertirme en el campeón indiscutible de peso gallo”, dijo Inoue anteriormente a BoxingScene.com, aunque también estaba explorando un plan de contingencia. “Me encantaría quedarme en la división. Si [una pelea con Butler] no se puede hacer, entonces soy capaz de subir [al peso pluma junior]”.
Butler (34-2, 15KOs) entró en la mezcla después de reclamar el título interino de la OMB luego de una decisión unánime de 12 asaltos sobre Jonas Sultán el 22 de abril en Liverpool, Inglaterra. La pelea se realizó después de que al peleador de 33 años de Ellesmere Point, Inglaterra, se le negara dos veces la oportunidad de enfrentar a John Riel Casimero, un ex campeón de tres divisiones que ostentaba el cinturón de peso gallo de la OMB desde noviembre de 2019. Dos intentos fallidos de honrar su mandato. con Butler vio al filipino despojado del cinturón y Butler ascendió a campeón completo desde el estado interino a principios de esta primavera.
Butler estaba ansioso por conseguir una pelea importante con Inoue, considerado uno de los mejores peleadores, libra por libra del mundo. BoxingScene.com se enteró de que las conversaciones iniciales fueron lo suficientemente difíciles como para que Inoue considerara dejar la división por completo para comenzar su carrera en 122. Tal movimiento habría dejado los cinturones WBA/WBC/IBF en juego, con la intención de Inoue de tener al hermano menor Takuma. —actualmente un contendiente de 122 libras que está considerando bajar de peso—luche por uno de los cinturones disponibles.
Se lograron avances antes de que las dos partes pudieran llegar a un acuerdo, lo que BoxingScene.com supo que se aseguró a principios de este mes.
Butler ostentaba anteriormente el título de peso gallo de la FIB, superando a Stuart Hall en junio de 2014 antes de dejar vacante en busca de ganar un cinturón una división por debajo en el peso gallo junior. Resultó inútil, ya que Butler sufrió la primera derrota de su carrera en un nocaut en el octavo asalto a manos de Zolani Tete en marzo de 2015. La única otra derrota de Butler se produjo en una decisión en doce asaltos ante Emmanuel Rodríguez en su pelea por el título vacante de peso gallo de la FIB de mayo de 2018.
Inoue ganó su primer título importante en el peso paja, y lo hizo en solo su sexta pelea profesional cuando noqueó a Adrián Hernández en el sexto asalto de su pelea por el título de peso mosca junior del CMB en abril de 2014. Dos peleas más tarde, Inoue fue campeón de dos divisiones después de noquear al campeón de peso gallo junior de la OMB Omar Narváez en el segundo asalto de su pelea por el título de diciembre de 2014. Coronó una campaña de tres victorias reconocida por BoxingScene.com como el Peleador del año 2014.
Más de tres años después llegó el asalto de Inoue a la división de peso gallo, comenzando con un nocaut en el primer asalto de Jamie McDonnell en su pelea por el título secundario de la AMB en mayo de 2018.
Inoue se convirtió oficialmente en un campeón de tres divisiones luego de un nocaut en la segunda ronda de Rodríguez en su pelea por el título de la FIB de mayo de 2019 durante la ronda semifinal del torneo de peso gallo de la Súper Serie Mundial de Boxeo. Ganó la serie por completo después de vencer a Donaire en su clásico de noviembre de 2019, agregando el título ‘Súper’ de la AMB a su colección. Le siguieron cuatro victorias por nocaut, incluida la derrota de Donaire en su pelea de unificación de tres cinturones en junio. Butler entrará en su primera pelea de múltiples cinturones como un perdedor masivo, aunque con una racha de ocho victorias consecutivas. La pelea será la primera fuera del Reino Unido, mientras que Inoue pelea en casa en Japón por tercera vez consecutiva.
