“Bam” Rodríguez: Pelea de Cuadras fue importante, sin ella, no estaría aquí
POR JAKE DONOVAN
Un desafío para ser grande ha posicionado a Jesse ‘Bam’ Rodríguez para potencialmente dirigir las mesas en una división que no estaba en su mira al comienzo del año.
El campeón reinante más joven del boxeo recibió elogios de toda la industria una vez más, el último montón de elogios por cortesía de su nocaut en el octavo asalto del ex dos veces campeón de las 115 libras Srisaket Sor Rungvisai. Rodríguez, de 22 años, derribó al zurdo tailandés en la séptima ronda, cerrando el espectáculo una ronda después para defender con éxito su título de peso gallo junior del CMB en casa el sábado por la noche en DAZN desde Tech Port Arena en San Antonio.
La victoria se produjo menos de cinco meses después de vencer al ex campeón Carlos Cuadras, pasando de una pelea de peso mosca planificada para reemplazar a Sor Rungvisai enfermo con solo seis días de anticipación. El movimiento le brindó a Rodríguez (16-0, 11KOs) la oportunidad de luchar y ganar el título de peso gallo junior del CMB, a su vez creciendo adecuadamente en la división por su desempeño de nivel élite contra Sor Rungvisai (50-6-1, 43KOs) el sábado.
“Estoy agradecido por esa pelea de Cuadras”, reconoció Rodríguez durante su entrevista posterior a la pelea. “No solo me dio experiencia, sino que puso mi nombre allí.
“Ahora estoy aquí como el evento principal en San Antonio. Sin esa pelea, no estaría aquí”.
La defensa del título marcó la primera pelea de Rodríguez en su ciudad natal desde junio de 2017, cuando peleó en un espectáculo en un mercado de pulgas local en solo su tercera pelea profesional. Rodríguez estaba siendo preparado como un peso mosca junior en desarrollo en ese momento, también donde se suponía que ganaría su primer título importante antes de subir de peso.
Tal oportunidad se ofreció para octubre pasado, cuando Rodríguez estaba programado para desafiar al campeón secundario de 108 libras ‘Mundial’ de la AMB, Esteban Bermúdez, en un programa de Matchroom Boxing en Fresno. La pelea se hizo a toda prisa y sin la bendición de la AMB, quien previamente ordenó a Bermúdez que se enfrentara al “Súper” campeón de la AMB, Hiroto Kyoguchi.
Rodríguez se conformó con el experimentado José Alejandro Burgos, a quien detuvo en cuatro asaltos. El hermano mayor de Rodríguez, Joshua Franco (18-1-2, 8KOs) logró la hazaña en nueve asaltos en una pelea de peso gallo junior en enero de 2020. Rodríguez se unió a su hermano en el peso una pelea más tarde al enfrentarse a Cuadras, y ambos ahora poseen títulos en la división de 115 libras (Franco tiene el título secundario de peso gallo junior ‘Mundial’ de la AMB).
La decisión de permanecer en 115 encerró a Rodríguez en lo que se percibió como una peligrosa pelea obligatoria con Sor Rungvisai, una pelea finalmente bendecida por el entrenador en jefe y gerente Robert García. Sin embargo, la pelea, o el peso elegido, no fue la primera opción de García, a pesar de una discusión en la que puso su confianza en quizás el peleador más talentoso de su establo que sigue interesado en gobernar la división de peso gallo junior.
«¿Qué más puedo decir? Mis habilidades demostraron el punto”, señaló Rodríguez. “Sabemos de lo que soy capaz y por eso tomamos la pelea en primer lugar. Sabemos lo que traje a la mesa y [el sábado por la noche] lo mostré.
