Juan Francisco Estrada-Joshua Franco: AMB ordena formalmente choque de consolidación de títulos
POR JAKE DONOVAN
Joshua Franco está ahora a una victoria de llevar a su hermano menor en un desafío lúdico para unificar títulos.
La Asociación Mundial de Boxeo (AMB) ordenó formalmente un choque de consolidación del título de peso gallo junior entre Franco como el campeón secundario y el campeón lineal/AMB “Súper” Juan Francisco Estrada. Franco de San Antonio (18-1-2, 8KOs) ya tenía garantizada una oportunidad por el primer título de la AMB, con esa oportunidad ahora de llegar justo después del hermano menor Jesse ‘Bam’ Rodríguez (15-0, 10KOs) que se adjudicó el título. Título de peso gallo junior del WBC.
“El Comité de Campeonatos de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) ordenó la pelea obligatoria entre el Súper Campeón de Peso Mosca, Juan Francisco Estrada y el campeón de la categoría, Joshua Franco”, confirmó el miércoles Carlos Chávez, presidente del Comité de Campeonatos de la AMB. “[L]os equipos de ambos peleadores… tendrán 30 días para negociar la pelea del 9 de febrero al 11 de marzo de 2022”.
Se programará una audiencia de licitación de bolsa para determinar los derechos promocionales si los dos bandos no pueden llegar a un acuerdo. Estrada (42-3, 28KOs) es promovido conjuntamente por Zanfer Boxing y Matchroom Boxing, mientras que Franco es promovido por Golden Boy Promotions y administrado por Rick Mirigian a través de MTK Global.
Ninguno de los peleadores puede aceptar otra pelea una vez que se ordena la pelea por el título obligatoria, lo que acaba con cualquier plan de Estrada de esperar al ganador del choque del 5 de marzo entre Román ‘Chocolatito’ González (50-3, 41KOs) y Julio César ‘El Rey’. Martínez (18-1, 14KOs; 2NC). Estrada originalmente debía enfrentar a González en un partido de goma en la fecha en vivo por DAZN desde Pechanga Arena en San Diego, solo para dar positivo por covid al tener que retirarse.
Las consecuencias se produjeron más de tres meses después de que González se viera obligado a posponer su choque previamente programado para el 16 de octubre después de dar positivo por covid en septiembre pasado. Ambos desarrollos se produjeron cuando Franco ya tenía asegurada una oportunidad por el título de peso gallo junior «Súper» de la AMB luego de su victoria repetida sobre Andrew Moloney el 14 de agosto pasado. La orden de la AMB llegó al comienzo de su campaña de reducción forzada del título, con Franco listo para enfrentar al ganador de Estrada-González III en ese momento.
Franco se dirige ahora directo al título principal, ya que el obligatorio ha sido declarado vencido por el órgano sancionador.
Estrada de México reclamó el título «Súper» mientras defendía su título del CMB en una victoria por decisión dividida en doce asaltos sobre González el 13 de marzo pasado en el American Airlines Center en Dallas. El ganador debía enfrentarse a Srisaket Sor Rungvisai de Tailandia en una defensa obligatoria del título del CMB, aunque Estrada cobró el cinturón por el título de «Franquicia» del organismo sancionador.
Sor Rungvisai debía enfrentar a Carlos Cuadras de la Ciudad de México el 5 de febrero, solo para enfermarse (no relacionado con Covid) y retirarse. Fue reemplazado por Rodríguez de San Antonio, quien subió de peso con solo seis días de anticipación para caer y superar por puntos a Cuadras en doce asaltos para ganar el título vacante del CMB en Phoenix, Arizona.
Rodríguez bromeó después de la pelea que él y su hermano ahora pueden unirse ya que ambos tienen títulos en el mismo peso. Los elitistas del deporte fueron lentos en la broma y rápidos en señalar que Franco tiene una versión secundaria del título, por lo tanto, no es elegible para participar en ningún combate de unificación. Una victoria sobre Estrada teóricamente corregiría ese problema, aunque es muy poco probable que los hermanos se enfrenten entre sí.
Franco está invicto en sus últimas ocho aperturas, que incluyeron dos trilogías separadas y tres peleas que no lograron un ganador. Una serie de tres peleas con Oscar Negrete vio a Franco ir 1-0-2 durante un período de diez meses antes de enfrentar y noquear a José Burgos en un choque de enero de 2020 en el Alamodome en su ciudad natal de San Antonio.
La pelea fue seguida por la primera apuesta por el título de Franco, superando a Moloney en junio de 2020 para ganar el título mundial de peso gallo junior de la AMB. Su revancha de noviembre de 2020 vio a Moloney tomar una ventaja temprana en dos rondas, solo para que Franco no pudiera continuar después de un ojo hinchado y cerrado por lo que se consideró un cabezazo accidental. Su choque de trilogía se produjo en agosto pasado, con Franco ganando 116-112 en las tres tarjetas para defender el título.
Estrada se convirtió en campeón de dos divisiones luego de una victoria por puntos en doce asaltos sobre Sor Rungvisai para reclamar la correa del CMB en su revancha de abril de 2019. Desde entonces, ha realizado tres defensas, incluida la disputada victoria por decisión dividida sobre González en su revancha para vengar una derrota de más de ocho años antes.
