Ben Whittaker insiste en que haber padecido Covid no afectó su rendimiento contra Conor Wallace.
Por Tom Ivers
BIRMINGHAM, Inglaterra – Ben Whittaker está abierto a una revancha con el irlandés Conor Wallace después de su combate en el Utilita Arena de Birmingham.
Whittaker, de West Bromwich, Inglaterra, con un récord de 13-0-1 (9 KOs), se impuso por decisión unánime a Wallace, con un récord de 17-2 (12 KOs). La decisión no generó controversia, pero Wallace dominó a Whittaker en los últimos asaltos. El invicto peso semipesado se vio en serios aprietos en el duodécimo y último asalto, por lo que algunos consideran necesaria una revancha para aclarar la situación.
Whittaker ganó la mayoría de los asaltos hasta el octavo, pero Wallace reaccionó con fuerza, lastimando a Whittaker varias veces, y se tenía la sensación de que, si Wallace hubiera aumentado el ritmo antes, tal vez el resultado habría sido diferente.
“Dominé cada asalto. Llegó un punto en que probablemente fue demasiado fácil, para ser honesto”, dijo Whittaker sobre su actuación tras la pelea.
“Solo porque ganó uno o dos asaltos, la gente piensa que fue una actuación increíble para él. Pero al final, yo gané, probablemente [perdí solo] dos asaltos en mi opinión, pero a por la siguiente. Si quiere que le demos otra paliza, podemos hacerlo, pero hay mucho que aprender”.
A partir de la quinta sesión, Whittaker volvió a sus viejas costumbres de exhibirse y provocar a Wallace, en lugar de presionar para que se detuviera el combate.
“Sigo con mi entrenador Andy Lee; dice cosas increíbles, pero a veces no le doy importancia. Intento impresionar al público, quizás demasiado, pero todo es parte del aprendizaje”, admitió Whittaker.
“Llevo doce asaltos. Últimamente los he estado limpiando un poco pronto, e incluso ahí dentro le hice mucho daño. Le hice mucho daño, lo tambaleé mucho. Él seguía volviendo, así que fue una buena pelea. La disfruté”.
El entrenador de Whittaker, Andy Lee, también reveló que su boxeador había padecido COVID una semana antes del combate. Se le preguntó a Whittaker si la enfermedad había influido en su rendimiento.
“No. Al fin y al cabo, nunca se sabe por lo que pasó Wallace”, respondió. “Pudo haber tenido lesiones, molestias, pudo haber estado fuera. Pero yo no puse excusas. No me oíste hablar de ello. Un par de resfriados, un poco de fiebre, pero al final, me veía bien durante los primeros 10 asaltos. Ahora voy a pasar página. Al final, gané”.
Esta victoria le ha asegurado a Whittaker una oportunidad obligatoria por el título de peso semipesado de la FIB de Dmitry Bivol, pero ¿está Whittaker preparado?
“Todo se reduce a Eddie Hearn, a Andy Lee. Yo solo peleo contra quien tengo enfrente”, dijo Whittaker. “Claro que sería genial [pelear contra Bivol a continuación], pero también estaría bien darle una buena paliza a ese chico [Wallace]. Pero al final, volveré al gimnasio lo antes posible, puliré algunos detalles y, sí, estaré listo”.
Whittaker está claramente ansioso por la revancha contra el irlandés Wallace para callar una vez más a quienes critican su desempeño. Whittaker también se ha instalado en las afueras de Dublín, Irlanda, entrenando en el gimnasio de Lee en Ballybrack.
¿Podría entonces tener lugar la revancha en Irlanda?
“Ese es mi país ahora”, dijo Whittaker. “Represento a Ballybrack, mi entrenador es irlandés. Yo también soy irlandés ahora, así que es como estar en casa. Me gusta. Y si tenemos que ir allí o si tenemos que traer el trofeo de vuelta a las Midlands, soy el equipo A, soy el equipo ganador, así que todo depende de mí”. El promotor de Whittaker, Eddie Hearn, también se mostró abierto a una revancha con Wallace, pero admitió que lo más probable es que la pelea terminara de nuevo en Birmingham.
