BoMac confirma que Terence Crawford solo regresa para ayudar a Lester Martínez.
Lanza Pugmire
La acumulación de conocimientos que ha ido adquiriendo Lester Martínez lo ha llevado de ser un desconocido prospecto guatemalteco a poseedor interino del cinturón supermediano del CMB.
Mientras Martínez, de 30 años, se acerca a su mejor momento y a un segundo concierto consecutivo con entradas agotadas en el sur de California el 29 de agosto, su causa se ha visto reforzada por un visitante muy esperado.
Terence Crawford, campeón invicto y retirado en cinco categorías de peso, se ha unido al campo de entrenamiento de Martínez en Colorado Springs, Colorado, bajo la dirección del ex entrenador del año Brian “BoMac” McIntyre, para asegurar que Martínez, con un récord de 20-0-1 (16 KOs), alcance el nivel que desea.
Tras entrenar con Crawford y absorber la gran sabiduría y la abundante agresividad en el combate que convirtieron al púgil de Nebraska en el mejor boxeador de su generación, Martínez anhela tanto derrotar al croata Luka Plantic, zurdo clasificado por el CMB con un récord de 13-0 (10 KOs), como posicionarse para disputar el título absoluto contra el ganador de la defensa del título del nuevo campeón Christian Mbilli contra el mexicano Canelo Álvarez, campeón en cuatro divisiones, que tendrá lugar en Halloween.
En septiembre de 2025, en el Allegiant Stadium de Las Vegas, Martínez se recuperó de forma impresionante para empatar con Mbilli, y luego Crawford ofreció la mejor pelea de su vida para derrotar a Álvarez por decisión unánime.
En el estado ideal de McIntyre, envía a Martínez y Crawford a Arabia Saudita a finales de octubre para que presencien de cerca el combate entre Mbilli y Álvarez.
“Ya está escrito, ¿sabes?: ‘Vamos a ocuparnos de [Martínez] el próximo fin de semana’, y entonces uno de esos tipos, para ser considerado el mejor, tiene que vencer a este chico de aquí, sentado junto al ring, relamiéndose”, dijo McIntyre.
Martínez estaría concentrado tanto en el canadiense Mbilli como en el veterano Álvarez, razona McIntyre, pensando: “Si no te venciera, [Mbilli], bueno, el mundo diría que te vencí. Mi compañero te venció, [Álvarez]”.
“Ahora voy a dejar en claro a esos dos cabrones. ¿Me entienden? Voy a terminar lo que Bud [Crawford] empezó”.
McIntyre afirmó que Martínez ya mostraba una evolución favorable durante este largo campamento de entrenamiento a gran altitud, mientras que Plantic se prepara bajo la dirección del entrenador Joel Díaz en el implacable calor veraniego del Valle de Coachella, en el sur de California.
Martínez, tras una victoria poco alentadora por decisión unánime sobre el contendiente clasificado Immanuwel Aleem en marzo en San Bernardino, California, busca derrotar a Plantic, quien noqueó a Mbilli cuando era amateur.
Martínez se ve «realmente en forma», dijo McIntyre. «Ya sabes, estamos terminando esta semana. Es nuestra última semana de sparring. En lo que hemos estado trabajando es en mantenerlo un poco más ocupado, un poco más técnico».
“No tantos golpes amplios y cosas así. Simplemente boxea un poco más. Boxea hasta llegar a los golpes fuertes”.
“Es prácticamente lo mismo en lo que hemos estado trabajando desde el primer día, desde que llegó. Poco a poco, pero con seguridad, lo está aprendiendo al verlo por sí mismo. Así que este campamento es casi como el anterior, con un poco más de técnica: asegúrate de tener los pies bien plantados, de que tus golpes sean cortos, de que uses el jab y de que no se te enreden los pies”.
¿Cómo encajarán estas mejoras con la confianza de Plantic de no perder nunca, de querer arruinar el apoyo al favorito dentro del Galen Center de la USC desde una enérgica reunión guatemalteca el fin de semana en Los Ángeles?
“Es prácticamente perfecto para Lester”, dijo McIntyre. “Le gusta pelear. Le gusta enfrentarse a ti. Quiere lanzar sus golpes. Eso es bueno. Lester también es un luchador. Y se nota cuando estás frente a Lester y lo desafías. Lester te devolverá el golpe”.
McIntyre ha presenciado esos momentos en exceso con Martínez.
“Esa es su voluntad, hombre. Esa es la voluntad que tiene, que simplemente quiere ganar”, dijo McIntyre. “Quiere llegar al siguiente nivel. Quiere ser el campeón. Lo que sea que [Plantic] haya hecho en el boxeo amateur… esto es el boxeo profesional. Y tienes a alguien enfrente. Lester ha mejorado un poco más en cada pelea, y creo que va a estar mucho mejor en esta pelea”.
Una victoria convincente la próxima semana en ProBox TV convierte a Martínez en el claro favorito para disputar el título contra el ganador del combate entre Álvarez y Mbilli, a pesar de que el presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, ya permitió a su compatriota Álvarez evitar una pelea inmediata con otro campeón interino, David Benavidez, mientras que el financiero saudí del boxeo podría presionar mucho para que el ganador se enfrente a uno de sus favoritos, el campeón de la OMB de las 168 libras, Hamzah Sheeraz.
“Creo que [Martínez] sabe que está en una buena posición, porque se lo recuerdo constantemente durante todo el campamento”, dijo McIntyre. “Y para que llegue al siguiente nivel, para ser el campeón absoluto, tiene que hacer cosas especiales. Y está más que dispuesto a hacerlas”.
“Se nota en los entrenamientos, durante los últimos dos meses y medio, y en el compromiso que tiene con su entrenamiento y con mejorar. Eso me demuestra que de verdad lo desea”.
Al unirse a las sesiones, Crawford ha reforzado la motivación de Martínez al tomarse el trabajo tan en serio que muchos especulan con que Crawford pondrá fin a su retiro tras haberse proclamado campeón indiscutible de peso supermediano en diciembre.
McIntyre insiste en que Crawford seguirá retirado, que se sintió atraído por Colorado Springs porque es un buen compañero de equipo y le tiene cariño a la zona donde pasó tantos años entrenando.
Crawford llegó » solo para darnos algo de inspiración… Él sabe lo que es, así que solo quería venir, ver cómo estaba Lester, cómo estaba el equipo y asegurarse de que todos estuvieran bien, y jugar un rato con Lester. Eso es todo».
Así que ignoren a los teóricos de la conspiración que afirman que Crawford, de 38 años, será el próximo en pelear contra Álvarez.
“¡Ni hablar! No va a volver. Ya está acabado. No necesita volver”, dijo McIntyre.
Aun así, ¿cómo se ve Crawford?
“La verdad es que se ve muy bien. Su peso es perfecto. Siempre está en el gimnasio, siempre jugando al baloncesto, siempre en movimiento, siempre entrenando. Así que tiene buen aspecto”, dijo McIntyre.
“Como entrenador, uno desea eso. Uno desea que uno de los mejores boxeadores libra por libra de todos los tiempos venga, se quede con ustedes un rato y dé su opinión sobre cómo van las cosas, reciba comentarios y le dé algunos consejos a Lester. Uno desea eso, hombre. Eso es muy gratificante para los entrenadores porque, ya sabes, a él le importa”.
“Se preocupa por el otro chico que está en su equipo, por dónde va su camino, hacia dónde se dirige. Eso me resulta gratificante”.
Y pocas cosas serían tan gratificantes para Crawford como ayudar a su compañero de cuadra, Martínez, a prepararse para reemplazarlo como campeón indiscutible de las 168 libras, tal vez derrotando también a Álvarez.
“Exactamente, hombre”, dijo McIntyre. “¿Te lo imaginas?”
“Simplemente tenemos el plan para vencer a ese tipo. Y tenemos un boxeador que está un poco más ansioso por pelear contra Canelo que por volver a pelear contra Mbilli, porque, ya sabes, el nombre de Canelo Álvarez tiene mucho peso”.
El evento del 29 de agosto, encabezado por Lester Martínez y Luka Plantic, y que también contará con la participación de Najee López, Ramón Cárdenas, Luis Torres y Weljon Mindoro, se transmitirá en vivo y en exclusiva por ProBox TV.
