Diego Pacheco: «Para mí es importante verme mejor que Lester Martínez».
Lanza Pugmire
Podríamos llamarlo madurar. Diego Pacheco reflexionó sobre su nueva vida, su inesperado derribo y su valiosa posición en el deporte, y supo que necesitaba hacer cambios radicales.
El boxeador de 25 años, clasificado entre los cinco mejores de la categoría supermediana, optó por establecer un campo de entrenamiento cerca de su casa en Los Ángeles, contrató a un nuevo entrenador y a un equipo de gestión, y se propuso seguir un camino más decidido para convertirse en campeón mundial.
El sábado por la noche, en un evento principal de DAZN en el Dignity Health Sports Park en Carson, California, Pacheco, 25-0 (18 KOs), pondrá a prueba su progreso cuando se enfrente a Immanuwel Aleem, 22-4-3 (14 KOs).
En su último combate, encabezando una cartelera de DAZN en diciembre en Stockton, California, contra Kevin Lele Sadjo, Pacheco cayó a la lona en el octavo asalto, en una victoria poco gloriosa, un suceso que, sumado a otra consternación, lo impulsó a tomar una postura firme.
“Ser padre primerizo, ser esposo, tener gente a mi cargo y tener que asegurarme de que estuvieran bien… No era tan sencillo como levantarme e irme a Miami con el resto de los muchachos”, dijo Pacheco sobre su alianza previa con el entrenador y mánager José Benavidez Sr. “Tenía que preocuparme por mi familia, por mi hija. Tenía que sopesar todas mis opciones”.
“Tras sopesar los pros y los contras, lo más sensato fue volver a Los Ángeles”.
Pacheco buscó honestidad brutal y sabiduría en un entrenador, contratando a Buddy McGirt, miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional, y a Sheer Sports para dirigir una carrera en la que el ex número uno Pacheco se sitúa actualmente como el aspirante número 3 al título de la OMB de las 168 libras, Hamnzah Sheeraz, el número 4 al jefe del CMB, Christian Mbilli, y el número 7 al campeón de la AMB, Jaime Munguía.
“Sentí que Buddy era la pieza que faltaba, esa experiencia con el conocimiento del Salón de la Fama que aporta como campeón mundial, habiendo estado en la esquina de varios campeones mundiales”, dijo Pacheco. “Son todas esas pequeñas cosas.
“Por ejemplo, en mi última pelea, me derribaron por un pequeño error que he estado cometiendo y del que me he salido con la mía durante toda mi carrera. A este nivel, todos esos pequeños detalles deben pulirse. Por eso trajimos a Buddy, y el resultado ha sido excelente. En este campamento, hemos hecho muchos ajustes y muchas mejoras”.
Pacheco afirmó que el cambio de representante le ha permitido concentrarse en la lucha, mientras que ellos se ocupan de su promoción, publicidad y trayectoria profesional, priorizando siempre a su familia. Pacheco se mantiene cerca de sus padres en el sur de Los Ángeles, a la vez que entrena con su hermano, el peso pesado Federico.
“Benavidez padre merece un gran reconocimiento porque hablé mucho con él y se mostró muy entusiasmado y me deseó lo mejor, diciéndome que pronto sería campeón mundial”, dijo Pacheco. “Me quedaban un par de años de contrato con él como mi mánager. Me liberó para que pudiera seguir mi propio camino. Fue un gran gesto de su parte”.
Esa tranquilidad ha alimentado la felicidad, ha liberado a Pacheco de las distracciones y ha dado como resultado un luchador más concentrado y comprometido, explicó.
“Solo estar de vuelta aquí en Los Ángeles”, dijo. “Esto es todo lo que he conocido desde antes de cumplir los 20”, añadió. “Los años en Washington fueron buenos; allí me convertí en un hombre. Traer esa mentalidad y ese programa aquí ha sido genial. Tengo a mi hermano aquí para los días de sparring, los días de entrenamiento, el acondicionamiento físico y la recuperación. Nos motivamos mutuamente todos los días para mantenernos en plena forma”.
La pausa más larga en su carrera hasta la fecha le ha permitido a Pacheco trabajar con McGirt desde marzo.
“Siempre he sido un estudioso del juego. Todo lo que Buddy me enseña, intento hacerlo lo mejor que puedo. A veces me lleva un par de días, pero trabajo en ello hasta que lo consigo”, dijo.
La capacidad de McGirt para adaptarse a sus oponentes a lo largo de su carrera se refleja en su talento de 1,93 metros de altura y un alcance de 2 metros.
“Eso es algo que abordamos cuando él trajo a varios compañeros de entrenamiento. Con cada uno, le decíamos: ‘Esto es lo que tenemos que hacer’, y siempre funciona”, dijo Pacheco. “Eso me dio mucha confianza en él y me da mucha confianza para hacer lo que tenemos que hacer”.
Ahora llega el momento de la noche de la pelea, el famoso «War Grounds» de Carson, que ha albergado cuatro peleas al año desde 2007.
Pacheco no busca eso. Su objetivo es derrotar de forma convincente al boxeador de 32 años, número 13 del ranking del CMB, que disputó el combate completo contra el campeón interino Lester Martínez en marzo.
Martínez se enfrentará al invicto Luka Plantic el 29 de agosto, y una victoria en ese combate debería abrirle las puertas a una oportunidad por el título del CMB.
“Definitivamente es importante para mí lucir mejor que Lester”, dijo Pacheco. “Quiero entrar y dominar, y si hay una oportunidad de noquearlo, sin duda quiero hacerlo. Quiero demostrar mis habilidades, mi progreso, mostrar en qué he estado trabajando, hacer que la pelea parezca fácil. Siento que lo desgastaré y eventualmente lograré el nocaut”.
El promotor de Pacheco, Eddie Hearn, ha sido meticuloso en el desarrollo del boxeador, y ahora que el excampeón indiscutible Canelo Álvarez ha perdido sus cinturones, el rival más atractivo a continuación es el nuevo campeón de la AMB, Munguía.
“Siento que Munguía es la pelea más importante para mí ahora mismo, con la excepción de Canelo. Podríamos hacerla aquí en Los Ángeles, y esa sería la pelea que más me gustaría”, dijo Pacheco.
Mientras tanto, Álvarez está resolviendo sus propios problemas tras su derrota ante Terence Crawford en septiembre de 2025, de cara a un combate aplazado de finales de octubre contra el campeón Mbilli.
“Creo que es una pelea muy igualada. Mbilli es un boxeador fuerte y ofensivo, pero Canelo tiene la experiencia, la ventaja y la potencia”, dijo Pacheco. “Canelo ya no está en su mejor momento por su edad, pero sigue siendo Canelo”.
“Sea cual sea el resultado, quiero pelear contra el ganador, sin duda”.
