La demanda interpuesta por Jai Opetaia contra la FIB exige la restitución de su título
Equipo de BoxingScene
La demanda interpuesta el 14 de julio por Jai Opetaia, excampeón de peso crucero de la Federación Internacional de Boxeo (FIB), contra la FIB alega, entre otras cosas, que el organismo sancionador con sede en Nueva Jersey, junto con otros organismos sancionadores y figuras prominentes del deporte, conspiraron contra él y participaron en una «conspiración a nivel de toda la industria» para castigar al australiano por firmar con Zuffa Boxing, «y para disuadir a otros atletas de hacer lo mismo».
Según la demanda de 123 párrafos presentada ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nevada por el bufete de abogados Brownstein Hyatt Farber Schreck, LLP en nombre de Opetaia, después de haber acordado inicialmente sancionar su pelea del 8 de marzo contra Brandon Glanton, la FIB retiró indebidamente su aprobación del combate «en el momento más perjudicial: después de la conferencia de prensa final, menos de 48 horas antes de la pelea», y posteriormente votó a favor de despojar a Opetaia de su campeonato el 19 de marzo.
En aquel momento, la FIB alegó que, en contra de sus normas, Opetaia competía en un combate no sancionado, ya que el material publicitario y el comunicado de prensa de la pelea contra Glanton la identificaban como disputada por el campeonato mundial de peso crucero de Zuffa Boxing y apenas mencionaban a la FIB. La FIB afirma que Zuffa no es una organización que reconozcan como organismo sancionador oficial.
Opetaia, quien posteriormente derrotó a Glanton por una amplia decisión unánime, y sus abogados presentan el incidente desde una perspectiva muy diferente.
Sin embargo, después de que el presidente de la FIB (desde su casa) supuestamente se sintiera «avergonzado» por la ubicación del cinturón de la FIB durante una conferencia de prensa (en un estadio de Las Vegas), la FIB, alentada por la cúpula del boxeo (otros organismos sancionadores y promotores), castigó abruptamente a Jai. La FIB retiró su sanción 48 horas antes de la pelea, tras haber recibido el pago y a pesar de haber aprobado la participación de Zuffa Boxing desde el principio. Jai se encontró en una situación imposible: retirarse de una pelea para la que había entrenado durante meses y perder su compensación millonaria, o arriesgarse a ser despojado de su campeonato. Jai siguió adelante con la pelea y, tras su victoria, la FIB le retiró formalmente su merecido título.
La «conspiración», que según la demanda también involucró a «la WBC, WBA, WBO, Mauricio Sulaimán, Gilberto Mendoza, Gustavo Olivieri, Levi Martínez, Alberto León y Eddie Hearn», entre otros, sirvió para «eliminar cualquier oportunidad para que él (Opetaia) compitiera por los títulos de los ‘Cuatro Grandes’ o para que alguna vez lograra su sueño de convertirse en un campeón ‘unificado’…».
Como prueba, la demanda alega que el equipo de Opetaia posee registros de chats entre las partes que demuestran sus acusaciones. También cita los recientes comentarios del campeón de peso crucero del CMB y la OMB, David Benavidez, quien afirmó que enfrentarse a Opetaia carece de sentido si este no ostenta un título.
La demanda alega además que los comentarios públicos premonitorios que Hearn hizo antes del combate, afirmando que la FIB «tomaría una postura antes de lo que uno piensa» y despojaría a Opetaia del título, eran prueba de que la organización nunca tuvo la intención de sancionar la pelea contra Glanton y que había planeado sus acciones para, de forma punitiva, «infligirle el máximo daño a su reputación y a sus finanzas».
Además, alega que la IBF violó la Ley Muhammad Ali al aceptar la tarifa de sanción de 73.000 dólares antes de proporcionar a la Comisión de Nevada la información obligatoria sobre el destino de ese dinero.
Opetaia espera que la demanda conduzca a su inmediata restitución como campeón de peso crucero de la FIB, le compense por los daños y perjuicios y los gastos legales, e impida que la FIB nombre a un nuevo campeón mientras el caso se tramita en los tribunales.
Al ser consultado al respecto, el presidente del Comité Organizador de los Campeonatos de la FIB, George Martínez, indicó que la organización «emitirá un comunicado cuando sea oportuno».
