Anthony Joshua habla sobre las lecciones que ha aprendido de Oleksandr Usyk.
Matt Christie
Anthony Joshua tiene un plan. Empezará con una victoria sobre Kristian Prenga el 25 de julio. Cobrará impulso con un triunfo sobre su archirrival Tyson Fury más adelante este año. Y se completará cuando, a sus 36 años, se convierta en campeón indiscutible de peso pesado.
Joshua, con un récord de 29-4 (26 KOs), se enfrenta a Prenga en Arabia Saudita, y la victoria allí, ampliamente esperada, parece ser la más fácil de lograr según el plan de tres puntos del excampeón. No se espera que el albanés Prenga, con un récord de 20-1 (20 KOs), represente una gran amenaza para el experimentado Joshua, quien regresa al ring por primera vez desde que sobrevivió al accidente automovilístico en diciembre en el que fallecieron dos de sus mejores amigos.
De la tragedia surge una renovada determinación en Joshua. Una determinación que, según su promotor, Eddie Hearn, no había visto desde que su pupilo, con quien lleva muchos años trabajando, comenzó su carrera en este deporte.
El ascenso de Joshua fue meteórico. Sus consecutivos campeonatos de la ABA lo llevaron al equipo de Gran Bretaña, luego al Campeonato Mundial, donde obtuvo la medalla de plata tan solo nueve meses después de dar el salto al nivel internacional, y finalmente el oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Su progreso a nivel profesional también fue rápido. En 2016 ya era el campeón de peso pesado de la FIB y, al año siguiente, puso fin a la carrera de Wladimir Klitschko en una de las peleas más memorables de la división.
Para entonces, Joshua era una figura mundialmente conocida. Tenía contratos de patrocinio a montones. Emprendió negocios. Ahora admite que su atención se estaba desviando del deporte.
“Hemos cerrado todos los negocios”, le dijo Joshua a Hearn, quien actuó como entrevistador en un video publicado por DAZN el viernes. “El negocio que más éxito tiene es el boxeo, y ahí es donde quiero concentrar toda mi energía. Quiero recuperar el campeonato y volver a ser campeón mundial de peso pesado”.
“Soy un chico normal que da el 100% mientras puede. Soy un luchador nato y creo en mí mismo”.
Joshua entrena con Oleksandr Usyk desde el año pasado. El mismo Usyk que lo derrotó dos veces, poniendo fin a la era del británico como campeón mundial. El siempre aplicado Joshua ha observado atentamente a su vencedor, escuchando sus consejos y asimilando todo. Ha identificado tres cualidades que convirtieron al ucraniano en el mejor peso pesado de su época.
“Hay tres aspectos que he aprendido al estar cerca de Usyk”, dijo Joshua. “En el deporte, está el aspecto físico, que se puede mejorar con ejercicios cardiovasculares. Está el aspecto mental, que también se puede mejorar con la ayuda de psicólogos, trabajando en el propio estado mental… Y algo que marca la diferencia, y que veo en Usyk, es el aspecto espiritual. Cuando tienes esos tres aspectos alineados, eres difícil de vencer”.
“Física y mentalmente, estoy muy fuerte. Si logro mejorar mi aspecto espiritual, llegaré a donde quiero llegar. Todavía quiero ser indiscutible. Aún tengo la ambición y el hambre”.
“Lo quiero todo. Estoy viendo el panorama general”.
Joshua tiene mucho que demostrar. Y la mayor parte de lo que quiere demostrar es a sí mismo. Eso generará cierta presión. Todo comienza con Prenga el próximo mes.
“Quiero hacerle daño a Prenga, sí, definitivamente… El por qué digo que quiero hacerle daño no tiene nada que ver con Prenga, es solo cosa mía. Quiero demostrarme a mí mismo que soy una máquina de destrucción, que tengo dinamita en ambas manos y quiero golpear con malas intenciones”.
“¿Presión? Yo mismo me presiono. Quiero rendir. Quiero ganar. Quiero pelear contra Fury. Tengo una obligación con [Hearn], tengo una obligación con mis fans”.
“Soy un objetivo. Y tengo que trabajar como tal. No puedo vivir de mis logros pasados. Ya está todo hecho… Trabaja como si fueras el cazador. Trabaja como si fueras la presa”.
Derrotar a Prenga parece algo seguro. Pero es en lo que sigue, una batalla contra Fury que lleva gestándose al menos 10 años, donde Joshua descubrirá más sobre sí mismo.
“Tengo confianza”, dijo. “Pero la verdad es que no espero que Fury esté en su peor o mejor momento para ganar; simplemente confío en mí mismo y sé que puedo vencerlo. Con el trabajo que estoy haciendo, sé que ganaré. No importa lo bien que se vea ni cuántas peleas de preparación tenga; confío en que daré lo mejor de mí, seré el hombre al otro lado del ring y haré exactamente lo que sé que le voy a hacer”.
