‘No lo llamen una ruptura’: El entrenador está listo para regresar al equipo de Daniel Dubois.
Por Declan Warrington
“No usemos la palabra ‘separación’”, responde Don Charles cuando se le pregunta sobre su reencuentro con Daniel Dubois. “Llamémoslo una ruptura”.
“La ruptura no fue planeada; no me la esperaba. Pero él sentía que necesitaba un respiro de mí”.
“Me sentí muy, muy decepcionado. Fue algo repentino que me impactó. Me sentí traicionado. Uno se preocupa por el bienestar de alguien, y de repente… Vale, habíamos perdido la batalla. Pero si vas a perder, pierde contra alguien así”.
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“Me dolió. Me dolió durante un tiempo. Hice mi rutina de ejercicios y me hice preguntas. ‘¿Qué podría haber hecho diferente?’ Lo dejé estar; dejé que el universo se encargara de todo. Me mantuve positiva; en ningún momento hablé mal de Daniel, porque no había nada malo en la relación”.
“Fue inesperado cuando vino a verme. Y cuando se fue, fue casi igual”.
Fue en agosto de 2025 cuando Dubois le informó a Charles que, tras una derrota ante el gran Oleksandr Usyk, intercalada entre las tres actuaciones y victorias más impresionantes de su carrera (sobre Jarrell Miller, Filip Hrgovic y Anthony Joshua), sería destituido como su entrenador y reemplazado por Tony Sims.
A sus 64 años, Charles conoce a la perfección la realidad de su industria y su profesión, pero también es leal a sus compañeros de trabajo hasta el punto de la devoción, y desarrolla vínculos con ellos que quizás aumenten la eficacia de sus métodos, pero que también garantizan que la caída sea mayor cuando llegue.
“Sigo aspirando a ser el mejor entrenador que pueda ser y lograr más entrenando a más campeones mundiales”, continuó, a BoxingScene. “Todavía tengo a un campeón olímpico de 2016 [en Tony Yoka]. Un entrenador tiene más vidas que un boxeador. Daniel es un boxeador especial, sin duda, pero sé que tengo la capacidad y la experiencia para llevar a Tony Yoka a convertirse en campeón mundial [de peso pesado]. Mi equipo está bien unido, así que eso te da algo de cordura; no es como si tu trabajo se detuviera de repente. Me he volcado aún más en ello, es casi una vía de escape, para asegurarme de que crucen la línea”.
“[Sims es] un buen amigo, un buen entrenador; tiene experiencia y ha demostrado su valía, así que me alegré de que eligiera a alguien así. Daniel, por lo que me han contado, estaba en plena forma y ni siquiera había llegado al campamento de entrenamiento. Por alguna razón, no funcionó entre ellos. Algunos luchadores se compenetran bien con algunos entrenadores y viceversa”.
“Su padre [Stanley] me llamó, querían reunirse conmigo y decidieron que querían volver; no tuve que pensarlo mucho. Estaba eufórico. Por eso digo que se tomó un descanso, en lugar de una separación. Si hubiera tenido una pelea, entonces sí se podría decir que nos separamos para esa pelea; no tuvo ninguna, y el mismo tipo que volvió conmigo es el mismo boxeador que se fue”.
Fabio Wardley, campeón de peso pesado de la OMB y rival de Dubois en el Co-op Live Arena de Manchester, Inglaterra, el sábado por la noche, comentó algo similar cuando se le preguntó recientemente sobre los cambios que se realizan habitualmente en el equipo de entrenamiento de Dubois. Por su parte, Dubois y Charles insisten en destacar que, desde que sufrió una fractura orbital antes de perder contra Joe Joyce en 2020, solo ha perdido contra Usyk, un zurdo y leyenda del boxeo.
Wardley, de 31 años y con un estilo contundente, menos experimentado y menos pulido que Dubois, complementó previamente a su entrenador de toda la vida, Robert Hodgins, con Ben Davison, un entrenador con el que a Dubois le recomendaron trabajar antes del inicio de su primer período con Charles, y también ha demostrado ser capaz de ganar combates desde posiciones desfavorables, por lo que posee una gran confianza en sí mismo.
“Daniel es un ser humano; por supuesto que su confianza se puso a prueba cuando perdió contra Usyk”, dijo Charles. “Sigue tu rutina habitual y rodéate de gente que te ayude a recuperar la confianza que hayas perdido. Desde que regresó, no diría que su confianza ha disminuido; no. Daniel es una persona muy directa, nada complicada. Regresó hace 16 semanas”.
“Soy una persona bastante firme. Hablo con seguridad. Soy buena en lo que hago, aunque lo diga yo misma. La clave es la confianza: cuando alguien confía en ti, sacas lo mejor de esa persona”.
“En teoría, es arriesgado [pelear contra Wardley después de una derrota]. En la mayoría de los casos, es arriesgado. Pero Daniel es un boxeador que atrae al público y hay que sopesar: ¿a qué nivel perdió?”
“Cuando se presentó la oportunidad… Antes de que volviera a contactarme, se habló de que peleara contra [Zhilei] Zhang. De repente, la cosa cambió, y me alegro de que haya cambiado, porque ¿qué sentido tiene pelear contra Zhang, que viene de una derrota? Zhang es un rival de alto riesgo y baja recompensa. En cambio, Fabio tiene algo. Si Fabio no tuviera ese cinturón, no habría elegido a Daniel para que peleara contra él. Sopesamos los pros y los contras, y tenía mucho sentido”.
“Usyk es zurdo. A la mayoría de la gente no le va bien contra zurdos como Usyk. Hay mucha diferencia entre a quién perdimos, y perdimos al más alto nivel. Fabio no es zurdo. Daniel no tiene problemas con la mayoría de los boxeadores diestros. Noqueó a tres seguidos. Hay gente que, si le quitaras la potencia a Fabio, sería mucho mejor boxeador que él”.
“Es un hombre muy, muy duro. Sabe aguantar. Pero Fabio nunca se ha enfrentado a nadie como él. Se enfrenta a alguien que pega tan fuerte, o incluso más, que él, y que tiene esa trayectoria. Fabio ha aprendido sobre la marcha y eso lo admiro. La entrada de Daniel al boxeo es sin duda diferente a la de Fabio; eso marcará la diferencia esa noche. Daniel es un boxeador mejor preparado. Lo he analizado desde todos los ángulos y creo que Daniel sale victorioso”.
“Lo respeto muchísimo. ¿Cómo no iba a hacerlo? Reconocemos su talento. No somos ignorantes. Pero el error que van a cometer —otros ya lo han hecho y han fracasado estrepitosamente— es confiar en conectar un derechazo a Daniel. El boxeo implica mucho más que intentar conectar un derechazo. Nos conocemos muy bien. Es un buen tipo. Dejando de lado la competencia por un momento, soy fan [de Wardley]. Soy de los pocos que dijeron que vencería a [Joseph] Parker. Su dureza, su garra, su determinación… tiene mucho que ofrecer, además de esa potencia para noquear. Pero cuando analizo la pelea, Daniel lo supera en prácticamente todos los aspectos. No es ningún secreto que es todo ataque. No tiene defensa”.
El hambre de victoria y la determinación de Charles por llevar a sus boxeadores al triunfo hicieron que el combate totalmente inglés del sábado le ofreciera un considerable motivo de consuelo cuando el positivo por dopaje de Lawrence Okolie provocó la cancelación de su cita con Tony Yoka pocos días antes de la fecha prevista para la pelea.
“En algunos casos, es mejor ser entrenador que luchador”, dijo. “‘Vale, esta no se ha dado; se acabó; estoy decepcionado, pero hay otra en el horizonte’. Gracias a Dios por eso”.
“[Pero] afecta a todos. Yoka se esforzó muchísimo porque era una gran oportunidad para ponerse en una posición en la que podría haber disputado un título mundial. Para que eso sucediera…
“Es tu deber comprobar que nada de lo que introduces en tu cuerpo esté en esa lista, así que ese es el problema con el que estoy lidiando”.
“Es una gran oportunidad que le han arrebatado. Está muy deprimido y decepcionado. [Y] siento pena por [el entrenador de Okolie] Joe Gallagher: uno entrena a estos boxeadores, y sin duda es responsabilidad del boxeador asegurarse de controlar con esmero lo que ingiere. Eso es lo que me cuesta entender. Me compadezco de mí mismo. Tengo un equipo que trabaja conmigo para entrenar a estos boxeadores. Todos salimos perdiendo”.
La cancelación del combate entre Yoka y Okolie se produjo poco más de dos semanas después de que Charles estuviera presente en el O2 Arena de Londres para ver a Derek Chisora perder contra Deontay Wilder en lo que se promocionó como su 50.ª y última pelea.
Si Charles cerró el círculo con Dubois, de 28 años, a través de las dos peleas con Usyk, el inicio de su segunda etapa como entrenador de Dubois y el nuevo comienzo que representaba se acercaban mientras observaba lo que creía que sería el final de la carrera de Chisora. Fue con Chisora con quien Charles forjó su reputación y con quien aún se le asocia más. Se espera que el enigmático Chisora vuelva a pelear, y Dubois seguirá siendo difícil de predecir, aunque quizás no deba olvidarse que nunca regresó con sus anteriores entrenadores, Martin Bowers o Shane McGuigan; pero, lo haga o no, Charles será coherente tanto en sus palabras como en sus acciones.
“Por supuesto que me preocupa la salud de Chisora”, dijo.
“Fue una noche muy emotiva para mí. Estuve presente. En un momento dado, lo miré y pensé: ‘Maldita sea, esto es todo; el chico que me ayudó a salir adelante, esta es su última actuación’. [Estaba] triste en el sentido de que esto es todo para él. Le debo mucho. [También estaba muy feliz por él]”.
“Hablamos, nos ponemos en contacto todas las semanas. Su madre, Violet, estaba bastante triste porque perdió, y al día siguiente le dije: ‘Violet, no podemos perder porque ya hemos ganado; tu hijo no levantó las manos, pero ya ha ganado en la vida’. Si te dijera: ‘Tu hijo se convertirá en uno de los nombres icónicos del boxeo británico y ganará esta cantidad de dinero, pero en el camino tendrá que perder algunas peleas…’. Lo mismo que le dije a ella es lo que me digo a mí mismo también”.
“La pelea estuvo muy igualada y creo que por eso busca la revancha. Conociendo a Derek como lo conozco, está ansioso por pelear de nuevo. Derek nunca se ha retirado; no quiero que sea uno de esos boxeadores que dicen que se retiran y luego, diez meses después, regresan. Creo que debería tener una pelea más, con suerte ganar, quitarse esa presión de encima y retirarse definitivamente. Si hubiera vencido a Wilder, no habría vuelto a boxear”.
