Fabio Wardley: «Si Daniel Dubois aterriza limpio, me lo quitaré de encima y volveré con fuerza».
Por Tris Dixon
Fabio Wardley sonríe ante la perspectiva de la violencia.
Sabe que, en la primera defensa de su título de peso pesado de la OMB, se enfrentará a uno de los pegadores más fuertes de la división el sábado por la noche en Manchester.
En Daniel Dubois, se encuentra con un excampeón que ha noqueado a 21 de sus 22 víctimas.
DETALLES
Sí, ha perdido tres veces, pero también ha conseguido grandes victorias con los rivales a los que ha derrotado.
Se esperan grandes emociones cuando los dos púgiles se enfrenten en el Co-op Live, hasta el punto de que los promotores Queensberry han bautizado el evento como «No parpadees».
Wardley sabe lo que se espera de él, y cuando le preguntan cómo se sentirá cuando Dubois conecte uno de sus golpes más potentes, sonríe y responde: “Creo que verán mucho de lo que han visto antes, cuando los oponentes han conectado. O les haré un pequeño gesto de aprobación para decir: ‘Sí, genial. Si ese es el juego que estamos jugando, no hay problema. ¡Vamos!’. O miren, me sacudiré el golpe y volveré con mi propia ráfaga de puñetazos. No van a poder lanzar un golpe gratis y yo voy a huir y estar al otro lado del ring. Voy a darme la vuelta e iré a por ustedes de una forma u otra. No van a salirse con la suya con un golpe gratis y yo voy a recibir un golpe y quedarme asombrado, ‘Oh, Dios, este tipo pega muy fuerte, voy a retirarme de esta situación’. Voy a prepararme y a por ustedes”.
Wardley trae consigo su propia artillería pesada. Ha noqueado a 19 de sus 20 víctimas, y en sus últimas tres peleas envió a Frazer Clark al reino de las sombras, le dio la vuelta a la situación contra un Justis Huni que venía atacando y dejó atónito al principal contendiente, Joseph Parker.
Entrenado por Ben Davison, quien notablemente entrenó a Anthony Joshua antes de su derrota ante Dubois hace un par de años, Wardley al menos ha tenido consistencia en la esquina.
Si bien Dubois tuvo a Don Charles en su esquina para su última pelea, una victoria por nocaut técnico sobre Oleksandr Usyk el verano pasado, y –de hecho– Charles estará en su esquina el sábado, entretanto entre combates entretanto estuvo con Tony Sims.
Pero Wardley no busca aspectos positivos ni ventajas en el personal del campamento. Solo le preocupa su propio desempeño. Si bien él y el equipo han estado analizando videos de Dubois, también ha estudiado sus propios videos con la misma profundidad en su afán de superación, al igual que lo ha hecho con los de su oponente.
“Tony Sims, Don Charles, podría estar con dos entrenadores, sin entrenador, me importaría un bledo”, dijo Wardley.
Gran parte del aprendizaje de Wardley ha sido sobre la marcha. Está bien documentado que su única experiencia antes de convertirse en profesional fueron unos pocos combates de aficionados.
Con ese fin, su inexperiencia en comparación con las estrellas consagradas del sistema amateur no hizo sino aumentar su deseo de demostrar que los demás estaban equivocados y de alcanzar a la competencia.
“Creo que ha sido importante para mí porque supongo que me obligó, en cierto sentido, muy temprano en mi carrera [me] hizo darme cuenta de la brecha, y me hizo darme cuenta de que tenía mucho que recuperar, incluso antes de convertirme en profesional, pero una vez que comencé a meterme con profesionales y cosas así, me di cuenta muy, muy rápido de que había una gran brecha entre yo y ellos, y la única manera de acortar esa brecha era a través de un ritmo de trabajo puro y dedicación y compromiso, y simplemente poniéndolo todo, y lanzándome a la piscina en cualquier oportunidad posible, ya sea con compañeros de sparring o peleas o lo que fuera, pero tratando de ganar tanta experiencia como pueda en un corto período de tiempo. Así que cuando se trata de 10 años después, como estamos, no estoy fuera de lugar en absoluto. Al entrar en una pelea como esta, he hecho peleas de 10 asaltos, 12 asaltos, grandes peleas, grandes ocasiones, he marcado todos los hitos, así que nada es como un Es una situación de total desconcierto, algo que me resulta nuevo. Ha realizado sesiones de entrenamiento con boxeadores de la talla de Oleksandr Usyk, en varios campamentos en Ucrania, con Tyson Fury y con Anthony Joshua.
Incluso llegó a jugar algunos partidos con Dubois, quizás hace ya una década.
No se puede sacar mucha conclusión de eso, aunque está claro que Dubois los superó según los relatos de ambos boxeadores. Pero eso era comprensible. Wardley había estado golpeando a banqueros. Dubois había formado parte del equipo de Gran Bretaña.
“O llevaba un tiempo siendo profesional o me acababa de hacer profesional”, recordó Wardley, de Ipswich.
“Fue cuando estaba con [el mánager y entrenador] Martin Bowers en Peacock y también en el antiguo Peacock [en Canning Town]. Ahí fue donde se realizaron las sesiones de entrenamiento, hace muchísimos años”. Wardley es modesto y humilde, así que en ningún momento imaginó que él y Dubois compartirían un ring por una parte del título mundial de peso pesado.
“En aquel entonces, mis metas o las aspiraciones que tenía, sobre todo en aquel momento, no se acercaban ni de lejos a lo que he logrado actualmente, lo cual es curioso”, explicó.
“En ese momento, me sentía casi feliz de estar allí, feliz de estar entrenando con luchadores de primer nivel y compartiendo el ring con ellos”. Sin embargo, creía que Dubois era capaz de grandes cosas. Ahora no tiene ningún problema en admitirlo.
“Después de entrenar con él, definitivamente lo veía como un futuro prometedor, incluso en aquel entonces”, dijo Wardley. “Aunque yo era mayor que él, creo que tendría unos 19 o 20 años. Yo era un jovencito y, sabiendo lo joven que había empezado y conociendo un poco su historia, después de hablar con la gente de su entorno, pensé: ‘Sí, de una forma u otra, está destinado a lograr algo en este deporte, sin duda’”.
Sería generoso decir que, en esa misma etapa, las probabilidades de que Wardley se enfrentara a Dubois como campeón defensor serían escasas.
Pero en todo momento, Wardley confió en sí mismo y finalmente dejó atrás definitivamente su carrera en el mundo del reclutamiento.
Si bien existe una gran expectación sobre lo que ofrecerá Wardley-Dubois, la pelea que Wardley ha anhelado desde su coronación ha sido contra el número uno de la división, Usyk.
En cambio, el ucraniano ha optado por otro camino: enfrentarse a un kickboxer a finales de este mes en un combate de exhibición en Egipto.
Pero, si Wardley gana, insistirá en su derecho a enfrentarse a Usyk.
Lo mismo hará el promotor Frank Warren, quien también representa a Agit Kabayel y Moses Itauma, y ambos están llamando a la puerta de Usyk.
Puede que Wardley fuera un novato cuando entrenó con Usyk, pero le demostró lo suficiente como para que lo invitaran a repetir la experiencia un par de veces más.
“Pero sí, miren”, continuó Wardley. “Va a haber una diferencia enorme entre el Fabio Wardley de hace ocho años y este. Un cambio enorme. Un cambio radical. Creo que hemos visto, al menos en las últimas dos o tres peleas, que ha habido mejoras, cambios y ajustes, y yo también he estado haciendo eso a lo largo de toda mi carrera”.
No tiene ningún reparo en afirmar que también ha aprendido sobre la marcha. Ha sido arriesgado y una lección muy pública, pero le ha resultado muy útil.
Y si Usyk optara por otra estrategia en su pelea después de Rico Verhoeven, Wardley estaría entre los candidatos para enfrentarse al ganador del combate propuesto entre Fury y Joshua a finales de año, en caso de que se celebre.
“Que quede claro, Usyk sigue siendo mi número uno, independientemente de si tuviera que elegir a esos tres. Usyk siempre estaría en la cima, porque está invicto y es quien domina el juego en este momento”, dijo Wardley.
“Algo que ya saben de mí es que siempre quiero ponerme a prueba contra los mejores, los mejores indiscutibles, los mejores disponibles. Así que siempre lo elegiría a él, pero sí, si surge otra situación, otra circunstancia en la que no esté disponible, o no se dé la oportunidad, o lo que sea, entonces sí, elegiría a uno de esos tipos, ya sea AJ o Fury, con mucho gusto”.
