Conor Benn: La ruptura con Matchroom es una muestra de «miopía» por parte del promotor.
Por Declan Warrington
Conor Benn ha calificado de «miope» la reacción de Matchroom ante su marcha a Zuffa Boxing.
El púgil de 29 años se enfrentará el sábado a Regis Prograis en la cartelera preliminar del combate entre Tyson Fury y Arslanbek Makhmudov, en lo que representa su primer combate en la categoría de peso wélter en cuatro años y el único para el que se ha comprometido con Zuffa.
Fue bajo la tutela de Matchroom que Benn hizo su debut profesional y se convirtió en una de las figuras más ricas y destacadas del boxeo británico.
DETALLES
El anuncio de su fichaje por Zuffa, y la condición de Zuffa y Dana White como una amenaza potencial para las ambiciones de Matchroom y Eddie Hearn, causaron una impresión tan significativa entre los observadores y los miembros de su profesión que las recriminaciones continúan desarrollándose.
Hearn criticó especialmente a Benn por no haberle hablado directamente para informarle de la situación. Benn, sin embargo, insistió en que esperaba que su amistad pudiera mantenerse. El padre de Hearn, Barry, quien trabajó en combates del célebre padre de Benn, Nigel, también criticó al peso wélter; al igual que el director ejecutivo de Matchroom, Frank Smith.
Eddie Hearn insiste en que le prestó a Benn 500.000 libras esterlinas mientras cumplía una suspensión por dar positivo por clomifeno. Benn insiste en que eso no es cierto. Lo que sí es indiscutible es que Matchroom lo guio durante el difícil período de su carrera que siguió a sus dos positivos por la sustancia prohibida en la preparación para su combate cancelado contra Chris Eubank Jr. en 2022; que el sábado Benn ganará la mayor bolsa de su carrera, que se estima en unos 15.000.000 de dólares; y que el domingo volverá a ser agente libre.
“No guardo rencor a Matchroom, pero sí a Eddie o Frank por lo que han dicho”, declaró Benn a BoxingScene. “Creo que tal vez sea cuestión de madurez o edad. Pero, en definitiva, estaría mentalmente enfermo si no aprovechara esta oportunidad, considerando que las otras ofertas ni se acercaban. Ni siquiera se acercaban. Para nada”.
“Te sentarías y dirías ‘Bien hecho, Con’, un trato de una sola pelea’. Es un poco miope de su parte, en mi opinión. Pero basado en mi experiencia, mi experiencia de vida hasta ahora, no estoy aquí para hacer enemigos. No tengo la capacidad de hacer enemigos. Estoy aquí para darle a mi familia la mejor vida. Si puedes entender eso, lo entiendes. Si no, no. Pero en última instancia, toman las decisiones que son mejores para ellos y para el negocio, el negocio familiar, y no harían nada que pusiera en peligro el negocio familiar. Elegirían el negocio antes que a mí. Elegirían el negocio antes que a otros luchadores. No en el mal sentido. Simplemente es lo que es, lo harías. Así que cuando el luchador llega a hacerlo, el luchador en última instancia tiene una carrera. No tienen múltiples.
“Estoy un poco decepcionado en el plano de la amistad. Me molesta un poco que no se alegren por mí, porque les hice ganar mucho dinero. Pero tengo que pensar en mi familia. Si hablamos de lealtad, mi lealtad es hacia mis hijos [mi hijo Eli, de cinco años, y mi hija Idony, de dos] antes que, hacia nadie, porque cuando mi carrera termine, ¿van a pagar mis cuentas? ¿Van a pagar mi hipoteca? ¿Van a pagar la educación privada de mis hijos? ¿Cuándo ya no sea noticia?”
“Nadie paga las facturas de mi padre, ni es su obligación. Es su responsabilidad. Uno toma las mejores decisiones para su familia, y eso es exactamente lo que yo he hecho, al igual que ellos lo hacen cada día”.
“Cuando un boxeador no tiene buenos números, ¿adivinen qué? No lo contratan. Pero tiene una familia, ¿no? Cuando no sea noticia, ¿conseguiré asientos en primera fila, aunque sea a duras penas? Ni hablar de lo económico. Asumo la responsabilidad de tomar la mejor decisión para mi familia”.
“No he visto mucho del revuelo. Pero, si eres mi amigo, como todos mis amigos, están muy orgullosos de la oportunidad que se me ha presentado y de la cantidad de dinero que estoy generando para Regis; es increíble. Pero todos mis amigos se alegran por mí. Como amigo, te alegrarías de que haya pasado por todo lo que he pasado para conseguir este acuerdo. ‘¡Guau, bien hecho, Con! Has asegurado el futuro de tu familia’. Esa no es la energía que he recibido [de Matchroom]. Es más bien enfado, y no se alegran por mí. Saben que probablemente estén todos sentados a la mesa pensando en cómo podrían arruinar el acuerdo o impedir que se lleve a cabo, pero realmente cambia mi vida y la de mi familia, y me siento afortunado de haber tenido esta oportunidad”.
Benn se ha negado a descartar un reencuentro con Matchroom tras la pelea contra Prograis, de 37 años.
A pesar de que se ha mostrado tan abierto y crítico con la decisión que ha tomado Benn, también sigue siendo posible que, en circunstancias suficientemente favorables, Hearn esté dispuesto a ascenderlo de nuevo.
“Cuando hablamos de cifras millonarias, no es para tanto, ¿verdad?”, respondió Benn cuando le preguntaron cómo se comparaban las críticas que había soportado con las que siguieron a la controversia del clomifeno en 2022. “No lo sé, no uso redes sociales, así que no veo el revuelo. Pero tampoco cambia mi realidad. ¿Críticas por cambiar la vida de mi familia? ¿Críticas por firmar un contrato millonario con el que otros solo pueden soñar? ¿Críticas por tener una tercera pelea en un estadio? ¿Críticas por qué?”.
“En realidad no siento mucho, porque ¿acaso importa? ¿Importa? Me gusta darles a las personas temas de conversación. Me gusta que la gente hable, porque cuando no hablan, ese es el problema, para bien o para mal. Algunas personas estarán de acuerdo con mi decisión; otras no. No necesito buscar la aprobación ni la validación de nadie. Tomo la decisión que siento que es correcta para mí; para mi carrera; mi familia; mi vida. Es mi carrera; es mi familia; es la vida de mis hijos. Todo lo demás es simplemente… ¿por qué me importaría la opinión de alguien? Ni siquiera sé tu nombre. Nunca estarás en mi lugar; nunca estarás en mi lugar”.
“Muchos otros luchadores pueden decir esto y aquello; nunca tendrán una oferta millonaria sobre la mesa. Nunca tendrán las oportunidades que yo tuve. Nunca tendrán esto. Ni siquiera se me ocurriría opinar sobre la situación, las decisiones empresariales o familiares de otra persona. Pero si otros luchadores quieren hacerme eso, no me importa. Ni siquiera los conoceré dentro de un año; ni dentro de dos. Ya ni siquiera hablo con los luchadores”. “Sinceramente, me mantengo en mi zona. No hablo con muchos luchadores; de hecho, no hablo con ninguno”.
