Oleksandr Usyk, amante de la vida, explica por qué se enfrenta a Rico Verhoeven.
Por Matt Christie
La próxima defensa del título de peso pesado del CMB por parte de Oleksandr Usyk, que tendrá lugar en Giza, Egipto, el 23 de mayo, fue descrita hoy como «emblemática», «un espectáculo absoluto», «histórica» y «una fantasía hecha realidad».
Parte de la hipérbole era, por supuesto, una alusión al escenario, y no a la pelea en sí, que, si todo sale según lo previsto, tendrá lugar al pie de las famosas pirámides.
En un evento mediático diseñado para generar interés en un combate claramente desigual, también se anduvo con rodeos al hablar de la verdad: el oponente de la leyenda ucraniana, Rico Verhoeven, prácticamente no tiene ninguna posibilidad de ganar.
DETALLES
Este kickboxer profesional también tiene cierta experiencia en boxeo. De hecho, solía entrenar regularmente con el prometedor Tyson Fury. Además, ha disputado un combate profesional, pero el hecho de que fuera en 2014 contra Janos Finfera, con un récord de 0-5, hace que su marca de 1-0 (1 KO) resulte algo irrelevante. El neerlandés está aquí únicamente por su considerable destreza en otra disciplina de combate.
Desde el debut de Verhoeven, Usyk ha arrasado en la categoría de peso crucero para alcanzar el estatus de «indiscutible» y ha repetido la hazaña dos veces en la categoría de peso pesado, división en la que puede presumir de dos victorias sobre Tyson Fury, Anthony Joshua y Daniel Dubois.
Peter Fury, entrenador de Verhoeven, elogió las posibilidades de su pupilo contra el líder libra por libra del deporte, con un récord de 24-0 (15 KOs).
“Nos conocemos desde hace mucho tiempo, unos 15 años, y siempre me he encargado de la parte boxística de su entrenamiento”, dijo Fury sobre Verhoeven en la rueda de prensa de Londres.
“Si hay alguien a quien le guste escalar el Everest, ese es Rico Verhoeven. Es una persona fenomenal, como Usyk. Por supuesto que es un reto difícil”.
Eddie Hearn, quien apoyaba al retador que había firmado para pelear contra Anthony Joshua antes de que el inglés sobreviviera a un trágico accidente automovilístico, tomó el relevo de Fury y lo llevó adelante. «Verhoeven tiene dinamita en ambas manos y una fuerza descomunal», dijo el promotor nato. «Este hombre tiene un gran reto por delante. Pero lo miro a los ojos y sé que viene a ganar».
Usyk, con su habitual carácter travieso y carismático, explicó por qué, siendo campeón mundial de peso pesado, aceptó esta pelea cuando otros oponentes, como Agit Kabayel y Fabio Wardley, fueron descartados.
“Me siento bien”, dijo el hombre de 39 años. “Para mí, es un reto. Mucha gente me pregunta: ‘¿Por qué no peleas contra un boxeador?’. Por favor, por una vez, quiero hacer lo que quiero, no lo que se necesita. Siempre hago lo que se necesita. Pero ahora hago lo que quiero”.
“Él es un luchador, me tomo esta pelea en serio… No siento presión, esto es solo una pelea de boxeo. Me prepararé para esta pelea. Todo saldrá bien”.
“Me encanta el boxeo, pero más aún me encanta mi vida. Me encanta el boxeo porque es un instrumento que Dios me dio. Me ayudó a encontrar amigos, un equipo, mucha gente que ahora se apoya mutuamente. El boxeo es genial. Pero me encanta la vida. La vida es genial”.
Verhoeven, sin mostrar temor alguno, también está disfrutando de su estancia aquí.
“¡Qué oportunidad tenemos de revolucionar el mundo y escribir la historia!”, dijo. “Para ser el mejor en lo que haces, tienes que estar un poco loco y obsesionado con ello”.
“Me encanta, lo hago con muchísima pasión y estoy increíblemente feliz de estar aquí. Estamos atrayendo a nuevos espectadores a los deportes de combate y uniendo dos mundos: el boxeo y el kickboxing”.
¿Cómo piensa lograr exactamente lo imposible?
“Oleksandr resuelve el enigma del boxeo muchísimas veces, demasiadas”, dijo Verhoeven. “Pero aún no ha resuelto este en particular. Voy a aportar perspectivas diferentes, perspectivas propias del kickboxing”.
Entusiasmado con la idea de hablar de sus posibilidades, Verhoeven añadió: “Cuando le conecte mi mejor golpe, por supuesto que caerá. Si le doy un golpe certero, él es un peso crucero corpulento, hay una diferencia de peso de 20 kilos”.
Cuando se le pidió que respondiera a la perspicacia de su oponente, Usyk hizo la declaración más reveladora de todo el evento. «Ya veremos», dijo.
