Los 10 mejores combates de boxeo de mayo
Por Eric Raskin
Existe cierto debate sobre cuándo exactamente el 4 de mayo se convirtió en el «Día de Star Wars». Los registros escritos del juego de palabras «Que la Fuerza te acompañe» (May the four be with you) se remontan a 1979. En 2008, los grupos de Facebook comenzaron a llamar al 4 de mayo «Día de Luke Skywalker». La primera celebración presencial organizada conocida tuvo lugar en Toronto en 2011. Y Disney, como empresa, comenzó a conmemorar oficialmente este «día festivo» en 2013.
A estas alturas, ya está arraigado. El 4 de mayo es el Día de Star Wars.
Nunca he sido muy fan de Star Wars. Pero no me importa que se celebre por un día.
DETALLES
Soy un gran aficionado al boxeo. Por eso le dedico un mes entero. (Sí, ya sé que existe el Boxing Day, pero eso no cuenta).
Puede que se convierta o no en una tradición anual, pero este mayo es el mes del Boxing, en lo que a mí respecta.
Con el anuncio de la semana pasada de que O’Shaquie Foster contra Raymond Ford se llevará a cabo el 30 de mayo, el mes se cierra con los múltiples eventos importantes del 2 de mayo. Si a esto le sumamos que el calendario se alinea perfectamente para que este sea un mes de cinco sábados, con al menos una pelea de alta calidad en cada uno, entonces sí, lo declaro: ¡Que las peleas te acompañen!
El resto de abril es bastante aburrido, y todavía no hay nada especialmente emocionante en la programación para junio o más allá, excepto Jaron «Boots» Ennis contra Xander Zayas. Pero mayo es sexy. Lo veo de la misma manera que mi yo adolescente veía a la Princesa Leia con su traje de prisionera de Jabba.
Anticipándome al Mes del Boxeo, les presento una cuenta regresiva de las 10 peleas del calendario de mayo que más espero:
10. Oleksandr Usyk contra Rico Verhoeven, 23 de mayo, DAZN PPV
Por un lado, dice mucho sobre lo potencialmente ridículo que puede ser este combate, ya que el legítimo campeón mundial de peso pesado está defendiendo su título y lo mejor que puedo hacer es ubicarlo en el puesto 10. Por otro lado, dice mucho sobre lo repleto que está el mes de mayo, ya que el legítimo campeón mundial de peso pesado está defendiendo su título y lo mejor que puedo hacer es ubicarlo en el puesto 10.
Es una pelea de exhibición, algo así como Floyd Mayweather enfrentándose a la estrella de MMA Conor McGregor o Floyd Patterson defendiendo el título de peso pesado contra Pete Rademacher en el debut profesional de este último. Verhoeven es, al parecer, uno de los mejores kickboxers de todos los tiempos, lo que podría ser suficiente gancho para captar la atención de los medios de comunicación, mientras que Usyk, que no ha tenido una oportunidad de oro desde Chazz Witherspoon en 2019, se embolsará un merecido dinero fácil.
Verhoeven solo ha disputado un combate profesional, allá por 2014, cuando Usyk tenía un récord de 3-0 como profesional, y el rival del neerlandés, Janos Finfera, tenía un récord de 0-5, con sus cinco derrotas por nocaut. Pero el campeonato mundial de peso pesado está en juego. Incluso si resulta ser un combate desigual y sin sentido, como probablemente sucederá, sigue siendo una oportunidad para ver al rey en acción.
Además, se celebra en las pirámides de Giza, en Egipto. Claro, es de esperar que el ambiente sea tan aséptico como el de un evento en una burbuja sanitaria por la COVID-19 o, por ejemplo, un combate de boxeo en un rincón apartado de Times Square. Pero seguramente se verá genial en la pantalla de tu televisor.
9. Takuma Inoue contra Kazuto Ioka, 2 de mayo, DAZN
Alerta de spoiler: Todavía queda por anunciar otra pelea protagonizada por un Inoue en el Tokyo Dome el primer fin de semana de mayo. Pero como combate coestelar, que el joven Takuma defienda su título de peso gallo contra el veterano Ioka no está nada mal.
A sus 37 años, Ioka parece estar perdiendo algo de forma, tras haber perdido por decisión ante Fernando Martínez en sus dos últimas peleas por el título. Sin embargo, ostenta cuatro cinturones en distintas divisiones y tiene la oportunidad de convertirse en el primer boxeador japonés en ostentar cinco títulos en la historia. Si bien Inoue no busca hacer historia, sí pretende aprovechar el impulso de su victoria en noviembre pasado sobre Tenshin Nasukawa.
Las cuotas de apuestas reflejan la probable competitividad del combate: FanDuel considera a Inoue como favorito con una cuota de -230 e Ioka como no favorito con una cuota de +176. (En comparación, Usyk tiene una cuota de -3000 para vencer a Verhoeven, considerado el no favorito con una cuota de +1360).
8. José Armando Reséndiz vs. Jaime Munguía, 2 de mayo, Prime Video PPV/DAZN PPV/PPV.com
Hablando de combates estelares del 2 de mayo con cuotas muy ajustadas (en este caso, Munguía tiene una cuota de -215 y Reséndiz de +164), esta pelea entre mexicanos sirve como recordatorio de que los boxeadores no necesitan ser la élite libra por libra para que valga la pena verlos.
Reséndiz ha estado apartado durante un año, esperando que algo se concretara, desde su Sorpresa del Año 2025 contra Caleb Plant. Bueno, algo se concretó. Munguía también ha estado fuera de acción durante un año, desde que se vengó de su derrota ante Bruno Sarace en la Sorpresa del Año 2024.
Si estos chicos fueran un par de jóvenes atractivos que dependieran mucho del ritmo y la sincronización, me preocuparía que la falta de práctica afectara negativamente al espectáculo. Pero no lo son, y a mí no me preocupa.
Sin duda, Reséndiz puede hacer movimientos inteligentes y ha perfeccionado sus habilidades últimamente bajo la tutela del entrenador Manny Robles, pero sigue siendo más un pegador que un estilista.
Y a menos que esté cortando el pelo en su tiempo libre y yo no lo sepa, a Munguía nunca en su vida lo han llamado estilista.
Quizás más que cualquier otra pelea de mayo, la de Reséndiz-Munguía no parece tener la palabra «aburrida» en ningún lugar de su abanico de resultados.
7. Frank Sánchez vs. Richard Torrez Jr., 23 de mayo, DAZN PPV
Usyk es la principal atracción, pero este es el combate más interesante que se desarrolla a la sombra de esas pirámides egipcias, ya que estamos a punto de descubrir de qué está hecho el olímpico estadounidense Torrez 2020.
Obtuvimos algunas respuestas el pasado abril cuando Torrez ganó cómodamente en la distancia de 10 asaltos contra Guido Vianello, pero la mayoría de sus demás peleas han terminado en uno, dos o tres asaltos. Si esto también sucede con Sánchez, significará que Torrez es un legítimo aspirante al título.
El cubano Sánchez representa, sin duda, el rival más difícil para Torrez. Sánchez es el único que ha derrotado a Efe Ajagba, y su única derrota fue ante el excepcional Agit Kabayel. Es más resistente y peligroso que cualquier otro rival al que Torrez se haya enfrentado hasta ahora, y representa una seria amenaza para el estadunidense bigotudo.
Como mínimo, es un referente. Si Torrez logra repetir lo que hizo Kabayel, entonces la división de peso pesado, donde actualmente las clasificaciones de la Junta Transnacional de Clasificación de Boxeo carecen de estadounidenses, debería volver a incluirlos de inmediato.
6. Keyshawn Davis contra Nahir Albright II, 16 de mayo, DAZN
Si no hubiera subtramas —si se tratara simplemente de la revancha del combate profesional más difícil de un gran prospecto convertido en contendiente de élite— sería imperdible. Muchos consideran a Davis como uno de los mejores boxeadores libra por libra del futuro, pero en octubre de 2023 tropezó contra Albright, ganando por decisión mayoritaria en 10 asaltos, un resultado que posteriormente se anuló cuando Davis dio positivo por marihuana.
Pero, ¿qué les parece esta subtrama? En 2025, Albright derrotó al entonces invicto hermano de Keyshawn, Kelvin, en Norfolk, Virginia, ciudad natal de la familia Davis, y, posteriormente, Keyshawn y otro hermano, Keon, supuestamente atacaron a Albright entre bastidores.
Esto no es solo una revancha. Es una lucha por venganza.
Y, por si fuera poco, es el evento principal del cartel debut de Top Rank en DAZN.
Esta es la prueba definitiva para saber si Davis ha madurado como boxeador desde 2023 y como persona desde 2025, y se enfrenta a un duro boxeador de Filadelfia que podría tener la medida tomada a la familia Davis.
5. O’Shaquie Foster contra Raymond Ford, 30 de mayo, DAZN
Las probabilidades de FanDuel vuelven a ser muy reveladoras: Foster es el favorito con una cuota de -190 frente a Ford, el menos favorito con una cuota de +148, en un enfrentamiento entre los pesos superpluma número 1 (Foster) y número 4 (Ford) de TBRB. Podrían ser los dos mejores en las 130 libras y, como mínimo, lucharán por el título no oficial del mejor estadounidense en ese peso (son los únicos dos de Estados Unidos en el top 10 de TBRB).
Foster lució mejor que nunca al derrotar a Stephen Fulton en su último combate, y su única derrota desde julio de 2016 fue una decisión muy controvertida (y posteriormente vengada) ante Robson Conceicao. El boxeador de Houston está en su mejor momento a los 32 años y bien podría ser el mejor de la división.
Pero Ford, el zurdo de Nueva Jersey de 27 años, seguramente tendrá algo que decir al respecto. La única derrota en su historial fue una decisión que pudo haber sido para cualquiera de los dos contra Nick Ball en la categoría de peso pluma hace dos años, y desde entonces ha ganado tres peleas consecutivas, todas en peso superpluma.
Ambos púgiles son muy habilidosos, pero sin duda pueden verse envueltos en peleas cuerpo a cuerpo, o incluso provocarlas ellos mismos. Cada uno cuenta con una dramática victoria por KO en el duodécimo asalto tras una remontada espectacular. Desde el punto de vista del enfrentamiento, es casi tan imperdible como el de Reséndiz-Munguía, con un nivel de técnica considerablemente mayor.
4. Ángelo Leo contra Ra’eese Aleem, 9 de mayo, DAZN
Aclaración: Leo es un boxeador de ProBox TV, y BoxingScene pertenece al mismo dueño que ProBox. Así que, desconfíen todo lo que quieran de que yo haya clasificado esta pelea por el título de peso pluma tan alto.
Pero lo cierto es que seguí de cerca las carreras de Leo y Aleem cuando peleaban regularmente en ShoBox y yo hacía podcasts para Showtime, y he tenido grandes expectativas sobre el potencial de ambos desde antes de que ellos o yo tuviéramos alguna conexión con ProBox.
Basta de aclaraciones y advertencias. La verdad es que se trata de dos boxeadores de primera categoría con una sola derrota, ambos ya en la treintena y con riesgo de sufrir un revés importante si pierden por segunda vez. Además, ambos son muy dinámicos y están bastante igualados, por lo que este combate, que figura en esta lista, promete ser un gran espectáculo.
Peleas y luchadores como estos son la razón de ser de ProBox y de la existencia misma de ShoBox: poner a prueba a los futuros campeones y brindarles la experiencia y la visibilidad que necesitan para que un eventual enfrentamiento como este merezca nuestra atención.
3. Fabio Wardley contra Daniel Dubois, 9 de mayo, PPV de DAZN
¿Qué puedo decir? Me encantan los pesos pesados que pegan fuerte, especialmente cuando se enfrentan en un combate con consecuencias trascendentales para el panorama general del campeonato.
No hace mucho se debatía quién merecía más una oportunidad contra Usyk: Dubois o Joseph Parker. Si Wardley derrota a su compatriota Dubois en Manchester, habrá vencido a ambos y será, sin duda, el principal aspirante al título lineal.
Y si Dubois gana, bueno, ya tuvo dos oportunidades contra Usyk y fue detenido en ambas ocasiones, por lo que una derrota de Wardley le abre el camino a Kabayel para declararse el próximo en la fila para tener una oportunidad contra Usyk.
Más allá de las implicaciones futuras, este es un enfrentamiento sumamente interesante entre dos pívots capaces de lanzar golpes devastadores. Y las casas de apuestas coinciden en que es interesante, ya que se trata del duelo más igualado previsto para mayo, con Wardley como favorito con una cuota de -136 y Dubois con una cuota de +106.
2. Gilberto “Zurdo” Ramírez vs. David Benavidez, 2 de mayo, Prime Video PPV/DAZN PPV/PPV.com
¿Quieren saber quiénes fueron los últimos tres rivales de Saúl “Canelo” Álvarez en el fin de semana del Cinco de Mayo? John Ryder, Munguía y William Scull. Si las cosas van a seguir así, es hora de cederle el protagonismo a otro boxeador, y Ramírez-Benavidez suena como una alternativa perfecta a una pelea desigual contra Canelo.
Es un mexicano contra un mexicoamericano (conocido como «El Monstruo Mexicano») con el mencionado enfrentamiento entre mexicanos Reséndiz y Munguía en la cartelera preliminar, así que estamos cubiertos en el frente mexicano.
Surge la interesante pregunta de cuánta diferencia suponen 25 libras, ya que el actual campeón de peso semipesado, Benavidez, subirá de categoría para enfrentarse al campeón unificado de peso crucero, Ramírez.
Y existe la oportunidad de ver a Benavidez, uno de los mejores y más entretenidos boxeadores del mundo, haciendo gala de su talento contra un rival que ha ganado 48 de sus 49 peleas y que se ve más cómodo en la categoría de 200 libras que cuando pesaba 175.
El combate entre Ramírez y Benavidez debería ser más que suficiente para amenizar la espera hasta que Canelo vuelva al ring en septiembre.
1. Naoya Inoue contra Junto Nakatani, 2 de mayo, DAZN
¿Cómo podría el puesto número 1 ser para otro? Este es el evento principal del mes para los verdaderos aficionados al boxeo: un boxeador entre los dos mejores, libra por libra contra un oponente que se encuentra firmemente en la segunda mitad del top 10 libra por libra, con el campeonato indiscutible de peso supergallo en juego, en la pelea más importante jamás protagonizada por boxeadores japoneses.
En esta cuenta regresiva, pasamos del Monstruo Mexicano a un Monstruo que no necesita modificadores. Inoue es uno de los pocos boxeadores que se encamina a ser recordado no solo como una figura destacada de su época, sino como uno de los mejores de todos los tiempos; aunque su posible inclusión en la conversación entre Floyd Mayweather, Terence Crawford y Manny Pacquiao se vería seriamente afectada si Nakatani, el menos favorito con una cuota de +310, lo derrotara.
Quizás sea una lástima que Nakatani venga de una actuación decepcionante y demasiado ajustada contra Sebastián Hernández el pasado diciembre, pero eso solo significa que nuestro entusiasmo por su pelea con Inoue bajó de 100 sobre 100 a quizás 99.5. Nakatani había noqueado a cinco oponentes seguidos antes de eso, todos en menos de seis asaltos, y si se siente un poco más cómodo en su segunda pelea en las 122 libras que en la primera, Inoue debería enfrentarse a una prueba poco común.
El mes de mayo promete comenzar con una explosión de energía.
Y a eso le seguirán cuatro fines de semana más de explosiones y ni un solo gemido (salvo los sonidos de angustia que emiten algunos luchadores derrotados).
Y lo mejor de todo es que toda la acción tiene lugar aquí mismo, en la Tierra, y no en alguna galaxia muy, muy lejana.
