Regis Prograis dice que se retira definitivamente; valora el poder de Conor Benn.
Por Declan Warrington
Regis Prograis insiste en que no se dejará tentar por volver de su retiro, a pesar de haber indicado previamente que su carrera había terminado y luego haber peleado dos veces más.
Anunció su retirada a los 37 años tras la derrota del sábado ante Conor Benn, en la velada previa al combate entre Tyson Fury y Arslanbek Makhmudov en el estadio Tottenham Hotspur de Londres.
Su combate, en un peso pactado de 150 libras, fue el número 34 de una brillante carrera en la que ganó dos veces versiones del título mundial de peso superligero y, a pesar de las derrotas ante Josh Taylor, Devin Haney, Jack Catterall y Benn, nunca fue noqueado ni una sola vez.
DETALLES
En parte, intentaba preservar su carrera cuando, según explicó, antes de enfrentarse a Benn, de 29 años, tomó la decisión de que esa sería su última pelea.
También había dicho que esa noche subió al ring con lesiones, pero insiste en que no afectaron su rendimiento y, por lo tanto, no influyeron en su decisión de retirarse.
“En la última pelea de mi carrera —tengo 37 años— se suponía que él era el más grande y fuerte por naturaleza, [y] no pudo detenerme”, dijo Prograis a BoxingScene. “Lanzó golpes potentes y no pudo pararme. Eso era justo lo que quería. Sabía que me iba a retirar antes de la pelea. Estoy feliz de que haya resultado así. Pude pelear en Netflix; pude pelear en otro país; una cartelera tan importante. Es un final de cuento de hadas para mi carrera”.
“Definitivamente estoy retirado. No es cuestión de emociones. Ya lo había pensado; antes de la pelea sabía que me iba a retirar. Después de la pelea contra [Joseph] Díaz en agosto, sabía que quería retirarme, pero pensé: ‘Hombre, déjenme tener una más’. Esta fue la pelea perfecta para terminar mi carrera, un final de cuento de hadas. Quería ser campeón, lo logré, y aunque suene descabellado, nunca quise que me detuvieran”.
“Estaba muy emocionado después [de la pelea contra Catterall en octubre de 2024, cuando hablé de retirarme]. Sabía que aún podía hacerlo. Todos mis amigos me decían: ‘Todavía te queda mucho’. ‘Sí, tienen razón, esa no era la pelea adecuada para retirarme’. Esta sí lo era. Después de la pelea contra Catterall, todo fueron emociones.
“Que me haya retirado no significa que vaya a dejar el boxeo. Seguiré yendo al gimnasio; me gusta entrenar. Seguiré haciendo sparring. Una persona a la que admiro es Shawn Porter. Shawn sigue yendo al gimnasio; sigue entrenando; sigue activo. Pero no quiere estar en un campamento de entrenamiento. Ese es el punto: no quiero volver a estar en un campamento de entrenamiento. Seguiré haciendo sparring; seguiré activo. Me encanta entrenar, así que seguiré levantando pesas; quiero cambiar mi cuerpo y ganar músculo. Eso es más o menos lo que he estado haciendo los últimos meses. Simplemente ya no quiero estar en un campamento de entrenamiento; ya no quiero dar el peso. Esto se mantendrá”.
“Ya no quiero hacerlo. No quiero ser boxeador profesional. Seguiré yendo al gimnasio a entrenar con estos chicos; tal vez me una al campamento de entrenamiento de alguno y entrene con ellos. Pero en cuanto a ser boxeador profesional, no quiero hacerlo”.
Luego le preguntaron a Prograis sobre las lesiones que se rumoreaban antes de la pelea, y de las que habló después de una noche en la que la actuación del inglés Benn fue ampliamente criticada, y respondió: “Las lesiones no fueron lo que la gente pensaba. La gente pensaba que eran mis piernas. Tengo un equilibrio naturalmente malo. Podrías golpearme con un bate de béisbol y seguiría, y sé que eventualmente si peleo contra estos tipos me lastimaré. [Pero] la lesión no tuvo nada que ver con la pelea.
“Me lastimé la mano derecha; pensé que en cuanto diera un puñetazo se me rompería. Pero no pasó nada; sigo sintiendo lo mismo. Tuve una lesión en el ojo izquierdo durante el entrenamiento. No le pasó nada al ojo izquierdo. Tenía molestias en la mandíbula; eso siempre duele, pero no pasó nada. Las lesiones que sufrí en el entrenamiento no se manifestaron durante la pelea”.
Finalmente, le preguntaron sobre su mejor rival a lo largo de su carrera. Luchó contra Taylor y Haney en las noches de quizás sus mejores actuaciones; la pelea contra Taylor fue también la final de la competitiva y prestigiosa edición de la World Boxing Super Series en la categoría de 140 libras.
“En ese momento era Josh Taylor”, respondió Prograis. “En ese momento. En ese momento estaba noqueando a todos. Tenía un récord de 24-0 antes de la pelea. Esa fue mi primera derrota. Todavía siento que gané la pelea, pero al mismo tiempo, esta fue mi primera derrota”.
“Devin Haney es realmente bueno, en cuanto a habilidad se refiere.
“Conor Benn tiene mucha potencia, sí. Pero es muy predecible. Lanza golpes una y otra vez. Tiene mucha potencia. Es el boxeador más fuerte contra el que he peleado, y peleamos con guantes de 10 onzas. Golpea más fuerte que nadie”.
“Devin era el que tenía más habilidad. Pero en cuanto a luchador completo, ese era Josh Taylor”.
Todavía tengo muchas cosas que quiero hacer. Libros, películas; seguiré activo en el boxeo, tal vez incluso haciendo comentarios. Iré a todas las peleas para apoyar. Todos me apoyaron durante mi carrera; tuve una gran carrera, sobre todo viniendo de dónde vengo. Nadie pensaba que podría lograr algo así, y lo hice. Nunca me rendí. Les agradezco a todos por su apoyo. Ya veremos qué pasa después.
