Xander Zayas dice que no le interesan los plazos de su carrera, solo su legado.
Por Jason Langendorf
Todos los participantes importantes en la conferencia de prensa de presentación del miércoles para el combate de unificación de peso superwelter del 27 de junio entre Xander Zayas y Jaron «Boots» Ennis parecieron estar de acuerdo en que era demasiado pronto para que Zayas asumiera un desafío como el de Ennis, incluido el propio Zayas.
Aunque Zayas, con un récord de 23-0 (13 KOs), es el boxeador que ostenta los cinturones (Ennis tiene un título interino de 154 libras), muchos consideran que el floridano puertorriqueño de 23 años está corriendo un riesgo al aceptar una pelea con Ennis en esta etapa de su carrera.
La reputación de Ennis como el coco lo ha perseguido desde la división de peso wélter hasta la de peso superwelter, donde ha tenido dificultades para conseguir las peleas más importantes, sobre todo un combate con Virgil Ortiz Jr. Después de un torbellino de negociaciones intermitentes entre Ortiz y Ennis que no dieron resultado, Zayas se apresuró a llenar el vacío.
DETALLES
Frente a Ennis, de Filadelfia, con un récord de 35-0 (31 KOs), Zayas dará un paso adelante, y quizás un gran salto, para poner a prueba su estatus de campeón unificado contra un boxeador que tal vez solo necesite los rivales adecuados para demostrar que se encuentra entre los mejores boxeadores libra por libra del planeta.
“Conseguimos a Zander cuando era muy joven”, dijo el presidente de Top Rank, Todd duBoef, cuya promotora fichó a Zayas a los 18 años. “Estaba sentado en mi oficina. Me decía: ‘Miguel Cotto. Admiro muchísimo a Miguel Cotto’. Pero verlo madurar físicamente, ver su inteligencia en el ring, acostumbrarse a los altibajos… Y luego, obviamente, una vez que ganas ese título, amplías tus horizontes. Ganas más confianza. Y él tiene tanta confianza que sale a por el coco, el tipo contra el que nadie quiere pelear”.
“No lo estamos frenando. Estamos dejando que el coche de carreras corra”.
Eddie Hearn, de Matchroom Boxing, representante de Ennis, afirmó que nadie era más escéptico que él sobre la posibilidad de que se concretara la pelea. Incluso después de que Top Rank firmara un acuerdo con DAZN (que lleva mucho tiempo colaborando con Matchroom), Hearn no estaba convencido de que las negociaciones terminaran con la firma del contrato por parte de Zayas.
“Dije: ‘Absolutamente ninguna posibilidad. No hay ninguna posibilidad de que esta pelea se concrete’”, dijo Hearn. “‘Top Rank no lo permitirá. Xander Zayas es un boxeador joven e increíble. No hay manera de que pelee contra Jaron ‘Boots’ Ennis’. Y todavía estoy aquí, en estado de shock, porque esta pelea se ha concretado. Y debo reconocer el increíble mérito de Xander Zayas, porque eres un gran boxeador, pero debes tener un valor enorme, porque lo que estás a punto de hacer el 27 de junio es uno de los retos más difíciles del boxeo’”.
Según Hearn, la pelea contra Zayas prácticamente le cayó del cielo después de que Ortiz se retirara, un inesperado regalo de consuelo para Ennis, quien a sus 28 años aún no se ha enfrentado a un oponente capaz de ponerlo a prueba, y mucho menos de llevarlo al límite.
Ennis no está convencido de que Zayas sea ese tipo.
“Como siempre digo, puedes verme todo el día”, dijo Ennis. “Pero una vez que entras al ring, la cosa cambia por completo. Soy mucho más rápido de lo que crees. Soy mucho más fuerte de lo que crees. Mi coeficiente intelectual es mayor de lo que crees. Le espera una noche muy larga”.
“Gran luchador. Buen luchador. Pero hay niveles”.
Si bien los temas tratados el miércoles abarcaron desde la precoz edad de Zayas hasta un reparto de la bolsa que, según Ennis, evidenciaba la falta de confianza de sus oponentes, pasando por la coincidencia entre ambos promotores de que lo correcto habría sido prolongar el desarrollo de la carrera de Zayas y evitar una amenaza tan significativa como un enfrentamiento con Ennis en este momento, el propio boxeador reconoció su juventud, pero afirmó estar centrado en una sola cosa.
“Siempre se ha tratado de dejar huella”, dijo Zayas. “Convertirme en el más joven en firmar con Top Rank. Legado. Convertirme en el campeón mundial más joven, a los 22 años. Legado. El campeón mundial unificado más joven. Legado. Y ahora pelear contra uno de los mejores del mundo, en la división. Se trata de dejar huella”.
Cualquiera podría haber tomado el camino fácil y enfrentarse a cualquier otro boxeador del top 15, conseguir una victoria fácil, ganar un buen dinero y ya está. Yo quería pelear contra los mejores. Quiero demostrar que soy el mejor cada vez que subo al ring, y eso es lo que voy a hacer el 27 de junio.
