Algo no huele bien en la demanda de Floyd Mayweather a Showtime
Por Lance Pugmire
En este negocio –especialmente en la cobertura del boxeo– a menudo nos recuerdan que hay que aplicar la prueba del olfato a ciertas historias.
Parece inapropiado que Floyd Mayweather Jr. haya demandado a Showtime y a su ex presidente Stephen Espinoza por más de 340 millones de dólares en fondos malversados casi 10 años después de haber peleado en la cadena de cable premium.
El colega de BoxingScene, Jake Donovan, escribió que, en la denuncia, presentada en California, Mayweather alega complicidad en el incumplimiento del deber fiduciario, conspiración civil para cometer fraude, conversión y enriquecimiento injusto por parte de Showtime/Espinoza.
DETALLES
El retirado miembro del Salón de la Fama con marca de 50-0, que cumplirá 49 años a finales de este mes y que ha estado en conversaciones para posiblemente participar en una exhibición con el ex campeón de peso pesado Mike Tyson o una revancha con el campeón de ocho divisiones Manny Pacquiao este año, alega que Espinoza desvió fondos al asesor de larga data de Mayweather, Al Haymon.
Haymon, quien dirige Premier Boxing Champions, no fue nombrado en la demanda, pero una persona familiarizada con el caso dijo que se espera que se presente una segunda demanda contra uno de los hombres más poderosos del deporte.
En este momento, el caso parece ser un claro ejemplo de cómo morder la mano que te da de comer.
Una y otra vez durante su carrera, Mayweather, aunque a menudo reinaba como el atleta más rico del mundo en el ranking anual de Forbes, aclamó a Haymon como el salvador que lo sacó de una unión desfavorable con el presidente de Top Rank, Bob Arum, y lo encaminó hacia la famosa victoria de 2007 sobre Oscar De La Hoya.
A partir de ahí, fue el exabogado de De La Hoya, Espinoza, quien, como director de Showtime Sports, apostó todas sus fichas en una división unilateral que convenció a Mayweather de dejar HBO para una alianza de seis peleas con Showtime. Su trayectoria juntos incluyó peleas con Canelo Álvarez (2013), una doble cartelera con Marcos Maidana (2014) y el histórico enfrentamiento con Pacquiao (2015).
En Showtime siguió una pelea novedosa de 2017 contra el campeón de la UFC Conor McGregor.
La pelea de Pacquiao generó más de un récord de 600 millones de dólares con un estimado de 4,6 millones de compras de pago por visión, y la pelea contra McGregor es la segunda pelea más rica de la historia.
Quizás se trate simplemente de un malentendido fruto de cálculos revisionistas.
Además del pequeño recorte -que se cree que es menos del 10%- que las peleas de Mayweather generarían para Showtime, se requirió reservar un porcentaje más alto -alrededor del 30% de los ingresos totales- y pagarlo a los distribuidores de satélite y cable, incluidos DirecTV, Dish Network y otros durante esa época, explicaron los funcionarios de la industria.
¿Se habrá olvidado Mayweather de tener esto en cuenta al hacer el recuento de todo esto hoy?
¿Está atravesando tiempos difíciles como lo indica un artículo reciente de Business Insider?
¿Su nuevo equipo directivo, después de deshacerse del veterano presidente de Mayweather Promotions, Leonard Ellerbe, lo está preparando para esto?
Mayweather y su equipo anterior ciertamente estaban calculando el dinero que entraría durante el apogeo de la relación con Showtime.
¿Por qué entonces ninguno de ellos habló si había un déficit?
Al alegar que Showtime podría haber retenido indebidamente parte de los 340 millones de dólares, ¿no habrían podido esos fondos adicionales permitir que la operación de boxeo de la cadena mantuviera sus puertas abiertas?
Showtime cerró su cobertura de boxeo en 2023.
A primera vista, esta historia podría parecer un cuento muy antiguo sobre los hombres de negocios que se aprovechan de los boxeadores.
Sin embargo, tras la prueba del olfato, tal vez nos topemos con la historia consagrada por el tiempo del gran campeón que desperdició gran parte de su fortuna y se preguntó, en la desesperación de sus últimos años, adónde fue a parar todo.
