Raymond Muratalla gana por decisión mayoritaria contra Andy Cruz
Por Lance Pugmire
LAS VEGAS – A pesar de todos los conocimientos adquiridos en la educación superior, Raymond Muratalla sabía que las lecciones de la escuela de golpes duros lo elevarían a las alturas del boxeo.
El sábado por la noche, en una exhibición tenaz y castigadora, Muratalla retuvo su cinturón de peso ligero de la FIB al derrotar al medallista de oro olímpico cubano de 2021, Andy Cruz, por puntajes de decisión mayoritaria de 114-114 (Max DeLuca), 118-110 (Tim Cheatham) y 116-112 (Steve Weisfeld) en Fontainebleau Las Vegas.
“Merecía estar aquí y lo demostré”, dijo Muratalla, de 24 años, quien se crio en la comunidad obrera de Fontana, en el sur de California.
DETALLES
La distinguida práctica de Cruz en la escuela cubana de boxeo y su oro olímpico «no me importaban, ni sus antecedentes ni quién era», dijo Muratalla. «Yo estaba en el gimnasio entrenando duro».
El plan de Muratralla era mantener la pelea competitiva durante la primera mitad y luego confiar en su comodidad para llegar a las rondas finales para decidir el resultado contra el campeón olímpico que derrotó al ex campeón de peso ligero Keyshawn Davis en la pelea por la medalla de oro de los Juegos de Verano de 2021 en Brasil.
Pero Cruz aceptó esta pelea con sólo seis combates profesionales y nunca había pasado de los 10 asaltos.
“No estoy feliz, pero así es la vida y una pérdida no me definirá”, dijo Cruz, de 30 años. “Siempre dije que no iba a ser fácil”.
Cruz le ganó la partida a Muratalla, golpeándolo con una rápida derecha a la cabeza y una rápida izquierda a la cara, mostrando la ventaja en la velocidad de sus manos, a lo que Muratalla respondió con una limpia derecha al cuerpo.
La pareja produjo intensos intercambios en el segundo y un derechazo de poder de Muratalla fue el mejor golpe mientras que Cruz repartió respuestas rápidas y en un momento hizo que Muratalla fallara y conectó un derechazo.
El tercer asalto intensificó todo cuando Cruz y Muratalla intercambiaron golpes al cuerpo por rápidos golpes a la cabeza, la acción cautivó a la multitud.
Una exhibición similar se repitió en el cuarto asalto, con Cruz resistiendo la potencia para seguir con su plan de aterrizar con precisión.
La agudeza y el pedigrí de Cruz quedaron en evidencia, pero Muratalla no se dejó intimidar y recurrió a sus golpes más duros para golpear el lado izquierdo del torso de Cruz y parecer lastimarlo a principios del sexto.
Muratalla anhelaba cavar hondo, después de escuchar las risas de que sólo había conseguido su cinturón porque Vasiliy Lomachenko se retiró.
“Soy un campeón, al fin y al cabo. Vine a hacer lo que tenía que hacer”, dijo Muratalla. “Estaba presionándolo y llevándolo a aguas profundas. No pensé que pudiera con ello”.
La acción se mantuvo igualada en el séptimo asalto cuando el entrenador Robert García instó a Muratalla a conectar más golpes al cuerpo tras golpear a Cruz en el abdomen. Cruz, mientras tanto, se esforzó por mantenerse activo y cerca, dispuesto a pagar el precio.
“Intentaba contraatacarme, pero no se lo permití”, dijo Muratalla. “Demostré que merecía ser campeón. Lo demostré”.
Mantenerse ocupado y efectivo le valió a Cruz la medalla de oro, y se apoyó en eso durante el octavo.
Abrió el noveno con golpes limpios, enfatizando la importancia del timing, y luego demostró su sustancia, atravesando el castigo corporal de Muratalla.
Cruz conectó a Muratalla con un duro derechazo en la cara al comienzo del décimo asalto y demostró su inteligencia al convertir su jab en un factor decisivo en el estrecho combate que siguió.
“Siempre quiero hacer más, pero pensé que hice lo suficiente para conseguir la victoria”, dijo Cruz.
Al final, sin embargo, fue Muratalla el que quedó decorado con el oro del cinturón que ahora verdaderamente posee.
