La superpelea Naoya Inoue-Junto Nakatani prevista para el 2 de mayo en el Tokyo Dome
Por Jake Donovan
Parece que la tan esperada súper pelea entre Naoya Inoue y Junto Nakatani está más cerca que nunca de adornar el calendario de boxeo después de pasar todo el año en curso de colisión.
BoxingScene ha confirmado que el titánico enfrentamiento entre los dos mejores boxeadores de Japón se llevará a cabo el 2 de mayo en el famoso Tokyo Dome. Inoue arriesgará su campeonato indiscutible de las 122 libras, mientras que Nakatani aspira a unirse a su compatriota en la corta lista de campeones de cuatro divisiones del país.
Además, BoxingScene ha podido saber que el evento podría incluir al menos tres peleas por el título importantes.
DETALLES
El enfrentamiento ha seguido siendo el secreto peor guardado del deporte, a pesar de que los informes de la industria sobre cuándo se llevará a cabo realmente han sido descuidados, en el mejor de los casos.
Varios medios informaron que la pelea se llevaría a cabo el 5 de mayo, citando literalmente la cronología del «Cinco de Mayo» del presidente del CMB, Mauricio Sulaimán. La frase se refería a que el enfrentamiento se llevaría a cabo el fin de semana cercano al feriado.
El Tokyo Dome ya tiene todas sus plazas reservadas del 3 al 6 de mayo. El recinto, con capacidad para 55.000 personas, albergará una serie de tres días de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NBP) del 4 al 6 de mayo entre los legendarios Yomuiri Giants y los Tokyo Yakult Swallows. El 3 de mayo está reservado para el partido inaugural de la temporada de fútbol americano de la X-League de Japón.
Dicho esto, el deporte en su conjunto ha esperado con anticipación desde que la pareja de invictos, libra por libra lo anunció el año pasado. Inoue, con marca de 32-0 (27 KO), y Nakatani, con marca de 32-0 (24 KO), fueron ganadores de dos premios en la edición de 2024 de la Comisión Japonesa de Boxeo (JBC). Al encontrarse en el escenario, Inoue tenía un mensaje para su rival zurdo.
“Resultó ser un año especial. Quiero que este año sea aún mejor”, dijo Inoue en aquel momento. “Quiero dar lo mejor de mí este año para el gran partido nacional del que tantos aficionados y gente del mundo del deporte han estado hablando”.
Señor Nakatani, un año después en el Tokyo Dome, juntos animaremos el boxeo japonés.
Como Nakatani había estado esperando durante mucho tiempo esta pelea, el llamado fue música para sus oídos.
“Claro, hagámoslo”, respondió inmediatamente Nakatani.
Inoue ciertamente cumplió con su parte en una activa campaña de 2025. Realizó cuatro defensas exitosas de campeonato durante el año. Su racha de 12 meses fue la más activa de cualquier campeón lineal masculino desde la campaña de Brian Mitchell en 1987, cuando cuatro de sus cinco peleas del año estuvieron en juego por la corona lineal y la AMB de las 130 libras.
La campaña de Nakatani para 2025 tuvo un comienzo bastante sólido, liderando a mitad de año la carrera por el título de BoxingScene para el Peleador del Año. Obtuvo victorias por nocaut sobre David Cuellar y su compatriota invicto Ryosuke Nishida, en esta última unificando los títulos de la CMB y la FIB de las 118 libras en apenas la cuarta pelea de unificación de la historia entre campeones reinantes de Japón.
La victoria sobre Nishida también fue la última pelea de Nakatani en peso gallo, donde ganó el cinturón del CMB en febrero de 2024 y obtuvo victorias por nocaut en cada una de sus cinco peleas en ese peso.
Poco después, Nakatani dio el paso más significativo para hacer realidad la pelea contra Inoue, cuando declaró que estaba dispuesto a hacer campaña en la división de 122 libras.
No hubo destinatario más feliz de la noticia que Inoue.
«Bienvenido a la división de peso súper gallo», exclamó Inoue inmediatamente después de la victoria de Nakatani sobre Nishida y el anuncio posterior.
Inoue ha peleado dos veces desde entonces, logrando victorias por decisión unánime sobre el ex campeón unificado Murodjon Akhmadaliev y el contendiente invicto Alan David Picasso.
La victoria sobre Picasso tuvo lugar en el marco de la Temporada de Riad en Riad, Arabia Saudita. Inoue ha sido patrocinado por la serie desde finales de 2024 y encabezó un espectáculo el 27 de diciembre repleto de talento japonés, incluyendo a Nakatani, aunque su debut con 55 kilos no fue precisamente fácil.
Nakatani superó un desafío físico y enérgico del invicto Sebastián Hernández para prevalecer por decisión unánime, aunque públicamente disputada.
Las puntuaciones de 115-113 coincidieron con la opinión general, entre quienes coincidieron con el veredicto. Sin embargo, la tarjeta de 118-110 entregada por el saudí Nawaf Almohaimeed es ahora objeto de una investigación, según informó Mike Coppinger de la revista Ring.
Además del gran susto, el ojo derecho de Nakatani quedó hinchado y cerrado durante su pelea sin título.
Sin embargo, tanto él como Inoue se marcharon con sus récords invictos todavía intactos y con una súper pelea en mente.
