Murat Gassiev logra un dramático nocaut de un solo golpe sobre Kubrat Pulev
Por Tris Dixon
DUBAI – Un gancho de izquierda perfecto de Murat Gassiev puso a Kubrat Pulev en la lona y permitió que un cinturón de peso pesado menor cambiara de manos en suelo de los Emiratos Árabes Unidos por primera vez.
La historia del título de peso pesado regular de la AMB ha sido bien contada.
Su lista de campeones no se lee como una lista de asesinos, y ciertamente no como una muestra de miembros del Salón de la Fama.
DETALLES
Pero significa algo para los peleadores que lo disputan y para aquellos que construyen sus espectáculos, como el IBA Pro Fight Night 13 de esta noche, en torno a él.
Aunque el mundo reconoce a Oleksandr Usyk como el mejor boxeador grande del mundo (que también posee el título principal de la AMB, así como los cinturones de la FIB y el CMB), el cinturón regular de la AMB se disputaba aquí entre un campeón de 44 años y un retador que solía boxear en peso crucero y que había perdido su pelea más importante desde que ascendió hacía unos cinco años.
Las dos derrotas de Gassiev fueron ante los zurdos Usyk, quien lo venció rotundamente para unificar los cinturones en las 200 libras, y el sueco Otto Wallin en una pelea más reñida.
Las derrotas de Pulev —ante Wladimir Klitschko, Anthony Joshua y Derek Chisora— fueron en 2014, 2022 y 2023, respectivamente. Había ganado las tres últimas, incluyendo la conquista de este cinturón contra Mahmoud Charr en Bulgaria el año pasado. Charr, residente en Dubái, estuvo en primera fila esta noche.
Fue un rayo de Gassiev, un gancho de izquierda limpio, lo que supuso la cuarta derrota de Pulev y cerró el espectáculo de manera tan enfática aquí.
El primer asalto fue tímido. Pulev intentaba abrirse paso con la derecha, tanto a la cabeza como al cuerpo, mientras la acción comenzaba poco después de la medianoche, hora local.
Pulev trabajó detrás de su jab en el segundo y Gassiev intentó esquivar y llegar al interior del alto búlgaro.
El público en el Duty Free Tennis Stadium estaba dividido. Aunque Gassiev recibió muchos vítores, Pulev trajo consigo a varios aficionados búlgaros que ondeaban banderas. A ambas aficiones, claramente comprometidas, obviamente les importaba un bledo el linaje del cinturón de la AMB en juego.
En el tercer asalto, Pulev conectó un fuerte derechazo, pero Gassiev, con las manos en alto, lo recibió con los guantes y poco después respondió con un derechazo corto por debajo del codo de Pulev, directo al costado. Gassiev empezó a buscar ese golpe, añadiendo a veces un derechazo corto al gancho con la esperanza de que Pulev bajara las manos para protegerse las costillas.
Pulev abrió el quinto asalto con más agresividad, explorando oportunidades con la izquierda mientras intentaba conectar derechazos por detrás. Gassiev intentó contenerlo con un derechazo y la acción empezó a subir de tono.
Pero Pulev, quien no había detenido a un oponente desde que derrotó a Bogdan Dinu en siete asaltos en 2019, no tuvo la potencia suficiente para frenar a Gassiev y, en el siguiente asalto, Gassiev conectó el golpe que selló dramáticamente el combate. A continuación, conectó un zurdazo corto con un gancho de izquierda y Pulev cayó pesadamente de espaldas, con la cabeza rebotando en la lona.
El público se quedó boquiabierto. Pulev no sabía qué le había golpeado. Se puso a gatas con una sonrisa cómplice y el árbitro lo detuvo antes de que siquiera pudiera intentar ponerse de pie.
El veterano de Sofía, Bulgaria, fue detenido a los 50 segundos del sexto asalto y Pulev cayó a 32-4 (14 KOs).
Gassiev, 12 años más joven a sus 32 años, ahora tiene marca de 33-2 (26 KOs).
El joven y número uno de la AMB, Moses Itauma, podría presionar para pelear por ese título en el nuevo año, pero el talentoso zurdo primero debe superar al portero estadounidense Jermaine Franklin en Manchester, Inglaterra, en enero.
