El nocaut del año 2025 según BoxingScene
Por Declan Warrington
Ha habido ocasiones en las que un puñetazo ha sido reconocido como el nocaut del año por las repercusiones que causó: quizás el fin del reinado de un campeón veterano, la preparación para una pelea muy esperada o el fin de las esperanzas de otra. Ha habido otras en las que el nocaut del año se otorga a un puñetazo transformador que otorgó una victoria dramática tras una derrota que parecía encaminada a ser unilateral. Ha habido otros, simplemente por su gravedad —tan escalofriantes que lo único que importa no es el resultado de la pelea, ni adónde llevará al púgil que la ganó, sino la salud del púgil afectado—, que luego se recuerdan únicamente por el impacto del puñetazo.
Fue uno de esos golpes que merece ser recordado como el nocaut de 2025: el que acabó con el duelo entre Jai Opetaia y David Nyika el 8 de enero. El australiano regresaba a su país natal por primera vez desde cuatro peleas como visitante que consolidaron su reputación como el mejor peso crucero del mundo. Contra su sustituto Nyika, quien llegó relativamente tarde y es originario de la vecina Nueva Zelanda, Opetaia se comprometió a un tiroteo en la primera gran pelea por el título mundial del año y ofreció un claro recordatorio de la brutalidad de la profesión en la que ambos se desenvuelven.
Nyika, que entonces tenía 29 años y estaba en su mejor momento, era un boxeador invicto que conocía a Opetaia desde su época como amateurs, y peleó con una ambición y una agresividad que demostraban que no solo venía a ganar, sino que tenía confianza en ganar y estaba dispuesto a arriesgarse hasta el último momento. Si a veces resulta tentador concluir que Opetaia, de 30 años, es un boxeador infravalorado, se debe en parte a su disposición a intercambiar golpes y a su valentía cuando se lesionaba. Tras ser lastimado por Nyika hacia el final del segundo asalto, respondió con una temeridad que acercó el final más de lo que parecía.
DETALLES
Opetaia ya había castigado a Nyika en el cuarto asalto cuando lo derribó por primera vez, pero Nyika en lugar de priorizar su recuperación y supervivencia, buscó luchar para salir de la presión bajo la que se encontraba y luego absorbió sucesivos derechazos e izquierdas antes de caer, ominosamente, a la lona donde permaneció inmóvil durante un período de tiempo incómodamente largo y requirió atención médica urgente.
En cuatro ocasiones, este escritor, estando en primera fila y temiendo por la vida de un boxeador, ha soportado la indeseable combinación de un corazón palpitante, preguntándose por qué el boxeador victorioso ya está celebrando y esperando ansiosamente señales de vida del caído. El alivio que sigue a la confirmación de que están bien no sirve de mucho en el momento; ver a Nyika, de quien Eddie Hearn dijo más tarde que tenía los ojos abiertos mientras estaba inconsciente, permanecer tan quieta fue una de las experiencias más intensas de la historia en primera fila.
El hecho de que Opetaia produjera un nocaut igualmente destructivo en el mismo recinto —el Centro de Convenciones de Gold Coast, Australia— para derrotar a Huseyin Cinkara en diciembre, en la última defensa de su título de peso crucero de la FIB, fue, por cierto, otro de esos cuatro. Cinkara tuvo que permanecer, por precaución, hospitalizado, donde le diagnosticaron una pequeña hemorragia cerebral y una leve fractura de C1.
Otro nocaut particularmente digno de reconocimiento llegó la noche del 7 de junio, cuando Fabio Wardley, perdiendo convincentemente en las tres tarjetas, detuvo a Justis Huni con un derechazo que cambió su carrera a los 10 asaltos de su previamente unilateral combate de 12 asaltos.
Menciones honoríficas adicionales: Frank Martin-Rances Barthelemy; Brian Norman Jr.-Jin Sisaki; Joseph Parker-Fabio Wardley; Ramón Cárdenas-Erik Robles Ayala; Marlon Harrington-Bryan Polaco (los dos últimos en el mismo cartel).
