David Benavidez detiene a Anthony Yarde y dice que Gilberto Ramírez es el siguiente
Por Jake Donovan
En una noche en la que los resultados de la cartelera preliminar fueron una competencia incluso mayor que la del oponente frente a él, David Benavidez estuvo a la altura de las circunstancias.
Una paliza unilateral al inglés Anthony Yarde le permitió a Benavidez retener su título de la categoría de 175 libras del CMB y conseguir su primera victoria por nocaut en dos años, casi al instante. Una secuencia de derribos, seguida de un par de ganchos de izquierda, bastó para que el árbitro Héctor Afú detuviera la pelea al minuto y 59 segundos del séptimo asalto el sábado por la noche en el ANB Arena de Riad, Arabia Saudita.
“Esto es definitivamente lo que esperaba”, dijo Benavidez después de la pelea. “Esperábamos una guerra y la guerra se desató. Me cortó alrededor del sexto asalto, y luego vieron lo que hice. Entró en el mundo del Monstruo y fue noqueado”.
DETALLES
Cuando Benavidez y Yarde entraron al ring, los fanáticos ya habían disfrutado de brillantes actuaciones de Haney y Rodríguez, junto con una pelea contendiente a Pelea del Año que vio a Abdullah Mason superar a Sam Noakes para ganar el título vacante de la OMB de 135 libras.
La primera ronda del evento principal no logró recuperar la atención. Ninguno de los dos boxeadores ofreció nada destacable; se mostraron tan respetuosos en el ring como lo habían sido durante las conferencias de prensa para promocionar el evento.
Benavidez aceleró el ritmo en el segundo asalto. Yarde invitó al invicto campeón de dos divisiones a avanzar, pero se vio obligado a defenderse de un derechazo. El tres veces retador al título vio recompensada su paciencia al conectar un derechazo que capturó la atención de Benavidez. Benavidez arrinconó a Yarde, pero el británico se sintió cómodo luchando contra las cuerdas.
Yarde continuó peleando con la retaguardia en el tercer asalto, con la esperanza de alcanzar a Benavidez. Benavidez dominaba la táctica y aplicaba una presión inteligente. Yarde se abalanzó sobre las cuerdas y aguantó una combinación de Benavidez, para luego lanzar golpes alados cuando la acción regresó al centro del ring. Benavidez conectó varios derechazos limpios para cerrar el asalto.
La secuencia más intensa de la pelea se produjo hacia el final del cuarto asalto. Yarde sujetó intencionalmente la mano derecha de Benavidez, quien respondió con una lluvia de ganchos de izquierda mientras el árbitro Héctor Afú, con razón, permitía al campeón defensor salir airoso de la situación. Benavidez cerró el asalto con un derechazo y otro gancho de izquierda justo al sonar la campana.
Tras quedar aún más atrás en el quinto asalto, Yarde salió con determinación en el sexto asalto. Un derechazo captó la atención de Benavidez, quien se adaptó y recuperó el impulso a mitad del asalto. Yarde se encontró en territorio familiar: con la espalda contra las cuerdas, aunque Benavidez lo hizo pagar esta vez al conectar con convicción al cuerpo antes de volver a subir.
A Yarde le empezó a sangrar la nariz casi al final del round. Benavidez se mantuvo firme y conectó ganchos de izquierda y una derecha.
Al comienzo del round se pidió tiempo para que el médico del ring examinara la nariz rota de Yarde junto con un corte sobre su ojo derecho.
A Yarde se le permitió continuar, aunque Benavidez haría que todos los involucrados se arrepintieran de esa decisión.
Benavidez no había logrado un nocaut desde el 25 de noviembre de 2023, en un nocaut unilateral en el sexto asalto sobre el invicto Demetrius Andrade en Las Vegas. Posteriormente, obtuvo victorias por decisión sobre Oleksandr Gvozdyk y David Morrell Jr. en sus dos primeras peleas en las 175 libras.
El nocaut que buscaba estaba en camino cuando Yarde fue derribado al comienzo del séptimo. Benavidez continuó el ataque y envió al británico a la lona, aunque un golpe más mientras Yarde estaba en el suelo resultó en una deducción de dos puntos tras la decisión de derribarlo.
Resultó ser un punto discutible, ya que Benavidez cerró el combate con estilo. Yarde quedó atrapado de nuevo contra las cuerdas, donde Benavidez conectó un gancho de izquierda. Afú ya estaba a punto de detener la pelea cuando otro gancho de izquierda selló el triunfo.
El revés dejó a Yarde, con marca de 27-4 (24 KOs), a punto de perder por tercera vez en la máxima categoría. Anteriormente, sufrió derrotas por nocaut ante el entonces campeón de la OMB, Sergey Kovalev, en 2019 y luego ante Artur Beterbiev en su pelea por los títulos del CMB, la FIB y la OMB en enero de 2023 en Londres.
Con la derrota del sábado, la racha de cuatro victorias consecutivas de Yarde llegó a su fin. Sigue siendo uno de los principales contendientes de peso semipesado, aunque no logró deshacerse de su reputación de ser un peleador que se queda corto cuando sube de categoría.
Mientras tanto, Benavidez logró la primera defensa de su corona del CMB, tras haber ostentado previamente una versión interina del cinturón. Recibió el título absoluto después de que Dmitry Bivol se negara a seguir adelante con una pelea obligatoria de consolidación del título a principios de este año.
Bivol era el campeón indiscutible en ese momento, pero optó por una trilogía planeada con Beterbiev, que aún no se ha concretado. Sigue siendo el campeón lineal reconocido de las 175 libras y también ostenta los títulos de la AMB, la FIB y la OMB.
Benavidez ostentó previamente el título de las 168 libras del CMB en dos ocasiones. Su segundo reinado terminó cuando no dio el peso antes de una victoria por nocaut sobre Roamer Alexis Ágüelo en agosto de 2020. El cinturón vacante quedó disponible ese mismo año para Saúl «Canelo» Álvarez, ya que el CMB permitió que su hijo predilecto se adelantara.
Benavidez reaccionó y se convirtió en el principal retador de Álvarez durante mucho tiempo, incluso consiguiendo el título interino. Sin embargo, el CMB nunca aplicó el castigo obligatorio.
Como resultado, Benavidez se pasó a la división de 168 libras y comenzó su campaña en el peso semipesado. Ahora tiene un récord de 3-0 en esa categoría.
El camino natural sería un camino que conduzca a un campeonato indiscutible entre Bivol y Benavidez. Sin embargo, Benavidez ha sido mucho más explícito en cuanto a un enfrentamiento con el campeón unificado de peso crucero de la AMB/OMB, Gilberto «Zurdo» Ramírez.
Según su propia declaración de última hora, eso bien podría ser lo próximo.
“Tengo noticias para todos: el 2 de mayo, me enfrento al Zurdo Ramírez. Subo a peso crucero”, insistió Benavidez, con la esperanza de convertirse en campeón en tres divisiones.
