Fabio Wardley sorprende a Joseph Parker con una increíble victoria por nocaut en el undécimo asalto
Por Declan Warrington
LONDRES – Fabio Wardley transformó su carrera y se colocó en la contienda para pelear contra Oleksandr Usyk en 2026 después de detener de manera dramática e impresionante a Joseph Parker en 11 entretenidos rounds.
Al igual que sucedió contra Justis Huni en junio, el inglés estaba siendo superado por un oponente más experimentado y culto, y se estaba cansando hasta el punto de estar camino a su primera derrota.
Sin embargo, contra Huni, lastimó tanto a Parker en el décimo asalto en el O2 Arena con un derechazo limpio que amenazó con detenerlo antes de que terminara. Al volver a lastimarlo en el undécimo asalto, forzó la detención del combate de forma imprudente, y ante el experimentado Parker, que volvió a tener dificultades para defenderse, intervino el árbitro Howard Foster.
DETALLES
En victorias sobre Jack Massey, Faiga Opelu, Simon Kean, Deontay Wilder, Zhilei Zhang y Martin Bakole desde su derrota anterior (ante Joe Joyce en la noche de 2022 en la que Joyce realizó su mejor actuación), Parker se había establecido como, después de Usyk, el peso pesado más en forma del mundo y, por lo tanto, el retador más digno a la corona indiscutible de peso pesado.
Desde Joyce-Parker, Wardley había vencido a Nathan Gorman, Michael Polite Coffie, David Adeleye, Frazer Clarke y Huni, pero quizás cada vez soportaba más que sus limitaciones se hicieran visibles. Respondió empatando con Clarke, deteniéndolo en el primer asalto en su revancha, pero Huni ganaba con convicción hasta que fue derrotado por completo en el décimo asalto.
El poder de Wardley, en última instancia, no está en duda. Sin embargo, incluso después de una victoria tan admirable sobre Parker, a nivel mundial su resistencia, experiencia y habilidades boxísticas sí lo están.
Parker pesó casi 9 kg más que Wardley en el pesaje del viernes (128 kg, su segundo peso más alto de su carrera), aparentemente en un intento de prepararse para la potencia bruta de Wardley y quizás también como reconocimiento de su superioridad en habilidad y velocidad. Además, se perdió la boda de su hermano menor para aceptar la fecha de la pelea del sábado, tras haber aceptado ser su padrino de boda.
Las dudas sobre la resistencia de Wardley contribuyeron a que el trabajador boxeador de 33 años intentara marcar un ritmo alto desde la primera campanada y hasta el décimo asalto tuvo un éxito considerable.
Su jab demostró, consistentemente, su ventaja en velocidad incluso con un cuerpo más pesado, y después de que Wardley se quedara corto dos veces al lanzar su mano derecha, una combinación de derecha-izquierda de Parker lo hizo retroceder y lo obligó a ir hacia las cuerdas donde el neozelandés comenzó a soltar sus manos.
Parker tuvo éxito con otro izquierdazo-derecha en el segundo asalto, pero un derechazo de Wardley, cuya nariz muestra todo el daño de sus 21 peleas, lo lastimó y lo hizo retroceder. Otros derechazos lastimaron aún más a Parker, dejándolo aferrado a las cuerdas, lo que logró con cierta eficacia a pesar de que ya parecía estar en riesgo de ser detenido. Cuando escupió su protector bucal, tuvo la suerte de evitar la deducción de puntos, y al reanudarse la pelea, demostró que aún no había recuperado la compostura al no poder lastimar a Wardley a pesar de conectarle un derechazo limpio en la barbilla.
Wardley se desplomó en el tercer asalto y luego se recuperó para conectar un derechazo que Parker recibió bien. Parker, en cambio, se había mostrado algo indeciso, incluso siendo un peleador acostumbrado a recuperarse de caídas para ganar, pero logró lastimar a Wardley con sucesivos golpes de izquierda en el cuarto asalto antes de volver a soportar la contraofensiva de su oponente.
Para el sexto asalto, Parker ya tenía hinchazón bajo el ojo izquierdo, pero lo más significativo era la creciente fatiga de Wardley. Cuando Parker lanzaba, lo hacía con velocidad y una forma razonable; Wardley se había debilitado, pero conectó un uppercut de derecha que Parker absorbió, y de igual forma un zurdazo.
En el séptimo asalto, un derechazo limpio hizo dudar a Wardley y retroceder, y en el noveno, tras fallar un derechazo, el joven de 30 años absorbió una potente combinación de izquierda-derecha y una sucesión de izquierdas. Parker, sin embargo, se arriesgaba cuando su disciplina y la ventaja que estaba construyendo lo encaminaban a la victoria; Wardley volvió a fallar, pero seguía lanzando con un toque de imprevisibilidad e intención.
Parker conectó derechazos consecutivos cuando Wardley avanzó hacia él en el décimo asalto. Una vez más, sus manos bajas representaron un riesgo innecesario, y fue castigado cuando un derechazo lo lastimó y lo envió de vuelta a las cuerdas, donde luchó por sobrevivir.
Cuando recibió otro derechazo en el undécimo asalto, volvió a recibir un golpe limpio. Su reputación, por sí sola, pudo haber tentado a Foster a permitirle seguir peleando, pero estaba siendo herido clara y limpiamente cuando el árbitro lo rescató después de un minuto y 54 segundos, y luchaba cada vez más por sobrevivir.
Después de haber reconstruido su carrera tras la derrota ante Joyce, Parker, campeón mundial en 2016, puede tener dificultades para recuperarse.
Según su promotor Frank Warren, Wardley podría pelear contra Usyk por el título indiscutible. Su progreso es uno de los más rápidos e impresionantes de su profesión, pero la noche de su mayor victoria no parece indicar que pueda aspirar a la victoria.
—Solo tengo una cosa que decir —dijo Wardley, imitando al ucraniano—. Usyk. Usyk.
Durante toda la preparación, dije que venceríamos a Joseph Parker. Creía que estaba en la cima; lo demostré. Es algo que teníamos planeado.
Todo el mérito es de Joseph Parker; no puedo dejar de respetarlo. Se arriesgó innecesariamente contra un boxeador arriesgado como yo.
Lo que me falta de experiencia lo compenso con corazón, determinación y voluntad. [La victoria] aún no la he asimilado del todo.
