Mikaela Mayer-Mary Spencer, más de una década en preparación
Por Ryan Songalia
Mikaela Mayer y Mary Spencer nunca se han enfrentado en el ring, pero han estado cerca una de la otra durante más de una década.
Como boxeadoras amateurs de élite en la época en que las mujeres tenían la oportunidad de boxear por primera vez en los Juegos Olímpicos, se conocían por sus nombres, aunque siempre estaban separadas por varias categorías de peso.
Ahora, se enfrentarán el jueves por la noche en el Casino de Montreal, con tres títulos mundiales de 154 libras en juego, en un combate que pocos podrían haber anticipado.
DETALLES
Los dos púgiles se vieron las caras el martes en la rueda de prensa final previa a su combate.
“Es una digna rival. Ha logrado mucho en este deporte”, dijo Mayer, con un récord de 21-2 (5 KOs), de Woodland Hills, California. “Recuerdo su nombre de cuando era una figura importante. Era la estrella del boxeo amateur, así que ese es el tipo de nombres que quiero incluir en mi currículum. Logramos concretar la pelea, así que estoy feliz de estar aquí”.
Mayer, excampeona de las 130 libras y actual campeona de peso welter de la WBO, afirma que decidió subir a peso superwelter tras no poder concretar una pelea por el título indiscutible con Lauren Price, la invicta boxeadora galesa que ostenta los otros tres cinturones de las 147 libras. Ahora, tras el retiro de Cecilia Braekhus y la renuncia a los títulos de la WBO y el WBC, tres de los cuatro cinturones principales estarán en juego, incluyendo el título de la WBA de Spencer.
Mi objetivo es mantenerme indiscutible. No pude conseguir esa pelea indiscutible contra Lauren Price en las 147 libras, así que mi objetivo es encontrar el siguiente mejor desafío para mí. Y cuando surgió el nombre de Mary Spencer, dije: «Sí, subamos a las 154 libras. Aceptemos ese desafío».
A pesar de ser la boxeadora de mayor envergadura y la campeona vigente, Spencer, con un récord de 10-2 (6 KOs), es actualmente la gran perdedora en las casas de apuestas online. FanDuel la tiene como favorita con una cuota de -750, mientras que Spencer es la perdedora con una cuota de +430. A pesar de estas probabilidades, Spencer, de 40 años, contará con algunas ventajas, entre ellas pelear en su ciudad natal, Montreal, Canadá.
“Vi las probabilidades. Sé que soy el menos favorito según las casas de apuestas, pero se equivocan a menudo. No me siento como un menos favorito. Siento que esta pelea es un regalo”, dijo Spencer.
“Sé en qué punto me encuentro en cuanto a entrenamiento, en qué punto me encuentro en mi vida, e incluso antes de que se programara esta pelea, presentía que mi próxima oponente iba a tener problemas, fuera quien fuese. Y ahora la situación es aún más emocionante porque se trata de Mikaela, por el estilo que aporta”.
Tanto Spencer como Mayer representaron a sus países en los Juegos Olímpicos. Spencer formó parte del equipo canadiense en los Juegos de Londres 2012, y Mayer representó a Estados Unidos en Río 2016. Spencer acumuló tres victorias consecutivas, incluyendo una pelea por el título interino contra Naomi Mannes en septiembre de 2024. Se convirtió en campeona absoluta cuando Terri Harper dejó vacante el título, lo que la catapultó a la cima profesional tan solo dos años después de perder dos combates seguidos por decisión unánime ante Femke Hermans. Realizó su primera defensa del título en abril, derrotando a Ogleidis Suárez por decisión unánime en diez asaltos.
“Creo que la clave de la victoria va a ser sentirme cómoda y ser yo misma en el ring, y simplemente estar tranquila”, dijo Spencer.
Mayer se coronó campeona de peso welter en su segundo intento, tras perder por decisión dividida a principios de 2024 ante Natasha Jonas. Después de dos victorias consecutivas sobre Sandy Ryan, Mayer ha vuelto a subir de peso en busca de la gloria.
«Tengo un trabajo importante que hacer el jueves por la noche. Mi objetivo en este deporte siempre ha sido buscar las mejores peleas posibles, los nombres más importantes posibles», dijo Mayer.
“Me esperan muchas peleas importantes, pero mi objetivo principal ahora mismo es ofrecer una gran actuación, demostrar a todos que, aunque sea el luchador más pequeño, la habilidad es lo que cuenta. El tamaño no gana peleas, la habilidad sí”.
