Rolly Romero sobre su próxima pelea con Manny Pacquiao: «¿Quién no querría eso?»
Por Lance Pugmire
Rolly Romero cumple todos los requisitos que Manny Pacquiao y su equipo buscan en un oponente para la próxima pelea de Pacquiao.
Romero lleva un cinturón de título mundial como campeón de peso welter de la AMB y, al igual que Pacquiao, pelea bajo la promoción Premier Boxing Champions.
Sabe cómo vender una pelea (como lo demuestran los PPV de Romero contra Ryan García y Gervonta Davis) y está entusiasmado con la idea de un enfrentamiento con Pacquiao.
DETALLES
“Un miembro del Salón de la Fama en mi currículum, ¿quién no querría eso? Es la manera más fácil de entrar al Salón de la Fama, ¿verdad?”, preguntó Romero, con marca de 17-2 (13 KOs), a BoxingScene el lunes tras enterarse de que el asesor de Pacquiao, Sean Gibbons, ha designado al peleador de Las Vegas de 29 años como el favorito para su próxima pelea contra Pacquiao.
Desagradado por el resultado de la pelea del sábado de Pacquiao con el campeón de peso welter del CMB Mario Barrios como empate, Gibbons dijo que ve a Barrios en desventaja por no interactuar más a menudo con Pacquiao.
“Manny, incluso a los 46 años, se presentó como siempre, pero después de que Manny lo etiquetara varias veces, se calmó”, dijo Gibbons sobre Barrios. “Le robaron la historia a Manny Pacquiao… porque siguió corriendo en su bicicleta. Mario Barrios… perdió la pelea, y me duele mucho Manny Pacquiao”.
Los jueces calificaron la pelea como un empate mayoritario, con una tarjeta de 115-113 para Barrios y dos puntuaciones de 114-114.
«Me alegré de pelear con Barrios», dijo Gibbons. «Pensé que le daría pelea a Manny y que tendríamos una verdadera batalla, pero después de que Barrios recibiera varios golpes, empezó a pelear como si Manny fuera un agente de ICE».
Gibbons dijo que no tiene dudas de cuáles son las intenciones de Romero después de que el nuevo campeón derribara a García en el segundo asalto de su evento principal del 2 de mayo en Times Square en Nueva York, y ha mostrado una propensión a asestar golpes de nocaut.
“Podemos lograrlo”, dijo Romero. “Todo tiene que tener sentido. Será un favorito de la afición. Eso tiene sentido desde el principio”.
Gibbons dijo que Barrios, 29-2-1, sólo lleva un cinturón a una pelea contra Pacquiao, cuando está buscando a alguien más provocativo para ayudar a impulsar las compras de PPV y despertar el interés del público.
Romero ha demostrado ser impetuoso y resiliente, ganando un cinturón de peso ligero en 2021 antes de ser noqueado por el invicto Davis en 2022. Regresó para detener a Ismael Barroso en 2023 por un título de 140 libras, solo para perder ese cinturón por nocaut técnico ante el protegido de Pacquiao, Isaac Cruz, en 2024. Luego derrotó a García por el cinturón interino de 147 libras de la AMB y más tarde fue ascendido a campeón completo cuando Jaron «Boots» Ennis pasó a 154 libras.
“Sabes, debe ser una bendición cuando las leyendas te retan”, dijo Romero. “Si una leyenda te pide pelear, eso dice mucho. Y no es solo por el cinturón… sino porque también puedo vender la pelea, y estoy a su altura. Eso habla muy bien de mi potencial”.
Romero asistió a la victoria de Pacquiao en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.
“Una leyenda va a ser una leyenda”, dijo Romero sobre el desempeño de Pacquiao a los 46 años, luego de una ausencia de cuatro años y a solo un mes de su ingreso al Salón de la Fama del Boxeo Internacional.
“Fue una pelea reñida, sin embargo, sin quitarle mérito a Mario Barrios”, dijo Romero. “Pero personalmente vi a Pacquiao ganando. Muchos creían que Pacquiao ganaría. Barrios solo ganó claramente los últimos tres asaltos. Siento que Pacquiao estaba ganando los demás, robándoles algunos con esos momentos explosivos en los asaltos finales”.
Gibbons dijo que la resistencia y la actividad de Pacquiao superaron a Barrios.
“Algunos pensaron que sería algo al estilo Muhammad Ali [en su penúltima pelea, una brutal paliza contra Larry Holmes]”, dijo Gibbons. “Ahora se dan cuenta de que es justo lo que Manny dijo: ‘He vuelto’”.
Una cosa que irritó a Romero fue ver al campeón Barrios entrar primero al ring.
“Como dije, si todo tiene sentido… Por ejemplo, él sale primero”, dijo Romero sobre Pacquiao. “Hizo que Barrios saliera primero. ¿Qué clase de mierda es esa, hermano? El campeón sale segundo. Es una falta de respeto”.
“Independientemente de eso, es una pelea que definitivamente se puede dar”.
Romero entiende cómo el poder de atracción de Pacquiao podría convertir esta pelea en la más rica hasta el momento.
«No se trata de dinero. Todos lo buscan. … No soy de los que boxean por dinero, y creo que lo he demostrado suficientes veces», dijo. «¿Acaso no lo he dicho suficientes veces?»
Esa autenticidad se mantuvo cuando se le preguntó si quería transmitirle algún mensaje a Pacquiao.
“Dile: ‘Felicidades, campeón’. Lo vi ganar esa pelea”, dijo Romero. “Es un peleador tremendo. Es una leyenda, y que Dios lo bendiga siempre”.
