Murodjon Akhmadaliev aporta un enfoque decidido a Naoya Inoue
Por Lance Pugmire
INDIO, California – En su esfuerzo por producir lo imposible, Murodjon “MJ” Akhmadaliev ha ejercitado la paciencia, absorbido la perspectiva y acumulado una gran cantidad de puntos de viaje.
Akhmadaliev, de 30 años, está en proceso de entrenamiento en el abrasador desierto del Valle de Coachella en California para su enfrentamiento del 14 de septiembre con el invicto campeón indiscutible de peso pluma junior Naoya Inoue, 30-0 (27 KOs), de Japón, en una pelea que se realizará en Nagoya, Japón.
Finalmente, conseguir la pelea como campeón interino de la AMB requirió una larga espera para el excampeón unificado de las 122 libras, Akhmadaliev, con marca de 14-1 (11 KOs). Akhmadaliev sufrió varias bajas, ya que el promotor estadounidense de Inoue, Bob Arum, lo calificó de desconocido. Para concretar el combate, el abogado de Akhmadaliev, Pat English, tuvo que presentar cartas legales.
DETALLES
«Estoy muy emocionado, muy feliz. Han sido casi dos años de negociaciones y conversaciones. Tengo suerte de estar en esta posición y tener la oportunidad de mi vida de pelear por el campeonato mundial indiscutible», declaró Akhmadaliev a BoxingScene mientras veía a algunos de sus compañeros pelear en una cartelera de Golden Boy Promotions.
Uno de los compañeros de entrenamiento con quien Akhmadaliev comparte el gimnasio de Indio del entrenador Joel Díaz es Ramón Cárdenas, el oponente de reemplazo que derribó a Inoue en el segundo asalto en su pelea del 4 de mayo en Las Vegas antes de sucumbir a un nocaut técnico en el octavo asalto.
“Para Díaz y sus compañeros de esquina, el hecho de haberse enfrentado recientemente a Inoue es importante… siempre es bueno saber a quién nos enfrentamos”, dijo Akhmadaliev. “Inoue es de Japón y rara vez pelea en Estados Unidos, así que algunos no saben realmente lo bueno que es. Es diferente ver una pelea por televisión que verla en persona.
Así que es una buena experiencia para mi equipo, haber visto lo que hace bien y sus puntos débiles. En mi opinión, seguiré siendo yo mismo. Estuve con ellos antes de mi debut profesional, así que saben de lo que soy capaz. Ahora saben de lo que él es capaz. Les da una pequeña ventaja para hacer ajustes que me convengan mientras me concentro y trabajo en mi oficio.
Desde una controvertida derrota por decisión dividida en abril de 2023 ante Marlon Tapales —en la que un juez anotó 118-110 a favor de Akhmadaliev y los otros dos 115-113 a favor de Tapales—, el púgil uzbeko ha vuelto a ascender en la clasificación de la AMB. Akhmadaliev convocó a Inoue para pelear después de que este le arrebatara los dos cinturones a Tapales por nocaut en el décimo asalto en diciembre de 2023.
En lugar de eso, Inoue seleccionó al ex campeón Luis Nery, al veterano TJ Doheny, al inexperto Ye Joon Kim (como reemplazo de último momento para un oponente lesionado) y a Cárdenas como sus últimos cuatro enemigos.
Parte de la acción fue turbulenta, con el mexicano Nery derribando a Inoue en el primer asalto antes de ser finalizado en el sexto, y Cárdenas conectando ese impresionante golpe de poder en la cabeza en su pelea.
Akhmadaliev dijo que no ve esas caídas como indicadores de que Inoue esté decayendo o que esté a la espera de ser derrotado.
Soy un boxeador profesional que ha estado en el ring toda su vida. Sé que una pelea no te define. No cambia el rumbo de tu carrera. Es el boxeo. A veces te ves genial. A veces no. A veces estás enfermo, lidiando con lesiones. La gente no sabe lo que está pasando antes de que subas al ring —dijo Akhmadaliev—.
Se necesita mucha suerte para dar lo mejor de uno mismo en todo momento. Se necesita disciplina, profesionalismo… a algunos no les gusta salir de casa. Con Inoue, siempre rinde de maravilla en Japón, así que esperamos el mejor Inoue posible.
Los mejores de este deporte se caen y se levantan, y eso es lo que los hace los mejores. Cualquiera puede salir lastimado de un solo golpe. Su trayectoria, su grandeza, [esos derribos] no le restan nada. Todos somos humanos. Todos podemos ganar, todos podemos perder, todos podemos salir lastimados. Esto es boxeo. Por eso la gente lo ve, especialmente en una pelea como esta, cuando todos conocen mis habilidades y saben que puedo golpear. Eso es lo que hace que esta pelea sea entretenida. Me estoy preparando para el mejor Inoue posible, y voy a intentar traer al mejor MJ posible.
Hacerlo convertirá a Akhmadaliev de nuevo en un guerrero de la carretera. Medallista de bronce olímpico en Río de Janeiro en 2016, estima que 200 de sus más de 300 combates amateur se disputaron en al menos 30 países fuera de Uzbekistán, mientras que su carrera profesional ha estado salpicada de aventuras en «territorio enemigo».
“Si miras mi carrera profesional, solo he peleado en casa una vez”, dijo. “He ido a México, Nueva York, Puerto Rico, China, me he enfrentado a muchos boxeadores estadounidenses en Estados Unidos. No me importa nada ir de gira. Eso es lo que hacen los grandes boxeadores. Hay que ir a la casa del campeón y quitárselo”.
En su casa de entrenamiento en Indio, Akhmadaliev mantiene una estrecha relación con numerosos peleadores de Europa del Este que aceptaron la necesidad de abandonar sus hogares para entrenar en el gimnasio de Díaz, incluyendo al reciente campeón de peso supermediano júnior, Israil Madrimov, y al contendiente número uno de la AMB, el peso supermediano, Bektemir Melikuziev. El campeón unificado de peso semipesado, Dmitry Bivol, de Rusia, también es su confidente y amigo, ya que ambos son representados por Vadim Kornilov.
“Todo el apoyo que he recibido de los chicos ha sido para siempre”, dijo Akhmadaliev. “Es permanente, no solo porque pelee contra Inoue en septiembre. Desde que compartimos habitación en la escuela de acogida, siempre ha estado ahí, recibiendo cariño y apoyo. Por eso, mi concentración está en la pelea, en subir al ring y aprovechar esa oportunidad”.
La destreza boxística de Akhmadaliev le permitió conquistar dos cinturones en su octava pelea (contra Daniel Román) y realizar tres defensas exitosas. Ha ganado tres peleas más (todas por nocaut o nocaut técnico) desde la derrota ante Tapales.
«Es un buen luchador», dijo Arum, «pero no es ningún ‘Monstruo’».
El apodo de Inoue es bien merecido, un reflejo de su despiadada búsqueda para acabar con sus enemigos y responder a cualquier amenaza con la impresionante ferocidad que lo ha ubicado en la cima de muchas listas libra por libra.
“Estoy muy agradecido con uno de los más grandes que lo han hecho, Bob Arum. Que sepa quién soy ya es un gran logro, porque la última vez que le preguntaste por mí, dijo que no sabía quién era”, dijo Akhmadaliev. “En cuanto a monstruos, no hay monstruos en el boxeo. Nunca me consideraría uno. No creo que [Inoue] sea un monstruo. Todos somos humanos, todos atletas que estamos aquí para competir”.
Los apodos molan. Creo que ‘MJ’ es un apodo más molón que ‘Monstruo’, y el anillo mostrará quién es ‘MJ’, quién es ‘Monstruo’, quién es el ganador y quién tiene poder uzbeko. El anillo nunca miente. Él te dirá lo que está pasando.
Es por eso que Akhmadaliev se mantendrá concentrado en esta singular tarea en cuestión, mientras que Inoue y sus promotores ya están considerando las fechas posteriores a la victoria contra Alan David Picasso de México en Arabia Saudita a finales de este año, contra el campeón unificado de peso gallo de Japón, Junto Nakatani en 2026, y tal vez futuros enfrentamientos contra Cárdenas y el campeón unificado de peso gallo junior, Jesse «Bam» Rodríguez.
«Eso no me preocupa en absoluto. Son negocios. Tienen sus planes. Tenía sentido que los hicieran, pero ya hemos visto lo que puede pasar cuando los planes no se cumplen», dijo Akhmadaliev.
Mi plan es vencer a Inoue. Puede que estén pensando en vencer a otros, a Picasso y a esos tipos. Veremos cuál es el plan de Dios la noche del 14 de septiembre. Ahí hablaremos.
