Jorge García sintió que ‘la posibilidad de esto estaba en juego después de vencer a Conwell’
Por Jake Donovan
Jorge García tenía un buen presentimiento sobre su última pelea, en más de un sentido.
El resurgente contendiente de Los Mochis, México, estaba completamente preparado para sorprender al mundo antes de su enfrentamiento del 19 de abril contra el entonces invicto Charles Conwell. García, con marca de 33-4 (26 KOs), completó la tarea, logrando una sorprendente decisión dividida sobre el olímpico estadounidense de 2016.
Históricamente, el deporte no suele recompensar a los rivales relativamente desconocidos. Ese no fue el caso aquí, ya que las estrellas se alinearon tanto para García como para el invicto Xander Zayas, quienes buscaban su primera pelea importante por el título.
DETALLES
Ambos verán cumplido su deseo mientras compiten por el título vacante de la OMB de 154 libras este sábado en ESPN, a partir de las 9:00 p. m., hora del Este, desde el Teatro del Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York.
«No quiero sonar arrogante. Pero siempre pensé que la posibilidad de esto estaba en juego después de vencer a Conwell», dijo García a BoxingScene. «Charles Conwell estaba en el segundo puesto [de la OMB]. Yo estaba en el tercero».
Pensé que sería el retador oficial. Estoy seguro de que su equipo pensó lo mismo, y por eso organizaron la pelea.
El camino no fue sencillo para García, quien tuvo que esperar a que Sebastián Fundora, con marca de 23-1-1 (15 KOs), dejara vacante el cinturón antes de que llamaran su número.
Zayas, con marca de 21-0 (13 KOs), fue nombrado retador obligatorio de la OMB en marzo pasado, justo después de la victoria por nocaut de Fundora sobre Chordale Booker para defender los cinturones del CMB y la OMB. Se ordenó el combate Fundora-Zayas, pero las negociaciones se estancaron rápidamente y el organismo sancionador designó la audiencia de subasta.
Fundora se retiró del proceso para enfrentarse a Tim Tszyu en una revancha más lucrativa (y con obligación contractual). Esto significó renunciar al cinturón de la OMB que le arrebató a Tszyu en marzo pasado, siendo Zayas el primero en la fila para ese título.
El problema era que el invicto contendiente puertorriqueño tenía que enfrentarse al retador de mayor audiencia disponible. García era el siguiente en la lista y no estaba dispuesto a renunciar a lo que, sorprendentemente, es su primera oportunidad por un título importante al entrar en su 38.ª pelea profesional.
“Me sorprendió, simplemente porque me ofrecieron una pelea con Xander Zayas antes, mucho antes del título”, recordó García. “Creo que buscaban oponentes camino al título hace un par de años. Mi equipo me lo pidió y dije: ‘Sí, claro’. Les dijimos que estábamos interesados, pero nunca nos llamaron. No creo que fuera por miedo ni nada por el estilo.
Quizás solo querían una mejor oportunidad, quizás mi récord no les atraía lo suficiente. Lo bueno es que, cuando el título quedó vacante, ya no era una duda. Si querían que Xander compitiera por el título, no les quedaba otra opción que pelear conmigo esta vez.
La oportunidad llega tras las victorias de García en sus últimas ocho peleas. Está en su mejor momento en los últimos 13 meses, comenzando con una sorprendente victoria por nocaut sobre Roarke Knapp como visitante el 15 de junio en Kempton Park, Sudáfrica.
Dos peleas después, García derrotó al ex contendiente de peso welter Kudratillo Abdukakhorov el pasado 14 de diciembre en Tijuana, México. El mismo programa vio al héroe local y ex campeón de las 154 libras Jaime Munguía aterrizar en el lado equivocado de la Sorpresa del Año al perder por nocaut ante Bruno Surace.
La victoria de García sobre Abdukhakhorov fue menos impactante, aunque aun así le dio un impulso moral al contendiente de 28 años. Aprovechó ese impulso para enfrentarse a Conwell, quien buscaba mantenerse ocupado mientras esperaba su propia oportunidad por el título.
Esa oportunidad, en cambio, le corresponde a García, quien siente que ya se ganó la lotería con el combate estelar de ESPN contra Zayas. Sin embargo, la misión está lejos de completarse.
El plan, ahora, es asegurarse de que cambie su vida para siempre.
“Una victoria [el sábado] será un momento increíble para mi familia y para mí”, declaró García. “Pasar de la nada a tener un hogar y brindarle una mejor calidad de vida a mi familia. Ha sido una bendición llegar a este punto”.
Todo se basa en muchos sacrificios. Mi esposa y yo nos casamos jóvenes. Luchamos juntos, pero siempre perseveramos y salimos adelante juntos. Este ha sido tanto su sueño como el mío. Haremos historia.
