La esencia de la nueva propuesta de Ley Muhammad Ali es el control de los combatientes
Por Lance Pugmire
La atención de quienes promueven el proyecto de ley recientemente propuesto para modificar la Ley de Boxeo Profesional de 1996 (mejor conocida como la Ley Muhammad Ali) está en las mejoras en materia de salud y seguridad que vendrían con la aprobación de la legislación.
Aplicando un mayor nivel de escrutinio y escepticismo, otros afectados por los cambios ven manipulaciones que cambian el juego y que están destinadas a favorecer a la nueva organización de boxeo TKO que respalda el proyecto de ley.
La causa principal de la legislación es que permitirá a TKO –al igual que a su empresa hermana de deportes de combate UFC– distribuir sus propios cinturones en las categorías de peso en las que opte por organizar peleas.
DETALLES
Además, TKO tendrá la libertad de clasificar a los peleadores en las divisiones asignadas, lo cual constituiría una violación del reglamento vigente. Y si bien las disposiciones de salud y seguridad incluyen un salario mínimo de $150 por asalto y una cobertura médica de $25,000 para los peleadores que requieran tratamiento por lesiones y enfermedades que ocurran antes y hasta 24 horas después del combate, además de resonancias magnéticas, electrocardiogramas, pruebas de embarazo y pruebas de drogas, los promotores de clubes pequeños sospechan algo.
Observando que los gastos de seguro de las tarjetas de pelea han secado casi por completo la escena de clubes en Nueva York, algunos promotores de clubes en otras partes de los Estados Unidos temen que estos nuevos requisitos, si se aprueban, comprometerán su capacidad de retener a peleadores prometedores y producir espectáculos, facilitando el reclutamiento por parte de TKO de los peleadores jóvenes con los que busca construir su establo similar a UFC.
«No creo que tengan en mente el bienestar de los boxeadores», dijo el excampeón de boxeo de 154 libras Austin Trout, defensor de los boxeadores. «¿Tiene la UFC fama de ser un boxeador profesional, o los boxeadores simplemente tienen que conformarse con lo que reciben?»
Un promotor de un club pequeño, que habló con BoxingScene bajo condición de anonimato por temor a represalias, dijo que crear un estándar de pago mínimo (aunque es una cifra más baja que lo que ganan los boxeadores en la mayoría de los estados) y mejorar las garantías de salud es un gesto noble, pero que entregar el control a TKO podría resultar en un cronograma fijo de peleas y pagos que sería prohibitivo a medida que se prolongan los límites contractuales.
A principios de 2025, BoxingScene revisó los contratos enviados a los peleadores por una empresa que recluta peleadores para la promoción de TKO.
No se espera que la empresa de boxeo TKO presente su primera cartelera hasta algún momento en 2026, anunció la compañía en un comunicado de prensa.
El contrato decía: “La compañía garantizará al boxeador la oportunidad de participar en combates cada cinco meses durante el período que comienza con el primer combate, y hará esfuerzos de buena fe para ofrecer al boxeador la oportunidad de participar en cuatro combates durante el primer año”, estipulando que las bolsas se incrementarán en función de la capacidad de los boxeadores de llegar al top 10 establecido por “la compañía” y ascender en el ranking.
Se ha establecido un premio de $20,000 para una pelea de 10 asaltos por un boxeador no clasificado, $50,000 cuando esté clasificado por «la compañía» del quinto al décimo lugar, $125,000 cuando esté clasificado por la compañía del tercero al cuarto lugar, $375,000 cuando desafíe por el campeonato de la «compañía» y $750,000 cuando defienda el campeonato de la «compañía».
“Están intentando revocar algunas de las protecciones que ofrece la Ley Ali”, dijo Trout. “Si alguien controla las clasificaciones y controla los cinturones, entonces lo controla todo. Eso es un monopolio”.
Sin embargo, un veterano funcionario del boxeo dijo que TKO no ejercería un control mucho mayor sobre sus clasificaciones que el que algunos alegan que el poderoso promotor Top Rank ejerce con la OMB, y el que Premier Boxing Champions ha ejercido con la AMB.
El personal de TKO se reunió con el director de la Asociación de Comisiones de Boxeo, Mike Mazzulli, antes de que el representante estadounidense Brian Jack (republicano por Georgia) elaborara el proyecto de ley.
Una persona relacionada con esas conversaciones le dijo a BoxingScene: «Hicimos lo mejor que pudimos con lo que teníamos. Esto iba a pasar de una forma u otra».
El director ejecutivo de UFC, Dana White, quien promoverá el 13 de septiembre la cartelera de Saúl “Canelo” Álvarez-Terence Crawford en Netflix y presidirá la promoción de TKO, es amigo cercano del presidente Donald Trump, quien tiene el apoyo mayoritario republicano en ambas cámaras del Congreso.
A pesar de su resistencia a cambiar la Ley Ali, Trout lamentó su aplicación ineficaz a lo largo de los años y culpó a los organismos sancionadores por ejercer una influencia indebida sobre la ABC.
Trout demandó previamente a la OMB por haberlo dejado fuera del ranking como retador obligatorio al título, y tuvo que ver cómo su reemplazo número uno, Liam Smith, ganaba una lucrativa oportunidad por el título ante Canelo Álvarez, quitándole una posible revancha multimillonaria que Trout creía que debería haber sido suya.
Trout dijo que la ABC le dijo que se había violado la Ley Ali, pero no pudo probar que hubiera daños financieros.
«¿En serio?», dijo Trout. «Tal como está ahora, la Ley Muhammad Ali no protege a nadie, y yo soy la prueba viviente de ello. Convirtieron la Ley Muhammad Ali en el bulevar Martin Luther King… Se suponía que representaría un gran honor para un pionero del deporte, pero no protege a nadie y, de hecho, es peligrosa».
Está previsto que Mazzulli dimita como director de la ABC en agosto.
“La ABC debe hacer cumplir la Ley”, dijo Trout. “Los cinturones les están diciendo qué hacer. Tiene que haber un comité completamente nuevo. Si nadie va a hacer cumplir las reglas, ¿de qué sirven? Eso es el boxeo en pocas palabras”.
