El despiadado Francisco Rodríguez vence a Galal Yafai para ganarse la oportunidad de enfrentarse a Kenshiro Teraji

Por Tom Ivers
BIRMINGHAM, Inglaterra – Francisco Rodríguez obtuvo una victoria por decisión unánime sobre Galal Yafai para asegurar su oportunidad ante el campeón de peso mosca del CMB, Kenshiro Teraji.
La contienda, celebrada en BP Pulse LIVE, era por el título interino del CMB de Yafai. Rodríguez había dicho de antemano que la única manera de vencer a Yafai en su ciudad natal era presionarlo y lastimarlo, y así lo hizo.
Rodríguez tuvo a Yafai con las piernas temblorosas varias veces durante la pelea y derribó al medallista de oro olímpico de 2020 en el duodécimo asalto. Ha habido algunas tarjetas cuestionables en Gran Bretaña durante la era moderna, pero los tres jueces de primera fila anotaron con precisión en esta ocasión. Las puntuaciones fueron 119-108, 119-108 y 118-109 para el mexicano Rodríguez, quien ascendió a 40-6-1 (27 KOs) y su próxima pelea será por el título mosca del CMB.
DETALLES
Ambos prometieron acción desde el inicio, y cumplieron. Inmediatamente comenzaron a lanzar desde el centro del ring y, a mediados del primer asalto, Rodríguez conectó un zurdazo corto por dentro que lastimó a Yafai, quien lo sujetó, pero recibió otro derechazo que lo lastimó de nuevo.
Yafai, de 32 años, presionó, pero no pudo igualar la intensidad ni el tamaño de Rodríguez. Rodríguez peleó como si fuera una división de peso superior a Yafai, maltratándolo y acosándolo por todo el ring.
Rodríguez, también de 32 años, atacó con ganchos salvajes que impactaron a Yafai en el segundo asalto. Yafai respondió bien con un zurdazo, pero rebotó en la barbilla de Rodríguez y este lo atacó con fuerza mientras Yafai intentaba cubrirse.
Yafai contraatacó bien en el tercer asalto, pero seguía siendo atrapado por los descontrolados derechazos de Rodríguez. Yafai empezaba a encontrarle un lugar a su izquierda al cuerpo, pero no parecían tener mucho efecto. Un corte se abrió debajo del ojo izquierdo de Yafai cuando ambos se encontraron en el centro del ring para la cuarta sesión. Sin embargo, Yafai parecía estar lidiando mejor con el tamaño de Rodríguez; en lugar de intentar forcejear con el mexicano, más grande, se hacía a un lado y contraatacaba con la izquierda. Las cabezas de ambos chocaron al final de la sesión, y un feo corte se abrió sobre el ojo izquierdo de Rodríguez.
Yafai siguió presionando y acertó con la izquierda en el quinto asalto, pero Rodríguez lo conectó con un derechazo que pareció aturdirlo de nuevo. Yafai siguió adelante con valentía, pero seguía recibiendo el mismo golpe y parecía solo cuestión de tiempo antes de que uno lo mandara a la lona.
Yafai estaba teniendo una buena sexta sesión, contrarrestando bien a Rodríguez, pero hacia el final, Rodríguez intervino y conectó un fuerte derechazo que lastimó a Yafai. El mexicano luego conectó tres golpes más, todos en la coronilla de Yafai. Yafai estaba lastimado, pero la campana sonó momentos después.
No pasó mucho tiempo antes de que Rodríguez volviera a lastimar a Yafai. Al principio del séptimo asalto, el mexicano conectó un zurdazo que hizo tambalearse a Yafai, quien intentó resistir con todas sus fuerzas. Rodríguez conectó un derechazo fuerte y lo empujó al suelo. Se dictaminó empujón, pero Yafai estaba visiblemente lastimado y sobrevivió bien el resto de la sesión.
Rodríguez volvió a presionar a Yafai en el octavo asalto, y el local se veía cada vez peor. Contraatacaba con valentía, pero recibía demasiados golpes, y se acercaba el momento en que la esquina de Yafai tendría que empezar a pensar en retirarlo.
El médico del ringside examinó detenidamente el corte de Rodríguez antes de decidir que estaba en condiciones de continuar en el noveno asalto. Rodríguez voló hacia Yafai y conectó un derechazo que mandó la sangre a chorros por todo el ringside. Yafai parecía completamente desmayado mientras recibía otro zurdazo. Sus hermanos Kal y Gamal le gritaban desde el ringside que aguantara, hasta que sonó la campana momentos después. El décimo, de igual manera, fue difícil de ver para quienes apoyaban a Yafai. Estaba recibiendo cada golpe que Rodríguez lanzaba, y un derechazo lo envió despatarrado contra las cuerdas.
Yafai contraatacó bien en el undécimo asalto, pero al comienzo del duodécimo sucedió lo que parecía inevitable. Un fuerte derechazo lo mandó a la lona hecho un ovillo. Se puso de pie y agarró a Rodríguez cuando este se acercaba para conectarle otro golpe contundente. Rodríguez no dejaba respirar a Yafai y seguía azotándolo. El árbitro probablemente dejó que Yafai se saliera con la suya con más agarrones de los que debía, pero Yafai hizo bien en oír la campana final de pie. Se leyeron los resultados oficiales y Rodríguez saltó a la tercera cuerda para celebrar.
«Teraji, llámame», dijo Rodríguez después de la pelea. «Tenemos una fecha pendiente, ¡adelante!».
Yafai cayó a 9-1 (7 KOs) tras sufrir la primera derrota de su carrera profesional. Tan pronto como tuvo su mejor momento contra Sunny Edwards, no se sabe qué le deparará el futuro.