Como peleadores, ‘Canelo’ Álvarez y Terence Crawford conocen sus roles
Por Ryan Songalia
Después de compartir el pan en Arabia Saudita, Saúl “Canelo” Álvarez y Terence Crawford se pusieron manos a la obra para intentar vender entradas en Nueva York.
Al encontrarse cara a cara para una conferencia de prensa en el Fanatics Fest en la ciudad de Nueva York, los dos futuros miembros del Salón de la Fama hicieron lo mejor que pudieron para proyectar acritud frente a los medios y los fanáticos que pagaron por la experiencia para estar presentes, aunque el ligero empujón de Álvarez a Crawford probablemente no convencería a nadie todavía de que alguno de los dos está decidido a cobrar el bono de nocaut de $5 millones que está adjunto a su pelea del 13 de septiembre en el Allegiant Stadium en Las Vegas.
Dado que esta pelea será la primera promovida por TKO Group, que incluye a UFC y WWE, es lógico que haya un elemento de lucha libre profesional en el evento. Crawford, con un récord de 41-0 (31 KOs), jugó el rol de rudo como un Ric Flair de primera categoría mientras recibía los abucheos del público, y Álvarez, con un récord de 63-2-2 (39 KOs), absorbió la adulación como si fuera Hulk Hogan en los 80.
DETALLES
Cuando se le preguntó a Crawford cuál esperaba que fuera la respuesta a la pelea en septiembre, hizo todo lo posible para generar calor.
“Quiero que toda la gente en las gradas que me abucheó, llore cuando se vaya a casa”, dijo mientras se burlaba de la multitud con gestos llorosos.
Mi objetivo es hacer historia. Fui el primer bicampeón indiscutible del mundo. Y les aseguro que seré el primer tricampeón indiscutible del mundo.
Álvarez, el indiscutible campeón de peso súper mediano, fue amable en sus elogios a su oponente, aunque prometió una victoria decisiva.
“Esta será una de mis mejores victorias en mi carrera”, dijo Canelo, de Guadalajara, México. “Es un gran peleador; una leyenda, pero será bueno para mis libros”.
Al igual que en cualquier gran evento de lucha libre, este también tuvo un regreso sorpresa cuando Max Kellerman, excomentarista de ESPN y HBO, a quien el promotor Dana White llamó «el mejor analista de boxeo del deporte», subió al podio. Kellerman, quien ha estado prácticamente ausente del mundo deportivo desde que dejó ESPN en junio de 2023, asumió las preguntas y respuestas tras elogiar a White y al director de la temporada de Riad, Turki Alalshikh.
Tras los comentarios de Alalshikh sobre las peleas de «Tom y Jerry», el tema de cómo lograr que dos grandes nombres se enfrasquen en peleas entretenidas, independientemente de sus estilos individuales, se ha vuelto crucial. Álvarez, de 34 años, al ser preguntado sobre cómo cree que Crawford, el boxeador de menor estatura, abordará el combate, instó a Alalshikh a realizar la pelea en un ring más pequeño.
«No sé qué pelea va a dar, pero me prepararé para cada estilo que traiga», dijo. «Espero que traiga un buen estilo para hacer una buena pelea para la gente. Eso es lo que quiero. Si no, haré todo lo posible por ganar en todos los sentidos».
«Lo único que voy a hacer es correrle por encima de la cabeza», respondió Crawford, de 37 años. «Y además tiene una cabeza enorme».
Aunque es una pelea que pocos, fuera de Alalshikh, habían estado esperando, es evidente que el evento está revolucionando el panorama. El Fanatics Fest atrajo a unos 100,000 aficionados al Javits Center, lo que le dio mayor visibilidad. Será la primera que se celebre en el Allegiant Stadium de Las Vegas, sede de los Raiders de la NFL, con un aforo estimado de 65,000 espectadores. Además, se transmitirá en vivo por Netflix, lo que le dará la oportunidad de convertirse en el evento de boxeo más visto de la historia reciente.
Aunque está claro que ambos peleadores se tienen un respeto mutuo, aseguran que será diferente cuando suene la campana.
“Les diré esto: respeto a Canelo, igual que respeto a todos mis oponentes antes de él”, dijo Crawford. “Pero cuando se acerca ese momento, es hora de ponerse a trabajar. Cuando nos pongamos a trabajar, ya saben lo que viene después”.
«¿Oyes eso? Somos profesionales y cuando subamos al ring, será diferente», añadió Álvarez.
