Si esta vez realmente está retirado, ¿cuál es el legado de Tyson Fury?
Por Eric Raskin
“No tengo nada que demostrarle a nadie, ni nada que devolver”.
Tyson Fury pronunció esas palabras en un vídeo publicado en las redes sociales el 24 de mayo.
Llámame tonto, pero creo que quería decir lo que decía.
DETALLES
Sí, este hombre ha anunciado su retiro al menos cinco veces. Y sí, solo quien se ha jubilado cuatro veces puede jubilarse cinco veces. Por lo tanto, la postura habitual debería ser de escepticismo extremo, o incluso de repudio absoluto.
Y las palabras en sí no son necesariamente ciertas. Supongo que la primera parte, sobre no tener nada que demostrar, puede tener cierta validez para un peleador de 36 años que peleó 37 veces a lo largo de 16 años. ¿Pero afirmar que «no tiene nada que demostrar»? Eso es simplemente inexacto, dada la cantidad de dinero que habría en juego si finalmente peleara contra Anthony Joshua.
Aún así, creo que Fury cree que no tiene nada por lo que regresar.
Creo que él no siente que valga la pena pagar un día de AJ, no con el dinero que ya tiene y con el fuego en su interior casi extinguido.
Todas las retiradas anteriores de Fury han sido completamente poco convincentes. En cada ocasión, uno sabía que eventualmente regresaría.
Pero algo se siente diferente en este caso.
No digo que no volverá a pelear; lo más probable es que un boxeador se sacuda los guantes una última vez.
Pero si no volviera a pelear, si este retiro persistiera, no me sorprendería. Quizás soy un blanco fácil, pero creo que hay una posibilidad bastante razonable de que hayamos visto a Fury en el ring por última vez.
O, si eso no se hace realidad, creo que es muy posible que esté lo suficientemente satisfecho como para seguir retirado al menos un par de años. Para cuando vuelva a sentir el deseo de ser el centro de atención de una forma que solo encabezar un evento de boxeo puede satisfacer, Fury estará demasiado viejo y demasiado perdido para alterar su legado de una forma u otra.
¿Qué es ese legado?
Si Fury nunca vuelve a pelear, o al menos nunca vuelve a pelear como una vaga aproximación del principal “Rey Gitano”, ¿qué huella ha dejado y cómo será recordado?
Comencemos con lo fácil: Fury es miembro del Salón de la Fama. Les guste o no a sus críticos más feroces, llegará a Canastota.
Para ir un paso más allá, de hecho, será un ganador seguro en su primera votación, siempre y cuando no coincida en la primera con tres o más de los mejores boxeadores de todos los tiempos. Hipotéticamente, si Oleksandr Usyk, Terence Crawford, Saúl “Canelo” Álvarez y Fury se retiraran el mismo año, Fury tendría que esperar a su segunda votación para ser elegido.
De lo contrario, Fury recibirá una placa en la pared en el momento en que sea elegible.
Lamentablemente, ingresar al Salón de la Fama como campeón de peso pesado no significa necesariamente haber ingresado al panteón de los verdaderos grandes pesos pesados.
Michael Moorer, Riddick Bowe, Ingemar Johansson, Ken Norton, Max Schmeling, James J. Braddock, Luis Firpo, Jack Sharkey, Jess Willard… la lista de pesos pesados del Salón de la Fama es larga y sus nombres probablemente no se te pasarían por la cabeza mientras trabajas en una lista de los 20 mejores de la historia.
Esto plantea un interesante ejercicio de reflexión con respecto a Fury.
Si a un escritor de boxeo se le da la tarea de clasificar a los 20 mejores pesos pesados, y está armando esa primera lista preliminar en la que solo quiere asegurarse de tener todos los nombres que podrían llegar a la lista (una compilación inicial de quizás 25 a 30 nombres), ¿el escritor anota «Tyson Fury» para su consideración?
Aquí hay algunos factores a favor de Fury:
Mantuvo el título lineal de peso pesado durante ocho años y medio. Sí, estuvo inactivo durante los primeros dos años y medio, e incluso hubo peleas de 10 asaltos, lo que recuerda un poco a lo que la gente todavía critica un siglo después sobre el reinado de Jack Dempsey (siete años, solo cinco defensas exitosas del título). Pero aquí hay una lista completa de campeones con una trayectoria lineal ininterrumpida más larga que Fury: Joe Louis. Eso es todo. Fin de la lista.
• Ese reinado comenzó con una victoria convincente, por fea que haya sido, sobre un campeón del Salón de la Fama en su primera votación, Wladimir Klitschko, quien en ese momento no había perdido una pelea en más de 11 años.
Fue la mitad de la trilogía de peso pesado más emocionante, al menos desde Bowe vs. Evander Holyfield, y se mantuvo invicto en esa trilogía, con un récord de 2-0-1 contra Deontay Wilder (y la mayoría cree que Fury debería haber tenido un 3-0). Su tercera pelea fue posiblemente el título de peso pesado más emocionante de este siglo; en el peor de los casos, fue el número dos, detrás de Joshua-Klitschko.
• La primera pelea entre Fury y Wilder probablemente incluyó uno de los cinco momentos más memorables del boxeo de la década del 2000. Está el nocaut de Juan Manuel Márquez contra Manny Pacquiao; el final de Diego Corrales contra José Luis Castillo; el noveno asalto de la primera pelea entre Micky Ward y Arturo Gatti; y, entre ellos, un momento icónico y singular: Fury levantándose de la lona en el último asalto de la pelea contra Wilder.
Si Fury se retira, habrá terminado su carrera con derrotas contra un solo oponente. Usyk lo derrotó, por un margen estrecho, dos veces. Nadie más le atribuyó una derrota a Fury.
A continuación, se enumeran algunos factores que juegan en contra de Fury:
Después de Klitschko y Wilder, ¿quién es el siguiente mejor oponente al que derrotó? Probablemente Dillian Whyte. Quizás Derek Chisora. El siguiente en la lista después de esos dos sería Otto Wallin. La cuestión es que es una caída enorme de los dos mejores pesos pesados a los que Fury venció en su carrera, en comparación con todos los demás.
La lista de oponentes de calidad a los que Fury no se enfrentó es bastante larga. Está Joshua, por supuesto. En varios momentos de los últimos cinco años, Daniel Dubois, Zhang Zhilei, Joseph Parker o Andy Ruiz podrían haber sido muy lógicos. Si Fury se hubiera enfrentado y vencido a cualquiera de ellos, habrían sido una gran ayuda para reducir la diferencia entre su segundo mejor oponente y su tercer mejor rival.
• Estuvo a una ronda y una tarjeta de perder ante Francis Ngannou.
Aunque los resultados positivos de cocaína no se consideran en contra de Fury desde el punto de vista competitivo, sí hubo un resultado positivo de nandrolona, el esteroide prohibido, al principio de su carrera. ¿Acaso un resultado positivo en una prueba de drogas es un factor decisivo hoy en día? No. Pero sigue siendo un punto en tu contra.
Si la acción y el dramatismo de las peleas de Wilder influyen ligeramente a favor de Fury al considerar su lugar en la historia de los pesos pesados, entonces es justo considerar la falta de acción en la pelea de Klitschko en su contra. Durante 36 minutos en Düsseldorf esa noche, el boxeo perdió su designación como deporte de combate.
Sumando todo esto, creo que es justo decir que Fury es el peso pesado con mayor rendimiento y menor rendimiento de la historia.
Logró mucho más de lo que uno esperaría al principio de su carrera. Fury se convirtió en protagonista de un GIF icónico cuando se dio un uppercut accidentalmente en la cara. También generó preocupación su mentón cuando fue derribado por pesos crucero y, en general, personificó el término «galot» mejor que cualquier otro boxeador.
Pero podría haber logrado mucho más de lo que hizo si se hubiera mantenido concentrado, no hubiera abusado de su cuerpo y hubiera peleado contra algunos de sus rivales más merecedores mientras aún estaba en su mejor momento.
Es difícil de creer ahora, pero en 2020, después de la segunda victoria sobre Wilder, se sugirió que Fury podría ser el favorito sobre cualquier peso pesado de la historia.
Quizás se trató de un sesgo de actualidad; la victoria mencionada se produjo en la actuación más completa y destructiva de la carrera de Fury. Tenía un récord de 30-0-1 en ese momento, sabía boxear, golpear, pelear por dentro y por fuera, y era capaz de hacer todo esto con (oficialmente) 2,05 metros y unos 122 kilos.
Cuando Fury iba bien, antes de ver a Usyk propinándole un par de derrotas, hubo un momento en que la gente se preguntaba: ¿Cómo habría lidiado Muhammad Ali con este tipo? ¿Qué habría podido hacer Joe Louis contra él? ¿Se habría acercado su homónimo, Mike Tyson, lo suficiente como para golpearlo?
Claro, esas son preguntas probablemente inapropiadas cuando un boxeador está en su apogeo y aún no hemos visto cómo será su inevitable caída. Es igual de injusto compararlo míticamente con los grandes ahora mismo, cuando sus dos derrotas ante Usyk están tan presentes en nuestra memoria.
Quizás necesitemos un poco de distancia para evaluar adecuadamente el legado de Fury.
Pero si efectivamente la revancha con Usyk es su última pelea y nunca vuelve a competir, ¿cómo será recordado Tyson Fury?
Quizás se le recuerde sobre todo por su enormidad, tanto en personalidad como en estatura.
También será recordado por su singularmente incómoda efectividad, así como por su singularmente efectiva torpeza.
Será recordado por la duración de su reinado lineal y por la profundidad de su trilogía con Wilder.
Y pasará a la historia como un peso pesado que probablemente te detengas a considerar cuando hagas una lista de los mejores de todos los tiempos, incluso si en última instancia no te resulta tan difícil eliminarlo cuando hagas tu próxima ronda de recortes.
