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Mario Barrios-Manny Pacquiao: Thomas Taylor designado como árbitro

Por Jake Donovan

Uno de los mejores árbitros del deporte ha sido asignado para oficiar el regreso al ring de un legendario miembro del Salón de la Fama.

Thomas Taylor (California) será el árbitro de la pelea por el título wélter del CMB entre Mario Barrios y Manny Pacquiao. El choque, programado a doce asaltos, encabezará la cartelera del evento PBC on Prime Video Pay Per View el 19 de julio desde el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, Nevada.

Junto a Taylor estarán los jueces Tim Cheatham (Nevada), Max DeLuca (Nueva York vía California) y Steve Weisfeld (Nueva Jersey).

DETALLES

Pacquiao, con marca de 62-8-2 (39 KOs), quien ingresó al Salón de la Fama del Boxeo Internacional a principios de este mes, peleará por primera vez en cuatro años, aunque en un entorno familiar. Esta ocasión marcará su 23.ª pelea en Las Vegas, aunque sorprendentemente la primera con Taylor asignado como tercer hombre en el ring.

Será la tercera vez que Taylor será el árbitro de una pelea en la que participe Barrios, 29-2-1 (18 KOs), quien intentará su segunda defensa como campeón absoluto de peso welter del CMB.

Taylor fue asignado a la contundente victoria por puntos de Barrios sobre Yordenis Ugás para ganar el cinturón interino en su enfrentamiento de septiembre de 2023 en el cercano T-Mobile Arena. Barrios ascendió a campeón absoluto menos de un año después.

La victoria sobre Ugás se produjo más de dos años después de que Barrios, con su título secundario de peso superligero de la AMB, terminara su reinado con una derrota por nocaut ante Gervonta Davis en junio de 2021. Taylor rindió el combate, en el que Barrios, invicto, fue derribado tres veces antes de que la pelea se detuviera a los 2:13 del undécimo asalto.

Menos de dos meses después, Pacquiao llegaría al final de su reinado y, en ese momento, también de su carrera. El legendario campeón de ocho divisiones, originario de General Santos City, Filipinas, perdió su título wélter de la AMB ante Ugás por decisión unánime en agosto de 2021.

Entre los oficiales del ringside esa noche estaba el juez Weisfeld, cuya tarjeta de 116-112 para Ugás estaba en línea con cómo la mayoría veía la pelea.

Weisfeld también fue juez en el desempate de Pacquiao contra Tim Bradley en abril de 2016 y en su cuarta pelea contra Juan Manuel Márquez en diciembre de 2012. Fue asignado dos veces a peleas donde participó Barrios: su victoria sobre Ugás (ya mencionada) y su derrota por puntos ante Keith Thurman en febrero de 2022 en el Michelob Ultra Arena de Las Vegas.

El juez Cheatham también fue árbitro de ringside para Barrios-Ugás y Thurman-Barrios. El juez, con sede en Nevada, también colaboró ​​en la ajustada victoria de Barrios en septiembre de 2019 sobre Batyr Akhmedov, lo que le permitió ganar el título secundario de la AMB de las 140 libras.

Las dos últimas victorias de Pacquiao fueron en el MGM e incluyeron a Cheatham entre los jueces. Obtuvo una victoria por decisión unánime sobre Adrien Broner en su enfrentamiento de enero de 2019, donde la cartelera de Cheatham, de 116-112, coincidió con la de sus compañeros de ringside, Glenn Feldman (116-112) y Dave Moretti (117-111).

Seis meses después, Cheatham (115-112) fue uno de los dos jueces que dieron a Pacquiao una victoria por encima de Thurman en su histórica pelea por el título de la AMB de 147 libras en julio de 2012 en el MGM Grand. Pacquiao, de 40 años, se alzó con una decisión dividida esa noche, convirtiéndose en el boxeador de mayor edad en ganar un título de peso wélter.

El juez DeLuca fue árbitro de siete combates previos en los que Barrios participó, el más reciente de los cuales fue su victoria por decisión unánime en doce asaltos sobre Fabián Maidana el 4 de mayo pasado en el T-Mobile Arena. Su único combate con Pacquiao tuvo lugar hace más de 20 años, cuando Pacquiao noqueó a Manny Lucero en el tercer asalto de una pelea por el título de la FIB de las 122 libras en julio de 2003 en Los Ángeles, California.

Si Pacquiao, ahora de 46 años, derrota a Barrios, rompería su propio récord por seis años. Lo haría seis años casi al día de su victoria sobre Thurman, mencionada anteriormente. También se convertiría en el primer boxeador en ganar un título importante tras su ingreso al Salón de la Fama.

El asunto sigue siendo una tarea difícil, tanto literal como figurativamente. Barrios, quien con sus 1,83 m de altura tiene una ventaja de 18 cm, es favorito por -333 para ganar, según la casa de apuestas bet365.


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