Decir menos: Canelo Álvarez, Terence Crawford tranquilos pero calculados
Por Owen Lewis
Se podría haber esperado que la primera conferencia de prensa para dar inicio a la primera súper pelea de boxeo no pesada en años incluyera más comentarios basura.
Pero el viernes en Riad, Arabia Saudita, Saúl “Canelo” Álvarez y Terence Crawford parecían casi secundarios a su próxima pelea. Sí, son las figuras que se enfrentarán el 13 de septiembre. Su combate se transmitirá por Netflix, será visto por millones de espectadores y contribuirá significativamente al ya brillante legado del ganador.
Pero fue el asesor saudí y poderoso representante del boxeo, Turki Alalshikh, quien primero tomó el centro del escenario, literalmente, ya que se sentó más cerca del moderador Todd Grisham y habló antes que cualquiera de los dos boxeadores.
DETALLES
En total, Grisham respondió cinco preguntas de los medios, todas ellas para Alalshikh, lo que le dio a la figura más poderosa del boxeo no luchadora mucho tiempo para hacer proyecciones esperanzadoras de una asociación con Netflix, denunciar una vez más el «boxeo de Tom y Jerry» y detallar dónde planeaba desayunar con el jefe de UFC y nuevo copromotor Dana White el 13 de septiembre.
Alalshikh dijo que cree que Canelo-Crawford, por el título indiscutible de peso supermediano de Canelo, sería una de las mejores peleas de la última década. También dijo que quería «una pelea contundente y sangrienta». Alguien debería decirle que Crawford y Canelo son dos buenos contragolpes.
Después de responder la quinta pregunta, Alalshikh se despidió del escenario y Grisham se dirigió a los luchadores, que habían permanecido sentados en silencio durante todo el episodio.
El punto clave de este enfrentamiento es que Crawford, quien tuvo su mejor desempeño en peso wélter, subirá dos categorías para enfrentarse a Álvarez, un indiscutible supermediano con una larga trayectoria. Como en prácticamente todas sus promociones, Crawford, con un récord de 41-0 (31 KOs), parecía despreocupado.
«Pensé que mi pelea fue una victoria clara», dijo sobre su última actuación, una victoria por decisión unánime sorprendentemente ajustada sobre Israil Madrimov en la categoría de 154 libras. «Quizás no fue lo que la afición está acostumbrada a ver, ya que estaba en racha de nocauts. Estoy contento con mi actuación».
Crawford también ofreció un análisis fragmentado sobre cómo manejar a los jueces, que tienden a entregar tarjetas notoriamente favorables a Canelo en Las Vegas (sólo puede controlar lo que puede controlar y ganar la pelea decisivamente, dijo); y la barbilla de hierro de Canelo, que no ha sido puesta a prueba seriamente en años («Dadas las circunstancias adecuadas, cualquiera puede ser noqueado», dijo).
A Grisham pronto se le acabaron las preguntas al sereno y abrumadoramente seguro Crawford, y empezó a preguntarle quién ganaría en una pelea callejera. «Vamos, hombre», dijo Crawford riendo.
Mientras tanto, Álvarez se deshizo de la responsabilidad por su victoria por decisión unánime con poca acción sobre William Scull en mayo, calificando la pelea como un «engaño» y culpando a Scull por la falta de intercambios.
Canelo claramente tiene en mejor opinión a Crawford. Le mostró mucho respeto a «Bud», señalando que sería uno de sus oponentes más duros hasta la fecha. Sin embargo, a Canelo no le preocupa en absoluto la posibilidad de una derrota. Al preguntársele si una derrota dañaría su imagen, Canelo respondió: «No me va a ganar. No te preocupes». Eso hizo sonreír a Crawford.
«Seguro que esos cinturones vienen conmigo», respondió Crawford. «Me los llevo. Y no podrás hacer nada al respecto la noche de la pelea».
Poco después, Rick Reeno, director de operaciones de la revista Ring, subió al escenario con una bolsa de fieltro negra y sacó un cinturón reluciente y ostentoso. Reeno anunció que una empresa británica (cuyo nombre no reveló) que fabrica joyas para la realeza había diseñado el cinturón, por la increíble suma de 140.000 libras (unos 190.000 dólares). Ese precio palidece en comparación con lo que ambos púgiles están cobrando por este combate.
El evento concluyó con un duelo que, a pesar de la ausencia de animosidad entre los peleadores, se sintió palpablemente intenso. Aunque Crawford es más flaco y Canelo es más fuerte y corpulento, sus miradas estaban casi al mismo nivel. Aunque Crawford arriesgará su invicto y Canelo se juega la derrota contra un hombre que, por naturaleza, es mucho más pequeño que él, ninguno de los dos pareció inmutarse ni por lo que estaba en juego ni por el oponente. No se esperaba menos.
