La industria se «toma como rehén» mientras la pelea entre Canelo Álvarez y Terence Crawford se prolonga
Por Lance Pugmire
LAS VEGAS – En medio de comentarios de los poderosos del boxeo de que la incertidumbre sobre el escenario de la megapelea Canelo Alvarez-Terence Crawford está “manteniendo al deporte como rehén”, otro giro sacudió a los funcionarios relacionados con el evento el viernes.
Como los contratiempos en la construcción retrasaron la apertura de la Arena Guadalajara de México hasta principios de septiembre y cancelaron conciertos, incluido el de Katy Perry, muchos en la industria se enteraron de que un posible cambio de sede para el evento UFC 320 «Noche» programado para el 13 de septiembre podría reavivar una situación ya inestable.
Un funcionario vinculado al evento, pero no autorizado a hablar públicamente sobre el asunto le dijo a BoxingScene el viernes que ha habido discusiones sobre trasladar UFC 320 a una sede de Estados Unidos, tal vez incluso como un evento sin pago por evento.
DETALLES
Una portavoz de UFC no respondió de inmediato a un mensaje de voz con preguntas sobre el asunto.
La situación podría salvar el pellejo del financista de boxeo saudí Turki Alalshikh, quien en este momento no tiene un promotor con licencia en Estados Unidos, ni sede ni emisora para el combate entre campeones de cuatro divisiones que se han combinado para ser campeones indiscutibles en tres divisiones.
Si el UFC 320 se reduce del PPV del 13 de septiembre o se cambia a otra fecha (el 20 de septiembre en Las Vegas está abierto, por ejemplo), los funcionarios de boxeo consultados por BoxingScene el viernes sienten que se abre la puerta para que el presidente del UFC y jefe de TKO Boxing, Dana White, regrese como promotor de Alvarez-Crawford y se apoye en sus conexiones más poderosas para organizar una emisora y un lugar.
“Cada día que pasa, la ‘pelea del siglo’ se vuelve menos importante”, dijo un funcionario con interés comercial en el combate.
En el clima incierto, los promotores de peleas no pueden organizar una cartelera de boxeo durante el popular fin de semana del Día de la Independencia de México, que generalmente llena un recinto de Las Vegas.
White estaba originalmente en conversaciones con Netflix para presentar Alvarez-Crawford en el Allegiant Stadium de Las Vegas, sede de los Raiders de la NFL, el viernes 12 de septiembre.
Un funcionario informado sobre la situación dijo a BoxingScene que Alalshikh se convenció de que el viernes era un mal día para una pelea tan grande después de que su intento de hacerlo en una cartelera reducida en Times Square encabezada por Ryan García el 2 de mayo fracasara.
El funcionario dijo que White no quería realizar UFC 320 y Alvarez-Crawford en la misma noche, lo que llevó a Alalshikh a anunciar que Sela de Arabia Saudita promocionaría la pelea y que próximamente se brindaría más información sobre el lugar y la emisora.
Ante la reducción de las opciones de sedes en Estados Unidos, encabezadas por el T-Mobile Arena de Las Vegas y el Globe Life Field de Texas (sede de los Texas Rangers), Alalshikh siempre mantiene la capacidad de llevar la pelea a Arabia Saudita.
Pero después de pelear en la madrugada del 3 de mayo en una demostración moderada sobre William Scull que disminuyó su reputación, Álvarez ha expresado que no prefiere regresar al recinto del Medio Oriente que carece de una audiencia efectiva, según un funcionario informado sobre el asunto.
El funcionario dijo que Álvarez quiere regresar a Las Vegas, donde su pelea del fin de semana de la Independencia de México de 2024 contra Edgar Berlanga superó al evento UFC 306 en The Sphere después de que Alalshikh dijera que el espectáculo de UFC que patrocinó los «comería».
Para llevar la pelea al Allegiant Stadium, sería necesario cambiar el partido de fútbol americano de la UNLV programado allí para el 13 de septiembre. Si Álvarez-Crawford se asigna al T-Mobile Arena, es probable que se incrementen los precios de las entradas para compensar la menor afluencia de público.
La multitud de partes en movimiento deja a los poderosos del boxeo reducidos a observar, esperar y hacer preguntas, incluso si Netflix reconsiderará la transmisión de la pelea de boxeo más importante en años.
Si Netflix lo toma después de generar 108 millones de transmisiones para Mike Tyson-Jake Paul en noviembre, otros promotores dijeron que serán libres de considerar organizar su propia pelea de pago por evento el 20 o 27 de septiembre.
“No importa cómo lo presente, Dana [White] regresaría con el rabo entre las piernas”, dijo un veterano oficial de boxeo. “Después de supuestamente tomar una postura y retirarse del evento de Canelo, que se trasladó a la misma fecha que el evento de la UFC, ahora aparentemente está considerando volver a participar en el evento de Canelo”.
Lo que más importa es comunicar un plan: a las masas y a la industria.
“Ninguno de nosotros sabe qué está pasando”, dijo un funcionario vinculado al evento.
