Paulie Malignaggi: Preferiría ver más de Naoya Inoue y Ramón Cárdenas que Canelo Álvarez-Terence Crawford
Por Paulie Malignaggi
Naoya Inoue-Ramón Cárdenas fue una pelea excelente. Tuvo cambios de ritmo, golpes contundentes y acción en la bolsa. Se combinaron para ofrecer el tipo de pelea que todos queremos ver.
Después de las dos noches anteriores en Riad y Nueva York, también fue refrescante. No solo vimos a dos chicos que supieron aprovechar la oportunidad que se les presentó, dándoselo todo, sino que también demostraron que no estaban allí solo para cobrar.
La noche anterior, William Scull apareció solo por el dinero. Saúl “Canelo” Álvarez, quien tan ineficazmente le quitó el ring, también estaba allí solo por el dinero. La noche anterior, Ryan García solo apareció por el dinero contra Rolando “Rolly” Romero, y Devin Haney solo apareció por el dinero contra José Ramírez. Estos tipos tienen una gran base de fanáticos; corren el riesgo de destruir el deporte.
Inoue y Cárdenas no fueron los únicos momentos destacados de Las Vegas. Rohan Polanco lució bien contra Fabián Maidana; Rafael Espinoza lució bien al vencer a Edward Vázquez, y Emiliano Vargas demostró que podía alcanzar lo que García alguna vez pareció capaz. Es un joven boxeador atractivo y con potencial de éxito, que sabe hablar; quizá no sea una figura influyente como García, pero ser hijo de Fernando Vargas puede ayudar, sobre todo porque, a diferencia de García, significa que sabe cómo llevar la antorcha mexicana. Tiene madera de estrella, alguien que podría convertirse en el futuro de los fines de semana del Cinco de Mayo.
Después de descansar, me gustaría ver a Cárdenas tener una pelea de regreso y luego estar listo para otra gran pelea, tal vez por un título. Causó sensación al derribar a Inoue; también dio y recibió buenos golpes. Inoue aplasta a oponentes que no deberían estar en el ring con él; Cárdenas demostró que sí lo está y mostró más habilidad boxística (velocidad de manos, selección de golpes y una buena estrategia) que Luis Nery cuando derribó a Inoue doce meses antes. Puede que no tuviera lo necesario para vencer a un fenómeno como Inoue, pero su estilo y mentalidad estuvieron a la altura de la reputación mexicoamericana y lo demostraron como un retador digno para el Cinco de Mayo.
No creo que volver a caer haya demostrado que Inoue esté decayendo. En las 122 libras, está en una categoría donde sus oponentes pueden hacerle daño; también pelea en un peso donde no puede derribarlos tan rápido como antes, cuando a veces un golpe fuerte le bastaba. Es poco probable que la potencia de un peleador aumente al subir de peso. Puede que tenga que derribar a sus oponentes más que antes, pero sigue consiguiendo victorias por nocaut; los ajustes que hizo, al volver a usar su jab de escopeta para preparar combinaciones y golpes al cuerpo sin sacrificar la agresividad ni la emoción, también fueron impresionantes. Ciertamente, no se acobardó tras caer.
Independientemente de contra quién pelee la próxima vez (Murodjon Akhmadaliev probablemente se enfrentará a Inoue en septiembre), los aficionados al boxeo estarán deseando verlo. Akhmadaliev es un peleador astuto y resistente; puede ofrecerle a Inoue otra prueba entretenida.
Si Inoue sube hasta las 126 libras, como ha dicho, se arriesga. Carece de movimiento de cabeza y, además, tiene una postura firme debido a su dedicación a lanzar con potencia; si bien no es terrible defensivamente, puede ser golpeado porque no es particularmente ágil; a menos que se ajuste a las 126 libras, sus golpes podrían empezar a notarse.
Después de Canelo-Scull, se confirmó Canelo-Terence Crawford para el 12 de septiembre. Su actuación contra Scull me hizo concluir que ya no es un peleador de talla mundial; ha estado peleando con oponentes que sabe que puede vencer y que simplemente están contentos de estar ahí. Si alguien decente lo pelea y realmente intenta ganar, creo que lo logrará. Scull ni siquiera lo intentó.
Se supone que peleas como Canelo-Crawford se construyen con base en las peleas anteriores, pero después de ver Canelo-Scull, perdió su atractivo. Cuando se habló de su pelea por primera vez, no creía que Crawford, el más pequeño, pudiera ganar, pero Canelo lució tan mal contra Scull que creo que sí puede. No pudo seguirle el paso a Scull, así que su pelea contra Crawford parece una pérdida de tiempo.
Haney y García, de igual forma, arruinaron su propuesta de revancha con sus actuaciones. Podría decirse que deberían haber hecho Haney-Romero en su lugar. La actuación de Haney me recordó cómo me obligaban a pelear cuando me rompía una mano y peleaba con una, solo que él tenía dos. Hizo lo mínimo con la mano adelantada y de vez en cuando soltaba un derechazo y luego se movía por el ring. Se le puede perdonar por eso, debido a su psicología tras ser lastimado por golpes fuertes contra García, pero después de esto tiene que aceptar los desafíos que acepta.
Quiero ver a Haney a prueba contra un oponente hambriento, de edad similar a la suya y aún en su mejor momento; Romero podría ser ese oponente. Romero ha sido inconsistente —puede ser torpe, pero tiene algo de potencia— y no hay innumerables alternativas en las 147 libras. Si Romero no es recompensado con una gran pelea, surgirán preguntas sobre por qué. Si Haney pudiera vencer a Romero, sería una victoria más respetable.
