Emanuel Navarrete, sin aliento; apenas da el peso para la defensa del título
Por Lance Pugmire/Foto: Mikey Williams/Top Rank
SAN DIEGO – El mexicano Emanuel Navarrete intentó convertirse en campeón de peso ligero el año pasado para aumentar su estatura con un cinturón de cuarta división y para disminuir la tensión del corte de peso.
La incomodidad de perder y retomar su reinado como campeón superligero se hizo patente el viernes cuando Navarrete, de 30 años, inicialmente perdió el peso por cuatro décimas de libra antes de necesitar la mayor parte de las dos horas asignadas para bajar el peso restante. Finalmente, bajó al límite de las 130 libras y conservó el derecho a defender su cinturón el sábado por la noche en ESPN desde el Pechanga Arena.
“Exhala”, le dijo un funcionario a Navarrete después de que pesara pesado por tercera vez en 130.1 libras.
Con eso, la báscula marcó 130 y Navarrete dio una palmada en las manos en celebración.
La larga espera fue necesaria cuando Navarrete regresó de su proceso de drenaje inicial, solo para enterarse de que todavía pesaba 130.2 libras, lo que provocó una expresión angustiada y un gruñido hacia el regulador de California, quien solo pudo decir: «Lo siento».
El contendiente obligatorio y número uno del ranking de la OMB, Charly Suárez, dio el peso en su primer intento, en 129.9 libras, y dijo que disfruta de «mi oportunidad» de convertirse en campeón por primera vez.
«Haré lo mejor que pueda. He soñado con esto», dijo Suárez, levantando los brazos mientras subía a la báscula antes de retirarse rápidamente a su habitación de hotel para disfrutar de un reconfortante almuerzo al estilo filipino de pollo, pescado y arroz mientras Navarrete lidiaba con su propio infierno.
Navarrete expresó el dolor del corte el jueves, indicando a los periodistas que solo quería un par de preguntas después de la conferencia de prensa. Regresó a las 130 libras con éxito en diciembre, venciendo al excampeón de dos divisiones, Oscar Valdez, en el sexto asalto en Phoenix.
“Me duele un día y luego mejora al día siguiente”, dijo Navarrete a BoxingScene.
Para este combate, Navarrete, con marca de 39-2-1 (32 KOs), se enfrentó a Andrés Cortés (22-0), el excampeón de las 130 libras, Robson Conceicao, y Suárez, de 36 años, con marca de 18-0 (10 KOs), para su regreso a San Diego. Este es el mismo escenario donde fue derrotado por Denys Berinchyk hace un año, al perder el título de peso ligero de la OMB.
“El último que habría elegido es Suárez, porque es un Denys Berinchyk diestro”, dijo Brad Goodman, el organizador de peleas del Salón de la Fama de Top Rank. “Va a perseguir a Suárez. Suárez cambia de zurdo a diestro. Y ya se ha visto que tiene problemas con los que se mueven. Quizás [eligió a Suárez] porque es el que menos pega”.
Navarrete dijo que seleccionó a Suárez porque será una prueba difícil como ex olímpico sofisticado.
“Tiene mucha experiencia… los olímpicos siempre generan muchas dificultades”, dijo Navarrete.
La victoria permitiría a Navarrete, campeón de tres divisiones, unirse a sus compatriotas Saúl “Canelo” Álvarez y Rafael Espinoza en exitosas defensas de títulos en lo que va del mes.
“Me encantan los mexicanos cuando hacen un gran trabajo, es muy grato para mí”, dijo Navarrete.
Goodman prevé que Cortes, de Las Vegas, será el próximo oponente de Navarrete si ambos ganan.
“Navarrete es un tipo realmente fuerte y espero que lo demuestre”, dijo Goodman.
En la pelea por el título interino de peso ligero de la FIB, el invicto Raymond Muratalla, 22-0 (17 KOs), de Fontana, California, pesó 134.4 libras, mientras que el ruso Zaur Abdullaev, 20-1 (12 KOs), pesó 134.6.
La pelea de peso pluma entre el invicto de California Albert “Chop Chop” González y José Guardado Ortiz 16-3-1, (6 KOs), fue cancelada cuando Ortiz se desmayó durante su proceso de corte de peso y fue hospitalizado brevemente por razones de precaución, según un portavoz de Top Rank.
El compañero de peso welter de González, Giovanni Santillán, con marca de 33-1 (18 KOs), quien también fue derrotado en mayo de 2024 por el actual campeón de la OMB, Brian Norman Jr., pesó 147.2 libras en su pelea de regreso a casa en San Diego (contratada en 148 libras) contra el mexicano Ángel Beltrán (146.6 libras). Ambos peleadores son zurdos.
En la última pelea televisada previa a ESPN, a cuatro asaltos, el peso welter junior Dyllon Cervantes Alvarado pesó 139.6 libras, mientras que Sammy Contreras de Palmdale, California, pesó 138.9.
El invicto Cortés registró 131.7 libras en su pelea a 10 asaltos en peso superligero contra el español Salvador Jiménez (131.9 libras) en la categoría de 132 libras. Jiménez, al igual que Navarrete, requirió múltiples intentos.
Las peso gallo junior, Mona Ward (114.1) y Perla Bazaldúa (114.4), de South Central Los Ángeles, dieron el peso para su segundo combate profesional. Bazaldúa firmó recientemente con Top Rank.
En una pelea de peso ligero, el mexicano Cristian Medina pesó 136.7 libras después de desnudarse, mientras que Alan García de Kansas pesó 136.7.
En la pelea de apertura de peso pluma junior de 10 asaltos del sábado, Azat Hovhannisyan pesó 122,7 libras, mientras que su invicto oponente, Sebastián Hernández de México, pesó 122 libras.
