El enfrentamiento entre Naoya Inoue y Murodjon Akhmadaliev en Tokio está previsto para el 14 de septiembre
Por Jake Donovan
Naoya Inoue se ha mantenido fiel al plan trazado para el año.
El actual campeón indiscutible de peso superpluma se enfrentará al uzbeko Murodjon Akhmadaliev, siempre y cuando domine la situación actual. Con una victoria sobre Ramón Cárdenas este domingo, Inoue (29-0, 26 nocauts) y Akhmadaliev se enfrentarán en un combate de consolidación del título de la AMB.
«Por fin, trato cerrado», reveló el jueves Eddie Hearn, cuya empresa Matchroom Boxing copromociona a Akhmadaliev junto con World of Boxing. «Poder uzbeko contra el Monstruo. La mejor pelea de la división».
Ni Hearn ni ninguna otra persona directamente involucrada en la pelea proporcionaron más detalles. Sin embargo, BoxingScene ha recibido confirmación de que se celebrará el 14 de septiembre en Tokio.
Inoue intenta por primera vez su cuarta defensa del título indiscutible de peso pluma junior, y su quinta defensa general de los cinturones del CMB y la OMB, contra Cárdenas, de San Antonio, con un récord de 26-1 (15 KOs). ESPN transmitirá su pelea por el campeonato programada a 12 asaltos este domingo desde el T-Mobile Arena en Las Vegas, Nevada.
Inoue-Akhmadaliev se mantiene en el calendario establecido por Inoue y el promotor Hideyuki Ohashi, bicampeón de peso paja antes de fundar Ohashi Boxing Gym (Ohashi Promotions). El ambicioso plan contempla un mínimo de tres peleas en 2025, con la esperanza de una cuarta en diciembre.
Inoue comenzó el año con un nocaut en el cuarto asalto sobre el surcoreano Ye Joon Kim, 21-3-2 (13 KOs), el 24 de enero en el Ariake Arena de Tokio, Japón. Kim sustituyó de último momento a Sam Goodman, el retador obligatorio de Inoue ante la FIB, quien sufrió dos lesiones en menos de un mes y, por lo tanto, perdió la oportunidad de ganar su boleto de lotería.
El hecho de que Inoue haya buscado enfrentar primero a Goodman nunca le sentó bien a Akhmadaliev, 13-1 (10 KOs), el actual campeón interino de peso pluma junior de la AMB.
El medallista de bronce olímpico de 2016 ha sido el boxeador obligatorio de Inoue desde su victoria por nocaut sobre Kevin González en diciembre de 2023 en Glendale, Arizona. Inoue-Akhmadaliev recibió dos órdenes de la AMB en 2024.
En ambas ocasiones se hicieron concesiones para que Inoue se enfrentara a otro oponente.
A Inoue se le permitió inicialmente enfrentarse a TJ Doheny en una defensa voluntaria del título, a pesar de que su pelea obligatoria con Akhmadaliev debía ir a una audiencia de subasta. En su enfrentamiento de septiembre pasado, Inoue se impuso por nocaut en el séptimo asalto, pero su equipo nunca se molestó en reconsiderar sus planes de enfrentarse al zurdo uzbeko.
A Akhmadaliev se le ofreció un premio de consolación: una pelea por el título interino. La aprovechó al máximo, venciendo contundentemente a Ricardo Espinoza el pasado 14 de diciembre en Montecarlo, Mónaco.
Inoue tenía previsto enfrentarse a Goodman 10 días después, pero el evento se pospuso exactamente un mes debido a un corte que sufrió el australiano invicto. Una repetición del incidente pocas semanas después impulsó a Inoue a proceder con la defensa voluntaria contra Kim, junto con planes ambiciosos para convertirse en el campeón masculino más activo del deporte con cuatro posibles peleas en 2025.
El nombre de Akhmadaliev se mencionó como parte de ese plan, aunque no era el objetivo principal. Esto dio lugar a otra ronda de entrevistas realizadas por Hearn para mantener el nombre de su boxeador en el foco de atención, incluso fuera del ring.
«He visto las entrevistas que Eddie dio después de la última pelea de Inoue», declaró Akhmadaliev anteriormente a BoxingScene. «No es que pase todo el tiempo en línea, pero escuché lo que dijo y es mi copromotor por algo. Hace un excelente trabajo promocionando mi nombre».
Akhmadaliev no ha peleado desde su victoria sobre Espinoza, mencionada anteriormente. Se rumoreaba su llegada a la cartelera preliminar de este fin de semana, pero dichos rumores se desmintieron de inmediato.
En cambio, el zurdo de 30 años se convertirá en el observador más interesado del deporte, dado lo que está en juego para su futuro inmediato.
